說起美能達(dá)，老一輩的攝影愛好者大多都是既尊敬又對它充滿了遺憾之情，影像新勢力中就潛伏著兩名美能達(dá)著名的鐵粉，所以我們對這個品牌總有些無法言喻的情愫！作為相機(jī)行業(yè)的技術(shù)狂魔，美能達(dá)在技術(shù)領(lǐng)域有著眾多的高光時刻，甚至很多“超前”的技術(shù)設(shè)計(jì)。但優(yōu)秀的技術(shù)并不能帶來市場層面的認(rèn)可。所以美能達(dá)相機(jī)業(yè)務(wù)最終被迫賣身，最終由索尼接手重新發(fā)揚(yáng)光大。今天我們就來和大家分享一下美能達(dá)的數(shù)碼單反之路。
1994年，美能達(dá)由“美能達(dá)照相機(jī)株式會社”改名為“美能達(dá)株式會社”，并在中國設(shè)立了2家合資子公司，生產(chǎn)銷售照相機(jī)和復(fù)印機(jī)，算是開啟了一個新的時代。
第一臺數(shù)碼單反——美能達(dá)RD-175
當(dāng)時間來到了1995年，美能達(dá)推出了第一臺由膠片單反Dynax 500si Super改裝而來的數(shù)碼單反相機(jī)RD-175。不同于尼康和佳能的聯(lián)合開發(fā)，美能達(dá)選擇自己摸索前進(jìn)的方向。所以RD-175采用了一個在攝像機(jī)領(lǐng)域非常常見，但在單反領(lǐng)域只此一例的解決方案——使用分光棱鏡讓3塊CCD傳感器進(jìn)行成像，再對圖像進(jìn)行機(jī)內(nèi)合成。分光成像的弊端就是損失大量的光線，同時1/2英寸（面積為6.4×4.8mm）的38萬像素CCD也實(shí)在是小的可憐（最后會插值到175萬像素）。所以美能達(dá)RD-175的焦距轉(zhuǎn)換系數(shù)達(dá)到了2.6倍，感光度也固定在了ISO800。并且這臺相機(jī)的改裝原型是一臺入門單反，改裝模塊也被完全集成進(jìn)了機(jī)身里，無法像柯達(dá)DCS系列那樣與膠片單反快速分離維修，所以它也就賣一個非?！叭腴T”的價格——8000歐元。不成熟的設(shè)計(jì)加上弱勢的硬件規(guī)格，導(dǎo)致美能達(dá)RD-175并沒有得到市場的認(rèn)可，就連相關(guān)資料都極為的缺乏。
即使如此，美能達(dá)RD-175也創(chuàng)造了多個業(yè)界第一：唯一采用3CCD結(jié)構(gòu)的數(shù)碼單反、第一臺內(nèi)置閃光燈的數(shù)碼單反、第一臺具備離機(jī)引閃功能的數(shù)碼單反、第一臺機(jī)身和數(shù)碼化結(jié)構(gòu)都由同一個公司獨(dú)家研發(fā)的數(shù)碼單反。對于這些第一，我只能說這就是老美能達(dá)特有的倔強(qiáng)吧。
唯一的V系統(tǒng)數(shù)碼單反——美能達(dá)RD-3000
顯然美能達(dá)RD-175并不能打倒倔強(qiáng)的美能達(dá)，1999年美能達(dá)再次對數(shù)碼單反進(jìn)行了一次嘗試。不過這次并不是對全畫幅的α系統(tǒng)進(jìn)行改裝，而是對電子化程度更高的APS系統(tǒng)VECTIS進(jìn)行數(shù)碼化升級，推出了DiMAGE RD3000數(shù)碼單反相機(jī)。
這臺相機(jī)相對于RD-175來說有了一定的升級，它用兩個半鏡面棱鏡分割畫面照亮2塊150萬像素的1/2英寸（面積為6.4×4.8mm）CCD圖像傳感器，并在機(jī)內(nèi)進(jìn)行圖像拼接，輸出270萬像素圖像。雖然它的等效換算比例已經(jīng)達(dá)到APS-C畫幅級別，但它和RD-175一樣屬于低端產(chǎn)品，售價也比較入門，單機(jī)身只需要4000美元，最豪華的4鏡頭套機(jī)也只要5000美元。
在這里我還要科普一下美能達(dá)的VECTIS系統(tǒng)，這是一個完全徹底的APS畫幅膠片系統(tǒng)，所以電子化程度很高。但因?yàn)橹簧a(chǎn)了2臺膠片單反+1臺數(shù)碼單反所以在國內(nèi)幾乎沒有影響力。如果要類比的話有點(diǎn)像佳能的EF-M系統(tǒng)，設(shè)計(jì)之初就沒考慮過全畫幅幅面，只能在α系統(tǒng)底下生存。鏡頭群一共有8支，3定焦5變焦，涵蓋從17-400mm的焦段范圍，除了V 80?240mm f4.5?5.6 APO與V 50 mm f3.5 MACRO外沒有轉(zhuǎn)接使用的價值。
鑒于APS畫幅膠片曇花一現(xiàn)的燦爛，美能達(dá)VECTIS系統(tǒng)成為了一個非常悲壯的產(chǎn)品線路，比較可惜。作為鐵粉，我們影像新勢力收藏了一臺。
2003年8月，美能達(dá)宣布與歷史更悠久的柯尼卡正式合并，目標(biāo)是“成為像柯達(dá)和富士一樣的數(shù)碼影像整體服務(wù)提供商”。不過后來的故事告訴大家，美好的愿望并不一定總有美好的結(jié)局，但是KONICA MINOLTA這個logo至今仍然在辦公電氣領(lǐng)域發(fā)光發(fā)熱！
逐漸成熟——柯尼卡美能達(dá)α-7D
2004年柯尼卡美能達(dá)推出了世界上第一臺帶機(jī)身防抖系統(tǒng)的數(shù)碼單反相機(jī)α-7D，這也是美能達(dá)歷史上第一臺成熟的數(shù)碼單反相機(jī)。從初代到α-7D，這三臺美能達(dá)的數(shù)碼單反不能說一模一樣吧，只能說血脈相承。
柯尼卡美能達(dá)α-7D繼承了α-7的操控邏輯，使用了一塊610萬像素的APS-C畫幅CCD傳感器，3張/秒連拍以及帶中央十字的9點(diǎn)自動對焦系統(tǒng)?？偟膩碚f作為一臺中端數(shù)碼單反相機(jī)，柯尼卡美能達(dá)α-7D定位清晰，規(guī)格也相當(dāng)?shù)哪艽颍屆滥苓_(dá)用戶們看到了未來的希望。尤其是首次出現(xiàn)在單反相機(jī)上的“機(jī)身防抖”功能，再一次向?qū)嶋H宣告：“或許以后的相機(jī)都是這樣，但今天只有美能達(dá)”！
使用柯尼卡美能達(dá)α-7D拍攝
作為鐵粉，這臺相機(jī)我們影像新勢力也有。2004年，作為拍攝主力器材，陪我們走過很多地方，立下了汗馬功勞！
入門單反——柯尼卡美能達(dá)α-5D
面對佳能EOS 300D與尼康D70的瘋狂價格戰(zhàn)，柯尼卡美能達(dá)也不得不在2005年推出了入門數(shù)碼單反相機(jī)柯尼卡美能達(dá)α-5D。這臺機(jī)器除了機(jī)身外殼材質(zhì)外，硬件規(guī)格幾乎和柯尼卡美能達(dá)α-7D一致，所以性價比就更加的突出了。
同時，柯尼卡美能達(dá)還宣布了將要和有志于數(shù)碼單反市場的索尼合作開發(fā)基于α卡口的數(shù)碼單反相機(jī)。同年，索尼推出了固定鏡頭數(shù)碼相機(jī)DSC-R1，采用了一塊21.5×14.4mm的1030萬像素CMOS傳感器和等效24-120mm的蔡司鏡頭，為自己的數(shù)碼單反相機(jī)積累了技術(shù)經(jīng)驗(yàn)。最后，作為鐵粉，這臺相機(jī)我們影像新勢力仍然有一臺。
雖然美能達(dá)是一家有著技術(shù)狂魔之稱的老品牌，但脫離了市場的技術(shù)進(jìn)步是沒有意義的。由于無法阻止銷量上的持續(xù)頹勢，2006年柯尼卡美能達(dá)正式退出包括相機(jī)在內(nèi)影像產(chǎn)品的生產(chǎn)和銷售業(yè)務(wù)，結(jié)束了兩個品牌加起來超過200年的影像行業(yè)歷史。而在打印機(jī)行業(yè)中，柯尼卡美能達(dá)至今都是行業(yè)標(biāo)桿，也證明了當(dāng)年柯尼卡美能達(dá)果斷斷臂的決策是正確的。當(dāng)α卡口系統(tǒng)的接力棒移交給了索尼之后，就是另外一段既艱辛又傳奇的故事了，我們下回再談。
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