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在古代科舉中,各朝各代有據(jù)可查的屬現(xiàn)在廣西區(qū)域文武狀元有十一個,文科十個,武科一個。
狀元嘛,無論怎么說,在教育制度中,自然都是人之龍鳳之類的佼佼都了。都知道,現(xiàn)代讀書人,最基本的文化教育,可以說是從幼兒園到大學(xué),經(jīng)歷小升初,初升高,高升大,也就是初考,中考,高考,才能算完成一個重要的人生讀書經(jīng)歷。當(dāng)然,再往上的研究生,碩士,博士那就另當(dāng)別論了。
在這些大考小考中,每年的六月高考,總能聽到一個詞:狀元。什么文科狀元,理科狀元,省狀元之類,反正都是在各地條件下的高考第一名。這個狀元,就是類比,泛比了,是一種象征的說法,象征的稱呼了,要是放在古代,狀元可就不是這么一回事了。
像古代廣西的這些狀元,都要經(jīng)歷一些什么樣的文化教育,考試過程,才能頂上這狀元的名號呢?
這就要了解那個時代的科舉制度了。
科舉制度,主要是指是隋唐以后幾代文化教育,朝廷選拔官吏的重要制度。從一定意義上來說,現(xiàn)代的九年義務(wù),十二年教育制度,和他有一定的相似之處,甚至是有一定的借鑒,或者說是發(fā)展??偟膩碚f,都是為了培養(yǎng)適應(yīng)時代,為了培養(yǎng)齊方方面面發(fā)展需要的人才所實(shí)行的教育制度。
從蒙學(xué)到最后登上狀元寶馬,要經(jīng)歷什么樣的過程呢?
首先要進(jìn)學(xué)堂接受教育,之后才能走科舉第一步——童試,童試其實(shí)是一個很重要的基礎(chǔ)教育過程,這時期的學(xué)子叫童生。除了自身的努力學(xué)習(xí),還得要家里條件允許,畢竟古代生產(chǎn)力低下,很多事情都是要勞力完成,家里富余,供一個讀書人還可以,但真正的寒門子弟,要付出的努力與艱辛就更多的。
童試是一個不短的過程,有三次考試過程,即縣試,府試,院試。不過,要是通過了童試三考成為秀才,那待遇可就不一樣了。
院試之后,也就是童試結(jié)束,通過的學(xué)子就被稱為生員,也就是俗稱的秀才,算是獲得功名的,不管貧富,反正有免除差徭,見知縣不跪、遇官司不能隨便用刑等特權(quán)。不管如何,生活再苦,那也減輕了一些社會義務(wù)和責(zé)任了。
秀才中也是分等級的,一等稱“廩生”,官府按月發(fā)糧食;二等稱“增生”,不發(fā)糧食;三等稱“附生”。有了這生員身份,也就可以到官辦的府、州、縣學(xué)讀書了。
在很多地方志中,關(guān)于這些名稱的,還有很多說法,如庠生,其實(shí)也是秀才,生員的一個別稱,古代把縣級學(xué)校稱為庠,邑庠,在里面的讀書人也就可以統(tǒng)稱為庠生,邑庠生,叫法再多,也都?xì)w為秀才一級。
這些秀才有資格參加由省主考的考試,也叫鄉(xiāng)試。是全省各地的秀才都集中到省城統(tǒng)一考試,算是正式的初級取仕試了。鄉(xiāng)試三年一次,逢子、午、卯、酉年為正科(按十二生肖),如果遇到某年有什么國家慶典大事之類的,如這個皇帝登基,生個皇子,那個皇帝,太后生日等等,還會舉辦一次考試,算是普天同慶,這一年增加的科舉考試,俗稱恩科。
經(jīng)過這鄉(xiāng)試,通過的都可以稱為舉人了,沒通過鄉(xiāng)試的秀才,很多也就成為了古代基層的文化教育者,傳播者了,要么等下一輪考試,要么回鄉(xiāng)做個私塾先生,要么有機(jī)會到官府作個吏,也是縣衙的基層公職人員了,這就要看個人造化和個人生活環(huán)境了。
舉人的說法就多了,現(xiàn)在多是指明清以后在鄉(xiāng)試中試者。開始有排名了,第一名稱“解元”,第二名稱為亞元,,第三、四、五名稱為經(jīng)魁,第六名稱為亞魁。
像廣西兩位三元及第狀元,宋代馮京,清代陳繼昌,拿到的解元,就是他們中的第一元,就是這個省級第一名了。在千余年科舉中,肯定有過很多屆鄉(xiāng)試,在廣西,得到解元名頭人的也應(yīng)就有很多,但真正被被歷史記住,關(guān)注的也沒幾個。像在現(xiàn)在流傳的廣西各地地方志中,被白紙黑字記下來的解元沒幾個,多是在《廣西通志》里才能找到一些記錄。
當(dāng)然,也并不是說考得省第一名解元就代表水平很高,科舉那么多年,現(xiàn)在廣西范圍有多少次考試也就有多少位解元,但從解元走到狀元的,也就三人,剩下的在這過程中也就各有走向了。像其他七位文狀元,好像也沒有得到解元,只能說是當(dāng)時科舉的佼佼者,最后成為狀元。
舉人身份有什么福利呢?原則上是獲得了選官的資格,同時,也就有資格參加次年在京城舉行的會試了。也正是這些福利,所以,就有古人感嘆“萬般皆下品,唯有讀書高”了,這也是古代學(xué)子寒窗苦讀的動力之一了。
那有趣的問題來了。在很多小說,電影中都提到一些古代書生“進(jìn)京趕考”的故事,像《聊齋》中都是“某某秀才進(jìn)京趕考”,然后如何如何,較真的話,那就是書中的硬傷了。
因?yàn)樵诠糯欠N等級森嚴(yán)的時代,秀才身份只能參加鄉(xiāng)試,也就是進(jìn)省城考試,他是不可能越級“進(jìn)京趕考”,在道上遇上進(jìn)京趕考的書生,那他們的身份必定是舉人,所以正確說法是“某某舉人進(jìn)京趕考”。
當(dāng)然,如果不去京城考試,舉人這身份,也是有一定保障了,有資格等著安排,有縣內(nèi)官府有缺職時,可以在縣內(nèi)或是調(diào)到省內(nèi)各地當(dāng)個教諭,教授之類,雖不能作正官,但做個縣令以下的吏,也算是一地名流了。運(yùn)氣好了,直接當(dāng)官也是有可能的,像在很多地方志中,可以看到很多縣令就是由舉人擔(dān)任。這也是與當(dāng)時環(huán)境所決定的。
進(jìn)京趕考的舉人,就是參加中央統(tǒng)一的會試,算是國家級高級考試,可以說這就是決定個人仕途的重要考試了,會試由禮部主持,只能有舉人身份的學(xué)子參加。
會試通過,那身份就成為貢士了,沒通過的,榜上無名的,那就回去繼續(xù)等下一屆了。貢士的第一名,叫會元,像馮京,陳繼昌中的第二元,就是這個了。
取為貢士的這幫人,能做什么呢?他們的官運(yùn)基本穩(wěn)了,只等著參加皇帝親自主持的“殿試”了,從一定意義上說,貢士是進(jìn)士,差別就是參加一次殿試,見一回皇帝,得到進(jìn)士身份的最終證明。
殿試就是科舉制度中的終級考試了,所有貢士進(jìn)宮見過皇帝后,無論最終考試什么結(jié)果,什么成績,這些人全部可以成為真正的進(jìn)士,都可以直接授官,完成了讀書人最后的入仕理想,只是他們的進(jìn)士身份分為三六九等。
所有參加者殿試的的人,按成績排名,分三甲公布。
一甲榜三人,也就是第一,二,三名,也稱狀元、榜眼和探花,賜進(jìn)士及第。狀元及第,探花及第,榜眼及第,這就是科舉中的讀書人的最高排名。就文狀元而言,千余年間,考證出來的,也就500多人能得此稱號而已。
二甲榜若干名,賜進(jìn)士出身;三甲榜若干名,賜同進(jìn)士出身。二、三甲第一名皆稱傳臚。別看這進(jìn)士名字字眼相似,但待遇是有差別的,進(jìn)一甲榜,二甲榜,三甲榜要走什么程序,能當(dāng)什么官,什么時候安排當(dāng)官,是有講究的,畢竟成績單擺在那里了。
這也是一個十分復(fù)雜的制度,總之得到進(jìn)士之名,也算是光宗耀祖的一件大喜事了,可以在家門門頭上掛“進(jìn)士”二字匾了。
當(dāng)然,從唐到清的科舉制度,是在不停的變化,改革,每個時代環(huán)境不一樣,學(xué)子們也就有不同的科舉經(jīng)歷。像廣西這十個文狀元,他們獲得讀書人的最高禮遇——狀元,那也只是個人仕途開端而己,他們的經(jīng)歷如何,有什么建樹,那就是另外一回事了。
無論哪一次科舉,成為人之龍鳳的,也是數(shù)萬分之一,更多的讀書人,無論考到什么等級,在那個時代,自然也就有不同的作用。
往小了說,那就是他們各自的人生故事,好的,不好的,也就自家事了;往大了說,地方的文化傳承與傳播,地方歷史的記錄與解說,都和這些古代讀書人有關(guān)。同時,也正是這些古代文化人,為各地留下了很多重要的地方人文,才有了今天各種各樣的文化故事。
如現(xiàn)在傳世的一本本地方志,以及眾多的文字史籍,也正是各地各時代讀書人的參與記錄與編修,為后人了解地方歷史人文留下珍貴的文獻(xiàn)資料。
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