美國東部時間3月5日，NASA宣布將澳大利亞用來向旅行者發(fā)射指令的大型拋物面天線關(guān)閉進(jìn)行升級，預(yù)計持續(xù)時間需要11個月，在此期間旅行者2號將不得不在得不到NASA指令的情況下獨自飛行11個月，突然覺得旅行者2號似乎太孤單了一點，沒有指令它會迷路嗎？會不會撞上小行星？

關(guān)于旅行者2號

旅行者1號和2號都是美國在1977發(fā)射的兩個太陽系外探測器，當(dāng)然早期目的是對木星和圖形進(jìn)行探測，但兩者早已飛出太陽系。到目前為止旅行者一號已經(jīng)成為距離地球最遠(yuǎn)的探測器。

旅行者2號（1977年8月20日發(fā)射）比1號先發(fā)射半個月，但1號比2號速度更快一些，因為兩者的探測軌跡不一樣，2號遍歷了太陽系所有外行星，1號則在經(jīng)過土星的引力彈弓加速后直接前往了銀心方向。

旅行者2號是最高產(chǎn)的一個探測器，因為它路過了木星、土星、天王星、海王星以及海衛(wèi)一，第一次讓人類在近距離觀測到這些天體。旅行者2號的有幾個太陽系里首次的發(fā)現(xiàn)：

木星：旅行者2號在1979年7月9日最接近木星，距離57萬千米。

木衛(wèi)一上發(fā)現(xiàn)火山：這是科學(xué)家首次發(fā)現(xiàn)太陽系除地球外正在活動的火山，旅行者2號在木衛(wèi)一上觀測到了9座正在噴發(fā)的火山。這些火山的成因是木星的引潮力對木衛(wèi)一的地層擠壓所致。

木衛(wèi)一火山噴發(fā)

它和木衛(wèi)二和木衛(wèi)三被木星鎖定在了拉普拉斯共振軌道上，木星引力對它影響導(dǎo)致地面起伏超過100米。除此以外還有木星本尊以及它的大量衛(wèi)星都首次近距離被人類圍觀。

土星：旅行者2號在1981年8月25日最接近土星

天王星：旅行者2號在1986年1月24日最接近天王星

旅行者2號發(fā)現(xiàn)了10顆此前未知的衛(wèi)星，人類第一次觀測到天王星躺著轉(zhuǎn)的這種特性形成獨特的大氣層，還發(fā)現(xiàn)了天王星的磁場。

海王星：旅行者2號在1989年8月25日最接近海王星

值得一提的是旅行者2號在海王星上發(fā)現(xiàn)了和大紅斑（木星）齊名的大黑斑，但1994哈勃再觀測時大黑斑消失，后來發(fā)現(xiàn)大黑斑可能是海王星云層上的一個空洞。

海王星大黑斑和地球

旅行者二號在太陽系行星探測上的貢獻(xiàn)是前所未有的，在探測了所有行星后，仍然有足夠的活力支持它繼續(xù)拓寬太陽系的邊界，因此NASA將旅行者二號的任務(wù)從行星探測拓展為星際探索。當(dāng)然在任務(wù)支出NASA就有這樣的考慮，所以在旅行者上攜帶了各位都知道的鍍金唱片。

2018年12月10日，NASA確認(rèn)旅行者2號已于2018年11月5日離開太陽系，標(biāo)志是來自太陽的高能粒子急劇下降，這表示已經(jīng)到了太陽風(fēng)的強弩之末了，未來旅行者將真正翱翔在銀河系的星際風(fēng)之下。

和旅行者通信的DSN深空測控網(wǎng)絡(luò)

遠(yuǎn)在深空執(zhí)行任務(wù)的探測器需要一套完整的測控網(wǎng)絡(luò)來保證任務(wù)的進(jìn)行，另外探測器也有大量的資料下載，比如旅行者二號目前傳輸?shù)臄?shù)據(jù)速率是160比特/秒，這個速度實在很感人，所以一次通訊需要保持?jǐn)?shù)天甚至更久才能下載一張圖片，因此一個遍布全球的深空測控網(wǎng)絡(luò)非常重要，這主要是因為地球自轉(zhuǎn)所致，天線會隨著地球自轉(zhuǎn)到看不到探測器的位置。

NASA的深空測控網(wǎng)絡(luò)分布

全球沒有一個國家能做到NASA的測控分布，比如中國沒有那么多海外基地，因此每次航天任務(wù)都需要遠(yuǎn)洋測控船隊，測控可以解決，但數(shù)據(jù)傳輸需要常年累月，這個測控船的成本就太高了。

NASA位于堪培拉深空通信中心的DSS43深空網(wǎng)絡(luò)

DSS43深空網(wǎng)位于澳大利亞堪培，直徑70米，是當(dāng)前是唯一可以向旅行者2號航天器發(fā)送測控指令的天線。DSS43升級將從2020年3月上旬開始到2021年1月，因為DSS43測控天線已經(jīng)連續(xù)工作48年，此次升級將為 2020年火星探測器和美國宇航局的重返月球計劃做好準(zhǔn)備，在此期間旅行者2將自生自滅。

NASA位于澳大利亞的深空網(wǎng)絡(luò)設(shè)備，圖中70米天線和34并排工作

這里要說明一下，旅行者2二號當(dāng)前已經(jīng)遠(yuǎn)離黃道面，正向南天區(qū)深空前進(jìn)，因此NASA在全球DSN網(wǎng)絡(luò)中，位于南半球的測控網(wǎng)絡(luò)中，只有堪培拉測控中心的DSS43號天線可以發(fā)指令給旅行者2號。因為其它天線只能接收旅行者2號的信號。簡單的說我們能聽到旅行者2號說什么，但卻沒法告訴它該怎么做。

旅行者會撞上小行星嗎？

這個就是老生常談的問題了，旅行者盡管有導(dǎo)航，但它并非實時導(dǎo)航，所以它前方有突然出現(xiàn)什么障礙物的話，那只能撞上去了，但想要在太陽系里事先規(guī)劃過的線路中裝上小行星，那比連續(xù)10次中六合彩的概率還要低，因為即使是小行星帶中的小行星之間平均距離也超過50萬千米（地球和月球距離38萬千米），所以根本就不需要實時監(jiān)測航路上是否有新消息。那種在小行星帶閃避小行星的鏡頭是好萊塢拍給各位看的。

所以各位完全不必為旅行者的導(dǎo)航擔(dān)憂，它會繼續(xù)執(zhí)行任務(wù)，要擔(dān)心的是旅行者2號未來生命即將走到盡頭，不是因為它被撞毀，也不是設(shè)備損壞，當(dāng)然這也是原因之一，但最關(guān)鍵的是它快沒電了，或者說它的同位素發(fā)電機再也無法提供足夠的電力，它的各個設(shè)備將逐漸關(guān)閉，當(dāng)最后應(yīng)答都無法發(fā)射時，那么我們接收到的將會是無意義的噪聲，但最后噪聲也會消失！