中國歷史上共有四百多位皇帝，但有資格被稱為千古一帝者卻屈指可數(shù)。除了公認的秦始皇以外，像漢武帝、唐太宗、清圣祖這幾位雖然存在爭議，但也可以冠上這一稱號。然而，在五代十國時期，有一位皇帝其實完全具備了成為千古一帝的各種素質(zhì)，但他卻最終輸給了時間，這位皇帝就是周世宗柴榮。
周世宗柴榮是五代十國時期后周的第二任皇帝。作為一個割據(jù)政權(quán)的皇帝，柴榮的知名度自然比不上那些大一統(tǒng)王朝中的皇帝。不過，柴榮無論是在軍事方面還是在治理國家方面，其個人能力都完全不輸給中國歷史上的任何一位皇帝。后世史家稱其為“五代第一明君”，從這個稱號上也可以看出柴榮絕非等閑之輩。
公元954年，周太祖郭威病逝。由于郭威生前沒有留下子嗣，因此他就將皇位傳給了養(yǎng)子（妻侄）柴榮。值得一提的是，郭威之所以沒把皇位傳給郭氏一族中的子弟，而是傳給了跟自己毫無血緣關(guān)系的柴榮，最大原因并非柴榮是他的養(yǎng)子，而是柴榮無論在哪方面看起來，都具備成為一個好皇帝的品質(zhì)。而事實也證明，郭威的選擇非常正確。
柴榮即位之初就遇到了一個巨大挑戰(zhàn)：北漢皇帝劉崇勾結(jié)契丹興兵入侵。當時柴榮無論是在朝廷中還是在軍中，都沒什么威望。他打算仿效唐太宗御駕親征，結(jié)果宰相馮道直言不諱地嘲諷道：“陛下自認為比得上唐太宗嗎？”面對這一挑釁，柴榮強壓住火氣說道：“漢軍乃是烏合之眾，若遇我軍，如泰山壓卵。”馮道卻不緊不慢地說：“陛下您不是泰山。”柴榮聽后大怒，拂袖而去。
公元954年三月，柴榮不顧眾人的阻攔，率領(lǐng)全軍御駕親征。當時很多人認為柴榮這個毛頭小子必將大敗，后周即將完在他的手中。一些先知先覺的大臣甚至都開始私底下為自己找新主子了?？墒亲尨蠹叶枷氩坏降氖?，柴榮在“高平之戰(zhàn)”陷入了劉崇的包圍圈后，卻開始絕地反擊，扭轉(zhuǎn)了戰(zhàn)局，結(jié)果后周大獲全勝。值得一提的是，在這次戰(zhàn)斗中，柴榮手下一位原先在歷史上名不見經(jīng)傳的小伙子開始登上了歷史舞臺，他就是后來的宋太祖趙匡胤。
北漢和契丹聯(lián)軍被擊敗后，柴榮的個人威望直線飆升。他趁機整頓軍務(wù)，將軍中那些臨陣脫逃者繩之以法，同時又廣募天下壯士“選取優(yōu)者為殿前諸班”。經(jīng)過一番努力，柴榮親手組建了一支強大的禁衛(wèi)親軍部隊。
在完成軍事方面的改制后，柴榮就馬不停蹄地開始進行政治、經(jīng)濟上的改革。由于施政措施恰到好處，在短短幾年時間中，后周國力飛速上升，為下一步統(tǒng)一全國打下了堅實基礎(chǔ)。
公元955年，柴榮決定采取“先南后北”的統(tǒng)一全國戰(zhàn)略。他通過對后蜀、南唐的討伐，成功擴大了后周的疆域面積，并迫使這兩個割據(jù)政權(quán)俯首稱臣。
公元959年，柴榮親自率領(lǐng)后周大軍進攻被契丹人長期占據(jù)的中原戰(zhàn)略要地“燕云十六州”。經(jīng)過幾年時間的籌備，此時的后周軍隊戰(zhàn)斗力可謂空前強大，短短四十二天時間內(nèi)，后周就從契丹人手中奪回了“燕云十六州”中的三州三關(guān)，共十七縣。然而正當形勢一片大好之際，柴榮卻突發(fā)疾病。在迫不得已的情況下，這次收復(fù)“燕云十六州”的軍事行動只好宣告終止。后來宋朝花了數(shù)百年時間，都沒能在這個地方再取得寸功。
公元959年六月，柴榮拖著病體回到京師汴京。在彌留之際，他下令解除了手下重臣張永德（周太祖郭威的女婿）的殿前都點檢（禁衛(wèi)親軍統(tǒng)帥）一職，改由趙匡胤擔任。后來的事實證明，柴榮英明一世，卻在這個關(guān)鍵決定上走錯了一步。六月十九日，周世宗柴榮病逝，終年三十九歲。柴榮年僅七歲的兒子柴宗訓(xùn)繼承皇位，符太后（柴榮的第二任皇后）垂簾聽政。
接下來的歷史情節(jié)對許多讀者來說就非常熟悉了。公元960年正月初一，汴京城中莫名其妙地傳言契丹大軍南下進犯。符太后和小皇帝不了解內(nèi)情，急得不知所措。宰相范質(zhì)等人在無法分辨消息真?zhèn)蔚那闆r下，將兵權(quán)交到了趙匡胤手中，命他率軍北上御敵。結(jié)果趙匡胤在率領(lǐng)大軍至陳橋驛后，發(fā)動了歷史上著名的“陳橋兵變”。之后趙匡胤帶著大軍直接殺回京師，逼迫小皇帝柴宗訓(xùn)禪讓了皇位，并改國號為“宋”。此時離柴榮去世才僅僅過去了半年時間。
參考文獻：《新五代史》、《舊五代史》
聯(lián)系客服
