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1453年，拜占庭帝國轟然倒塌
穆罕默德二世是一位雄才大略，少年有為的主，1444年的時(shí)候，他的父親穆拉德二世宣布?xì)w隱，穆罕默德二世作為實(shí)習(xí)蘇丹，很快就成長起來。
▲ 穆罕默德二世
1446年，穆拉德二世重新回來了，穆罕默德二世便退了下去。
1451年，穆拉德二世試圖對(duì)君士坦丁堡進(jìn)行圍攻，但每次都被拜占庭擊退，走投無路的穆拉德二世放棄了進(jìn)攻，宣告這個(gè)地方無法攻下，回去不久之后就去世了，拜占庭上下為此歡呼不已。
新任蘇丹穆罕默德二世年僅19歲，當(dāng)拜占庭皇帝派人前來恭賀的時(shí)候，這位少年以先知和《古蘭經(jīng)》之名起誓，將終其一生致力于兩國的和平。然而，從事后的結(jié)果來看，穆罕默德二世食言了。
穆罕默德二世是一個(gè)極為矛盾的人，一方面，他很博學(xué)，精通好幾門語言，另一方面，他也是一個(gè)喜怒無常的人。為了徹底坐穩(wěn)蘇丹的寶座，他殺死了出生不久的同父異母的弟弟。
僅僅過了幾個(gè)月，穆罕默德二世的誓言就被自己打破了。他派出了工程人員測(cè)量博斯普魯斯海峽最窄處的寬度，當(dāng)君士坦丁十一世派使者前來提醒蘇丹不要違背當(dāng)初的誓言時(shí)，使者被蘇丹處死了。
這個(gè)時(shí)候，一個(gè)名叫烏爾班的匈牙利年輕人來到了蘇丹身旁，他擅長設(shè)計(jì)火炮，并受命開始為帝國生產(chǎn)大炮。烏爾班最早是想去拜占庭為拜占庭皇帝服務(wù)，只可惜，拜占庭太窮了，支付不起烏爾班的薪水，于是，烏爾班只好來到了蘇丹身旁。古往今來，要想挽留住人才，萬變不離其宗，錢給夠。
在日后轟開君士坦丁堡城墻的時(shí)候，烏爾班的火炮可以說起到了巨大的作用。
君士坦丁十一世為此做好了力所能及的所有準(zhǔn)備，包括清理護(hù)城河及修復(fù)城墻等。此時(shí)的他明白，穆罕默德二世來真的了，而且面對(duì)土耳其大炮的時(shí)候，君士坦丁堡幾乎可以說是希望渺茫。西方的天主教派出了一名紅衣主教，承諾若是圣索菲亞大教堂正式宣讀歸入天主教的文書，那么羅馬將提供必要的援助。
君士坦丁十一世沒有絲毫猶豫，在教會(huì)舉行了一次集會(huì)，宣布東正教會(huì)和天主教會(huì)正式合并。
整個(gè)君士坦丁堡內(nèi)部都彌漫著一種死寂般的氣息，人民對(duì)此也沒有反抗，但是也沒有參加任何天主教的宗教儀式。在他們看來，不反抗代表他們對(duì)自己皇帝的理解，但也絕不會(huì)為此拋棄自己的傳統(tǒng)。
據(jù)說在這一年的復(fù)活節(jié)，圣索菲亞大教堂里面幾乎空無一人，死一般的寧靜，就好像所有人都離開了這里，選擇那些依然維持著希臘習(xí)俗的教堂過節(jié)日。
4月6日，土耳其人兵臨城下。
威尼斯共和國曾承諾會(huì)派出一支海軍擊退土耳其人，但地平線上卻看不到任何船只的出現(xiàn)，很多人都認(rèn)為威尼斯的承諾只不過是一紙空文罷了。
穆罕默德二世騎馬來到了城下，要求君士坦丁堡立即投降，然而君士坦丁堡對(duì)此給出的回復(fù)是沉默。
隨后，戰(zhàn)爭正式打響，巨大的火炮發(fā)出了震耳欲聾的轟鳴，十個(gè)世紀(jì)以來，這座被人們認(rèn)為最堅(jiān)固的城墻，在熱兵器的轟擊下成為了歷史。第一天結(jié)束之時(shí)，外墻的一大部分已經(jīng)化為了廢墟，穆罕默德二世下令大軍進(jìn)攻，君士坦丁十一世也身先士卒拼命沖殺。
第二天，戰(zhàn)爭繼續(xù)進(jìn)行，白天，土耳其人轟擊城墻，由于當(dāng)時(shí)技術(shù)有限，所以每一門大炮每日的發(fā)射量都有限，否則炮彈在炮管中摩擦產(chǎn)生的高溫會(huì)損壞大炮，但穆罕默德二世擁有很多門大炮，因此，白天的戰(zhàn)況是很激烈的。到了晚上的時(shí)候，君士坦丁堡就開始趁著夜色修復(fù)城墻，這在一定程度上延緩了土耳其的進(jìn)攻。
雙方僵持了一陣子，在土耳其內(nèi)部也出現(xiàn)了反對(duì)的聲音，因?yàn)楫吘怪斑€從來沒有人能夠攻破君士坦丁堡，大家對(duì)此都并不是充滿信心。如今穆罕默德二世帶著大家在城墻下作戰(zhàn)，都這么多天過去了，結(jié)果呢？
穆罕默德二世也為此很是焦急，另外，拜占庭得到了熱那亞人的援助，當(dāng)城內(nèi)歡呼的聲音傳到城外的時(shí)候，與土耳其人筋疲力盡的狀態(tài)形成了鮮明的對(duì)比。
穆罕默德二世決定要給拜占庭來一個(gè)教訓(xùn)，此時(shí)，土耳其大軍出展現(xiàn)出了令人震撼的完美策劃和組織能力，他們將70艘船放在涂滿潤滑油的圓木上，通過陸路運(yùn)輸送了過來，這件事在茨威格的《人類群星閃耀時(shí)》進(jìn)行了細(xì)致、生動(dòng)的描寫，大家有興趣可以去看一看。
這樣一來，君士坦丁堡的覆滅就是時(shí)間的問題，雙方對(duì)此都心知肚明。威尼斯的援助遲遲沒有到來，這讓守軍更加絕望。在絕望的情況下，君士坦丁十一世派出了一艘船去附近尋找任何可能的船只，結(jié)果最終一無所獲，別說威尼斯的船只了，就連威尼斯的木板都沒有看到！
無奈之下，君士坦丁堡只能接受了自生自滅的命運(yùn)，大臣們乞求皇帝君士坦丁十一世出逃，并建立流亡政府。這樣，拜占庭還有機(jī)會(huì)，還有希望。
然而，君士坦丁十一世拒絕了出逃的建議，他說：“這里有我的人民，有我的土地，我決心與人民共存亡！”
另一邊，穆罕默德二世正在集結(jié)大軍，準(zhǔn)備發(fā)動(dòng)最后的決戰(zhàn)。這名年輕的蘇丹宣布，星期二，即5月29日這一天，就是決戰(zhàn)之日。
星期一，即5月28日，君士坦丁堡內(nèi)部的氣氛徹底變了，原本死氣沉沉、筋疲力盡的人們似乎回光返照般，堅(jiān)持完成了自己的任務(wù)，而后，他們?nèi)w來到了圣索菲亞大教堂。這是拜占庭歷史上的第一次，也是最后一次，數(shù)世紀(jì)以來的教會(huì)分裂被徹底拋到了腦后，希臘神父和拉丁神父并肩而立，真正的全基督教的禮拜開始了。
人群正在教堂的時(shí)候，君士坦丁十一世發(fā)表了最后的演講，就像是為拜占庭舉行的葬禮致辭一樣，他自豪地回顧了帝國光輝的歷史，說道：“動(dòng)物或許會(huì)被其他的動(dòng)物追趕而逃跑，但你們是戰(zhàn)士，堪稱古希臘和古羅馬最偉大英雄的后裔。”
當(dāng)晚，君士坦丁十一世徹夜未眠，他留在了教堂中祈禱，直至最后一點(diǎn)蠟燭熄滅，他才騎馬離開了教堂，在與家人訣別之后，皇帝來到了城墻上最薄弱的地帶，等待著土耳其人的到來。
不知那一晚的月亮是否足夠明亮，不知那一晚的夜色是否格外美麗？凌晨1點(diǎn)30分，土耳其人開始了進(jìn)攻，穆罕默德二世決定在太陽升起之時(shí)結(jié)束戰(zhàn)爭。
拜占庭最后的士兵以及前來支援的少數(shù)熱那亞人聯(lián)手抵御土耳其人的進(jìn)攻，到了大概凌晨4點(diǎn)鐘的時(shí)候，土耳其進(jìn)攻軍筋疲力盡，開始撤退，只留下了主力部隊(duì)繼續(xù)深入。穆罕默德二世知道這些守軍已是強(qiáng)弩之末，于是派出了自己的精銳蘇丹親兵。
戰(zhàn)爭中，熱那亞的指揮官受了傷，這并不是一處致命傷，但讓這名指揮官再也支撐不住，無法再繼續(xù)作戰(zhàn)了。君士坦丁十一世請(qǐng)求他留下，但熱那亞的指揮官來到了港口，坐船離開了，這極大地打擊了守軍的士氣。
君士坦丁十一世面對(duì)騷亂的士兵，大喊：“城池已經(jīng)失守，但我還活著！”
而后，君士坦丁十一世拋下了皇權(quán)節(jié)杖，沖入了敵陣，就此不知所蹤。
緊接著，就是一場(chǎng)可怕的大屠殺，到了傍晚的時(shí)候，整個(gè)城市幾乎被洗劫一空。21歲的穆罕默德二世下令停止了屠殺，將圣索菲亞大教堂改造成了清真寺。最終，盡管土耳其人做了很多努力，但終究沒有找尋到君士坦丁十一世的尸體。這位末代皇帝，在帝國的滅亡之時(shí)，沒有選擇逃跑，而是力戰(zhàn)而死。雖然拜占庭帝國在他手上滅亡了，但他給整個(gè)帝國畫上了一個(gè)圓滿的句號(hào)。
君士坦丁十一世殉國之后，他的幾個(gè)爭斗不休的兄弟依舊占據(jù)著伯羅奔尼撒，阿歷克塞·科穆寧的后裔也統(tǒng)治者黑海沿岸，但這一切在隨后不久就被奧斯曼土耳其所抹去。
君士坦丁堡從此改了名字，叫伊斯坦布爾。
從拜占庭流亡的人們，其中的學(xué)者和教士為西方的文藝復(fù)興又增添上了一片瓦，俄國作為東正教的最后大國，自稱繼承了拜占庭帝國，在今后的歲月中，與奧斯曼土耳其人經(jīng)常較量，也有一部分原因是因?yàn)樗麄z本身就是宿敵。
傳說，君士坦丁十一世并沒有死，而是被一位天使所拯救，然后變成了石像。傳說，若是君士坦丁堡再次回歸東正教，那么這位皇帝就會(huì)復(fù)活，然后重新統(tǒng)治他的人民和帝國。
▲ 拜占庭帝國末代皇帝 君士坦丁十一世
回顧拜占庭的一生，雖然她多次跌倒，多次被鄰居欺負(fù)，也多次被兄弟天主教嘲笑，但她毋庸置疑是偉大的，她就像是一個(gè)護(hù)城河一樣，在東邊默默抵擋著來自東方游牧民族的侵襲，以此讓弱小的西方在她巨大的身后發(fā)展起來。很難想象，若是沒有拜占庭，西方能夠發(fā)展成現(xiàn)在這個(gè)樣子。
當(dāng)拜占庭覆滅之時(shí)，西方人才終于意識(shí)到了，幫他們抵擋土耳其人的屏障已經(jīng)沒有了，不過，此時(shí)的西方，已經(jīng)不再是一個(gè)弱小的嬰兒。
1453年，一個(gè)時(shí)代的落幕，卻也是另一個(gè)時(shí)代的黎明，愚昧的中世紀(jì)在此與拜占庭一起歸于歷史的長河之中。文藝復(fù)興的大師們一個(gè)又一個(gè)地浮現(xiàn)出來，點(diǎn)亮了整個(gè)人類社會(huì)。另一邊，大航海時(shí)代開啟，他們?cè)趶陌菡纪チ鬟M(jìn)來的托勒密《地理學(xué)》的啟示下翻洋過海，將世界連成了一體。
從此，這個(gè)世界有了色彩，有了笑容，所有的悲傷與苦難，都不是上帝所帶來的，而是一個(gè)人一生都掙脫不了的命運(yùn)。你可以去反抗，可以去漠視，最重要的是，與痛苦為伍，肯定自我的感受與價(jià)值。
大廈已傾，在廢墟之中成長起來的，將照亮明日的星空。
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