20世紀(jì)30年代，所有主要國家在坦克設(shè)計上都取得了很大的進(jìn)步，然而最寶貴的經(jīng)驗教訓(xùn)必須在戰(zhàn)場上學(xué)習(xí)，二戰(zhàn)開始不久，敵對雙方就開始了一場坦克升級競賽，美國M3中型坦克和德國3號坦克就是這場競賽的起步點，北非戰(zhàn)役是美國M3中型坦克和德國PzKpfw IIl(3號坦克)之間的第一次戰(zhàn)斗。在這場殘酷的戰(zhàn)斗中，雙方都學(xué)到很多東西并用于下一代坦克設(shè)計、開發(fā)和生產(chǎn)，為以后的M4中型坦克和4號坦克打下了基礎(chǔ)，那么，他們學(xué)到了什么呢？
一：起源
1935年，德國新坦克師裝備了一號和二號輕型坦克。最初設(shè)想只是作為訓(xùn)練坦克，1934年1月，陸軍武器辦公室召開會議以確定未來輕型和步兵支援(中型)裝甲戰(zhàn)車的需求。由于歐洲橋梁的限制，這些新坦克的重量上限為24噸，預(yù)計敵人的坦克裝甲肯定會提高，陸軍武器辦公室和炮兵想要的是37毫米口徑的坦克炮，和新的步兵反坦克炮一樣以節(jié)約資源，但設(shè)計必須包括能夠安裝一個50毫米火炮的炮塔，新坦克的研制是秘密以拖拉機的名義進(jìn)行的，以掩蓋德國重整軍備的事實。戴姆勒-奔馳提交的設(shè)計方案被選中，成為了PzKpfw III輕型坦克，PzKpfw III的傳統(tǒng)設(shè)計類似于PzKpfw IV，從遠(yuǎn)處很難分辨出著分別(PzKpfw III有六個輪子，而PzKpfw IV有八個)，PzKpfw IIl直到1939年至1940年才開始大規(guī)模生產(chǎn)，是二戰(zhàn)德國產(chǎn)量第二的坦克，也是德國在非洲數(shù)量最多的輕型坦克。
美國陸軍在20世紀(jì)30年代沒有中型坦克，1936年5月，陸軍軍械委員會根據(jù)步兵委員會的要求指導(dǎo)了一種新型坦克的研制。被命名為T5，它被設(shè)想為一個步兵支援坦克，T5的底盤與未來的M3沒有什么不同，四個角落處各有一挺7.62毫米機槍提供360度防守。炮塔的兩側(cè)和炮塔之間都有檢修孔，在那個時代，它的裝甲相對較重，但由于有大量的開口，防護變得更加脆弱。在進(jìn)一步改進(jìn)后命名為后M2中型坦克，M2把駕駛位移到了左邊，右前部安裝一門75毫米榴彈炮。1940年8月，克萊斯勒汽車公司簽訂了一份到1942年8月交付1000輛M2的合同。但來自波蘭的戰(zhàn)斗報告稱，德國的PzKpfw IV擁有一門用于步兵支援的75毫米短炮，而PzKpfw III擁有一門37毫米高速炮。為了盡快研制出類似的坦克，美國放棄了M2坦克，開始研制M3中型坦克，1941年7月，M3開始由美國有五家公司生產(chǎn)，共有6種M3改型。M3是唯一一款美國在非洲參與戰(zhàn)斗的車型。于1942年8月停止生產(chǎn)。
二：PzKpfw III坦克技術(shù)性能
PzKpfw III車首四四方方的，前面有一個垂直臺階的隔間。駕駛員在左邊，無線電操作員在右邊，在他們膝蓋上方的前水平甲板上有小的檢修艙口，可用作逃生艙口。駕駛員有一個裝有“裝甲”雙筒望遠(yuǎn)鏡的百葉窗式視孔，小型視孔/手槍孔位于上層前部的兩側(cè)。炮塔側(cè)面輕微傾斜，背部稍微寬。在炮塔的前部有通風(fēng)口/手槍口，在炮塔的后部兩側(cè)有分開的門逃生艙口，每個都有一個由防彈玻璃塊保護的觀察。在炮塔頂部的后方中心是指揮官的“簸箕式”炮塔，頂部有5條觀察縫提供360度觀察。發(fā)動機是邁巴赫HL108TR 12缸，300馬力汽油發(fā)動機，
在PzKpfw IIl生產(chǎn)過程中，進(jìn)行了大量的修改，包括炮塔、槍罩、艙口、觀察/手槍端口、逃生艙口、裝甲裙部、進(jìn)氣口、發(fā)動機罩和艙口、間隔裝甲布置和大燈等。為了修正影響火炮精度的粗糙化懸掛問題，六個轉(zhuǎn)向架輪子、三個回程滾輪、后怠速輪和前驅(qū)動鏈輪也做了改變。德國人在坦克的大部分地方都使用了同樣的裝甲，但是正面的裝甲更難以穿透。附加裝甲保護逐漸增加。30毫米的裝甲鋼板被固定在車體的上、下梁上，并且一些已經(jīng)間隔裝甲進(jìn)行了改裝。正面裝甲在車體前部從30毫米增加到50毫米。20毫米厚間隔裝甲被添加到車體前面，裝甲把它的重量從的21.5噸增加到22.7噸，隨后的每個版本的重量都有所增加
PzKpfw IIl在非洲有幾個變種，確切數(shù)量連德國記錄不清楚，通常裝有50毫米長管或短管火炮，早期型號裝備有一門37毫米口徑的 36 L / 45坦克炮和三挺7.9毫米機槍，分別備彈120發(fā)和4435發(fā)，36 L / 45坦克炮由萊茵Pak 35/36反坦克炮衍生而來，當(dāng)時被認(rèn)為是世界上最好的反坦克炮之一，36 L / 45本質(zhì)上是一種改良適合裝在坦克護罩里的步兵炮，適合裝在坦克護罩里。它具有與美國M6相同的半自動裝彈功能，炮塔的旋轉(zhuǎn)和仰角是手動的，最大仰角為+20度和俯角-10.，
由于37毫米口徑無法對抗重裝甲的法國坦克，PzKpfw IIl用50毫米38 L/42炮換下已過時的37毫米口徑火炮，1936年設(shè)計的50毫米38 L/42 本質(zhì)上是一個擴大口徑的Pak 35/36，在1941年夏天經(jīng)歷了蘇聯(lián)的T-34之后，PzKpfw IIl裝備了50毫米的KwK 39 L/60火炮，75毫米的KwK 37 L/24短炮最初安裝在PzKpfw IV上。它的主要作用是支援步兵。到1942年，PzKpfwIIl和IV的角色顛倒了過來。輕型的PzKpfw IIl變成了步兵支援坦克，而PzKpfw H安裝一門高速的75毫米 Kwk 40 L/48火炮，用來對付中型坦克許多裝甲人員更喜歡PzKpfw IIl而不是PzKpfw IV，因為它的速度更快。他們認(rèn)為50毫米炮是對付大多數(shù)盟軍坦克的有效武器。這些坦克沒有陀螺穩(wěn)定，必須停下來才能準(zhǔn)確開火。
三：M3坦克技術(shù)性能
M3最引人注目的特點是大大偏離了傳統(tǒng)坦克的設(shè)計，主炮安裝在右前輪上，副炮安裝在一個小炮塔上。駕駛員坐在中線上，比大多數(shù)其他坦克駕駛員坐得高。這使駕駛員有了更好的觀察力，但也有了更多的中彈機會。與低矮的PzKpfz Ill和IV相比，這是一座移動的高山，雖然為指揮官和37毫米炮手提供了良好的觀察，但這種J使M3更容易被發(fā)現(xiàn)，為敵人提供了一個更大的目標(biāo)。指揮官升高的位置也呈現(xiàn)出與駕駛員和75毫米炮手所看到的不同的視角。讓指揮官的工作變得更加復(fù)雜，高的輪廓使坦克很難躲在一個遮蔽位置，如果允許下部安裝的75毫米炮開火就會超過一半的坦克上層暴露在外，另一個主要的問題是主炮只能向前發(fā)射，坦克必須朝向目標(biāo)。在前進(jìn)中如果和側(cè)面的目標(biāo)要交戰(zhàn)，車輛必須轉(zhuǎn)彎，并停止前進(jìn)的運動，打亂了運動隊形。在撤退過程中，主炮只能在坦克停止并轉(zhuǎn)向或后退時使用，這大大減慢了坦克的速度并使它成功很難倒退
基本型M3中型坦克采用鉚接車體，而M3A2和M3A3是焊接的，M3A4和M3A5恢復(fù)鉚接結(jié)構(gòu)。它的裝甲在某些方面優(yōu)于英國的一些坦克，厚厚的正面裝甲擋住許多較小的德國反坦克武器，厚厚的冰甲很好地傾斜，傾斜的程度給它相當(dāng)于4%在。1.5。垂直的側(cè)面和后面的裝卻非常脆弱，鉚接軋制均勻裝甲有一個嚴(yán)重問題，彈丸擊中鉚釘頭可能會將其折斷，并導(dǎo)致鉚釘軸在內(nèi)部產(chǎn)生致命的彈跳效果，另一個從未解決的問題是37毫米彈藥被堆放在炮塔和炮塔護盾周圍的露天架子上，而75毫米彈藥則被堆放在整個戰(zhàn)斗艙里。幾乎沒有保護隔室或管道，因此當(dāng)彈藥被彈片擊中時很容易引燃。俄羅斯人給M3起了個綽號，叫“七人集體墳?zāi)埂被颉胺倩咝值艿难b置”。
盡管有缺陷，M3被認(rèn)為是相當(dāng)可靠的，結(jié)構(gòu)堅固，有足夠的裝甲，它最大的價值在于車體的右前方的M2或M3 75mm炮，它是安裝在北非盟軍坦克上最重的大炮之一，75mm M3火炮的槍管較長，是對75mm M2的改進(jìn)，提供更高的速度和更遠(yuǎn)的射程。德國裝甲無法承受M3的75毫米火炮，據(jù)說能擊毀2500碼的坦克。。M2炮架允許+20度仰角，-9度俯仰，15度左右移動，全部手動操作，第二個炮塔安裝一門37毫米M5或M6炮，
37毫米M6炮已于1940年11月14日標(biāo)準(zhǔn)化，并將用于m3系列中型坦克;M3A1、M3A3、M5、M5Al輕型坦克;還有M8和T17裝甲車。M6是M5火炮的改進(jìn)，它本身是由步兵的M3Al牽引反坦克火炮發(fā)展而來。此炮無法穿透500碼以上的PzKpfw坦克裝甲，在右側(cè)安裝了一挺機槍，在左側(cè)安裝了瞄準(zhǔn)具。指揮官在37毫米的左側(cè)，炮塔頂部有一個炮塔，在右側(cè)安裝了一挺機槍，可以獨立于炮塔旋轉(zhuǎn)。由于是手動操作，它的速度太慢，無法有效地跟蹤飛機，
四：人員
在戰(zhàn)爭之前和早期，每個德國士兵進(jìn)行16周的步兵訓(xùn)練，可以自愿參加裝甲部隊，在新德軍中裝甲部隊被認(rèn)為是一支精銳部隊，裝甲兵們認(rèn)為自己是傳統(tǒng)驃騎兵最優(yōu)秀的傳承者，有機械天賦的年輕士兵會被分配在柏林南部的烏因斯多夫的裝甲部隊訓(xùn)練，，所有學(xué)生都被教習(xí)汽車駕駛和維修技術(shù)。作用是使成員熟悉供工作用的機動車輛，射擊是一項重要的技能，小單位戰(zhàn)術(shù)被結(jié)合到野戰(zhàn)訓(xùn)練中。準(zhǔn)軍官和初級軍士接受了特別的指導(dǎo)課程，學(xué)習(xí)了領(lǐng)導(dǎo)、戰(zhàn)術(shù)和行政技能，
根據(jù)坦克乘隊在訓(xùn)練初期所表現(xiàn)出的能力，選擇他們進(jìn)行特定崗位的訓(xùn)練，在突尼斯的大多數(shù)德國裝甲部隊都是久經(jīng)沙場的老兵，其中許多人在非洲與有作戰(zhàn)能力的聯(lián)邦軍隊?wèi)?zhàn)斗了近兩年，其中許多人之前曾在波蘭、低地國家和法國作戰(zhàn)，他們在波蘭、法國和俄羅斯都打過仗，是一支精銳部隊。他們具有所謂的戰(zhàn)斗精神，表現(xiàn)出高昂的士氣、絕對的責(zé)任感和服從精神，如果說任何軍隊的坦克乘員訓(xùn)練有一個共同的特點，那就是認(rèn)識到培養(yǎng)團隊精神和速度的絕對必要性。一個協(xié)調(diào)良好的工作人員是生存和擊敗敵人的坦克和反坦克炮的能力必不可少的。
入伍的美國士兵接受了能力傾向測試以確定他們的技術(shù)能力和其它技能。那些顯示或被評估具有機械技能的人被送進(jìn)機械培訓(xùn)課程。與許多工業(yè)化程度較低的國家不同，美國的男孩有一定程度的接觸駕駛汽車或至少是農(nóng)用拖拉機的機會，會修理家庭汽車甚至自己的汽車也并不少見。男孩們還接觸了提供從制造收音機到制造簡單機械裝置等各種業(yè)余計劃的書籍和雜志。因此他們基礎(chǔ)訓(xùn)練可以在全國各地的許多崗位上進(jìn)行。而新兵最初的基本訓(xùn)練階段包括一些常見的技能，
其中包括下馬訓(xùn)練、警衛(wèi)值班、輕武器射擊和資格考試、刺刀、習(xí)俗和禮儀、看地圖、化學(xué)防御、急救和戰(zhàn)地衛(wèi)生，以及其他傳授給其他士兵的技能，然后在裝甲兵學(xué)校和裝甲兵后備訓(xùn)練中心接受13周的射擊、通信、維護、維修，崎嶇的地形駕駛觀察，探測目標(biāo)，陸地導(dǎo)航，路線選擇等等專業(yè)培訓(xùn)。這些士兵就會接受交叉訓(xùn)練，學(xué)習(xí)彼此的技能，這充分利用了美國人的主動性、團隊合作精神，以及在盡量少受上級干擾的情況下完成工作的愿望。不過，美國士兵基本上毫無戰(zhàn)斗經(jīng)驗，更多地使用了一種騎兵的心態(tài)去沖鋒陷陣。
五：戰(zhàn)術(shù)
在戰(zhàn)場上，坦克和上下級單位和支援部隊之間的通信被認(rèn)為是裝甲部隊最關(guān)鍵的。無線電設(shè)備與對講機一起為指揮官、無線電操作員和駕駛員提供了外部和內(nèi)部語音通信的手段。指揮員通過傳話筒和觸摸信號把口頭命令傳達(dá)給炮手。外部通信有無線電信號、信號旗、信號槍和手電筒信號，在沙漠中語音無線電距離約為6公里，而使用莫爾斯電碼的距離為10公里。信號旗被裝在駕駛員座位左側(cè)的支架管里。炮塔打開時，指揮員發(fā)出旗號，由于灰塵、煙霧或大霧無法使用或太顯眼很快就被放棄，取而代之的是手勢。信號槍主要用于向步兵和炮兵發(fā)出信號，使用彩色煙霧(白天)和信號彈(夜間)。德國人還擅長引誘美國坦克進(jìn)入陷阱，在那里他們被等候的裝甲部隊和反坦克炮包圍，而美國坦克傾向于保持一種騎兵沖鋒的心態(tài)，
當(dāng)大多數(shù)軍隊只在排長和更高層的坦克上安裝雙向無線電時，德國人所有的坦克都裝備雙向通信，通過允許所有的坦克傳送信息，德國人的反應(yīng)更加迅速，并能夠通過指揮鏈傳遞信息，這無疑增強了德國的綜合武器戰(zhàn)術(shù)。德國坦克指揮官負(fù)責(zé)向炮手指示射擊目標(biāo)，下達(dá)射擊命令，并觀察射擊效果。時刻監(jiān)視著敵人，監(jiān)視著他所負(fù)責(zé)的區(qū)域，在行動中通過對講機向駕駛員和無線電報務(wù)員發(fā)出指令，通過通話管和觸摸信號向炮手和裝彈手發(fā)出指令。通過無線電或信號旗接受命令，并通過無線電、信號槍或信號旗向指揮官報告。炮手是坦克副指揮官。他按坦克指揮官的命令發(fā)射主炮或機槍，協(xié)助坦克指揮官進(jìn)行觀察。裝彈手在炮手的命令下裝彈和維護炮塔武器，還負(fù)責(zé)保管彈藥，并在炮塔關(guān)閉時發(fā)出任何必要的旗號信號。駕駛員根據(jù)坦克指揮官的命令操作車輛。協(xié)助觀察，報告敵人或障礙物的存在，并負(fù)責(zé)車輛的保養(yǎng)和維護，無線電報務(wù)員操作對講機系統(tǒng)并記錄他可能收到的任何重要信息。
美國坦克指揮官負(fù)責(zé)監(jiān)督其操作和維護，并負(fù)責(zé)紀(jì)律和福祉。他在炮塔左側(cè)的炮塔內(nèi)選擇路線,觀察敵人的威脅和障礙，直接決定兩門火的目標(biāo)與什么類型的彈藥,下達(dá)開火命令,繼續(xù)關(guān)注其他坦克?？粗砰L的坦克應(yīng)對其行為。所有船員都用內(nèi)部通信系統(tǒng)互相聯(lián)系。75毫米炮手和他的助手操作主武器，觀察目標(biāo)并聽從指揮官的射擊命令。75毫米炮手是第二號指揮官，37毫米炮手和裝彈被安置在炮塔，也操作同軸機槍。駕使員或無線電操作員運行和維護無線電和對講系統(tǒng)。美國坦克只使用語音無線電，沒有莫爾斯電碼能力，排長的坦克裝備了SCR-528雙向調(diào)頻無線電，理想條件下通信距離10-15英里，其他四輛坦克有一架scl -538接收機。這兩種無線電的頻率范圍都是20-28兆赫，防止它們與步兵無線電聯(lián)網(wǎng)。因為75毫米炮只有有限的射擊角度，駕使員必須高度響應(yīng)指揮官的命令，以確定坦克的方向，使目標(biāo)能夠交戰(zhàn)。
六：經(jīng)驗與教訓(xùn)
無論是美國人還是德國人，坦克乘員的日常職責(zé)都是相似的。乘員們?yōu)樗麄兊奶箍朔瞰I(xiàn)了大量的時間。油、燃料和空氣濾清器必須經(jīng)常清洗，特別是由于令人窒息的灰塵。一個堵塞的過濾器可能很快就會過熱，導(dǎo)致引擎熄火。履帶張力必須檢查和調(diào)整，以防止在關(guān)鍵時刻拋出斷裂。無線電報務(wù)員花了大量的時間來清理和修理那臺易碎的、易變的收音機，熱和灰塵是它的敵人，更不必說那艱難的旅程以及它對真空管(閥門)、冷凝器、焊接接頭和精密調(diào)諧的影響了。維護軍備是至關(guān)重要的。主炮和機槍需要經(jīng)常清洗，這也適用于光學(xué)瞄準(zhǔn)器和彈藥，積滿灰塵的彈藥加上機關(guān)槍里積聚的油和碳堵塞了可能無法取出。在反復(fù)射擊或越野行進(jìn)后，必須檢查主炮的后坐力系統(tǒng)，以確保后坐力緩沖器中有足夠的液體，并且必須重新調(diào)整使炮恢復(fù)電池的復(fù)原彈簧。在戰(zhàn)斗之前，所有武器的實彈射擊對于使它們歸零是至關(guān)重要的，也就是說，要確保瞄準(zhǔn)線調(diào)整到與設(shè)定范圍內(nèi)的實際著陸點相一致。
坦克的行駛里程為120-200英里，在高速度作戰(zhàn)期間，坦克需要每天或每兩天補充一次燃料，這并不是因為它實際行駛了那么遠(yuǎn)的距離，而是因為它在空轉(zhuǎn)中所花費的時間。燃料是手工將20升的油罐提到熱的發(fā)動機甲板上將其倒入加油管，這是一項繁重的工作。一個裝滿汽油的罐子重47-49b。一個M3需要35罐，一個PzKpfw IIl需要16罐才能裝滿。細(xì)布被放置在填充物孔上過濾掉沙塵，必須在每個進(jìn)入的罐子之間進(jìn)行清洗。幾十個油點、接頭和軸承油和傳動液必須加滿，給坦克補充彈藥是一項繁重的工作，需要全體人員把裝在板條箱里的彈藥從卡車上卸下來，打開木箱通過側(cè)面的逃生艙口單獨裝入坦克，所有的包裝材料都必須重新裝上卡車。這需要在戰(zhàn)斗間歇時完成，美國人很幸運，他們的機槍彈藥是預(yù)裝的，36個金屬彈藥箱只需從木箱中取出并裝好即可，德軍收到了散放在1500個圓形木箱里的彈藥。子彈必須用手裝，然后把150發(fā)的傳送帶正確地卷成25個帆布袋，
最后裝好磨損和損壞的履帶必須更換，這是一項漫長的、勞動密集型的工作，需要所有的人手，所有必要的設(shè)備包括棚子、鎬、軸、撬棒、千斤頂、剪線機架張力工具、普通機械工具、拖纜、滅火器、偽裝網(wǎng)、第一aic工具包、手電筒、雙筒望遠(yuǎn)鏡和指南針。備件短缺在雙方都很普遍。沙漠的溫度很容易超過43°C，坦克的內(nèi)部溫度經(jīng)常達(dá)到49°C，坦克在移動的情況下打開艙門灰塵從艙口涌了出來，進(jìn)入戰(zhàn)斗坦克必須關(guān)閉所有的艙門，幾乎沒有空氣循環(huán)。發(fā)動機和變速器產(chǎn)生了更多的熱量，就像武器發(fā)射一樣。主炮發(fā)射時發(fā)射箱和機關(guān)槍噴出的推進(jìn)劑氣體充滿了內(nèi)部，已經(jīng)充滿了汽油味、油味、汗味和尿味。無論艙口是否打開，整個航程都吵得不可思議，坦克只能通過視野狹縫、舷窗、潛望鏡和瞄準(zhǔn)鏡進(jìn)行非常有限的觀察，所有這些都具有狹窄的觀察范圍。坦克周圍有許多盲區(qū);在坦克附近看不到障礙物和攻擊步兵?；覊m和煙霧幾乎弄瞎了一輛扣得嚴(yán)嚴(yán)實實的坦克。低輪廓PzKpfw IIl觀察距縮短，但高高的M3雖然引人注目，卻反而能看得更遠(yuǎn)。
七：總結(jié)
很難說M3和PzKpfw III哪個更好。在武器、裝甲、機動性、可靠性和設(shè)計上，M3和PzKpfw IIl各有其獨特的優(yōu)勢、能力和限制，盡管M3中型坦克有明顯的缺陷，德國人還是對美國武器裝備的數(shù)量感到震驚，德國人因為坦克的數(shù)量較少，往往只保留一個非常小的儲備，只能通過出其不意和高超的戰(zhàn)術(shù)、經(jīng)驗、扎實的指揮和快速的決策贏得戰(zhàn)斗，在卡塞林戰(zhàn)役的最初階段，PzKpfw IIl坦克輕松美軍89輛中型坦克和幾乎同樣多的輕型坦克?？梢娒儡娫趹?zhàn)術(shù)上確實不能與德軍相比，武器也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如德軍精良，但他們在反坦克武器和裝甲車上的裝備是如此之多，有著充足燃料、彈藥、補給品和替換車輛，才成為德國人強悍的對手。
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