Linux，Unix, GNU，你可能經(jīng)常聽到這些名字被放在一起，比如 “Linux是類Unix系統(tǒng)”， “Linux其實應(yīng)該叫 GNU/Linux” 等等。為什么會有這些說法，這些名詞的歷史淵源和背景到底是什么樣的，今天我就來給大家做一個解密。
1 Unix的起源
Unix 操作系統(tǒng)是在1960年代末，由當(dāng)時就職于美國貝爾實驗室的肯·湯普遜（Kenneth Thompson） 和 丹尼斯·里奇（Dennis Ritchie）發(fā)明的。這兩個人都是計算機(jī)領(lǐng)域的傳奇。他們除了發(fā)明了Unix 系統(tǒng)之外，還一起發(fā)明了 B語言和C語言，1983年兩人共同獲得了圖靈獎。
1960年代末，肯·湯普遜和丹尼斯·里奇一起參與了一個項目，由貝爾實驗室、麻省理工學(xué)院、以及通用電氣公司聯(lián)合開發(fā)了一套多使用者分時作業(yè)系統(tǒng)，名叫Multics（英文全稱：MULTiplexed Information and Computing System）。同時肯·湯普遜自己又寫了一個叫“star travel”游戲可執(zhí)行于Multics之上。后來由于種種原因貝爾實驗室撤出了Multics計劃。
可能湯普遜為了能夠繼續(xù)玩他的“star travel”游戲。他和丹尼斯·里奇花了一個月的時間用之前他們設(shè)計的B語言開發(fā)了一套全新的操作系統(tǒng)，并起名叫做 Unics（英文全稱：UNiplexed Information and Computing System），所以Unics這個名字是借鑒 Multics而起的。不過后來也不知怎么的，Unics慢慢就變成了Unix，不過名字讀起來應(yīng)該差不多。所以第一版的Unix是基于B語言來開發(fā)的。B語言在進(jìn)行系統(tǒng)編程時不夠強(qiáng)大。湯普遜和丹尼斯·里奇對其進(jìn)行了改造，并于1971年發(fā)明了C語言。然后1973年他們用C語言對 Unix系統(tǒng)進(jìn)行了重新編寫。
2 GNU計劃
提到 GNU計劃不得不再講一個人，理查德·斯托曼（Richard Stallman）。他也是計算機(jī)世界里的一個傳奇人物，他是自由軟件運動的精神領(lǐng)袖、GNU計劃以及自由軟件基金會（Free Software Foundation）的創(chuàng)立者、著名黑客。他的主要成就包括Emacs及后來的GNU Emacs，GNU C 編譯器及GNU 調(diào)試器等等。
肯·湯普遜和丹尼斯·里奇編寫的 Unix 系統(tǒng)后來受到各個軟件大廠商的青睞。他們開發(fā)了 Unix系統(tǒng)能夠支持的軟件，對 Unix系統(tǒng)進(jìn)行了封裝，并推出了他們自己的 Unix 版本，比如 IBM 的 AIX，Sun的 Solaris，HP 的 HP UX等等。這些版本的Unix系統(tǒng)只能運行在大型的計算機(jī)上，而且價格非常昂貴。小公司以及眾多的軟件愛好者根本不可能用得起。為了抵制這些大廠，自由主義者理查德·斯托曼倡導(dǎo)“在自由的時代，用戶應(yīng)該免費享有對軟件源碼閱讀和修改的權(quán)利”，于是他提出了著名的 GNU 計劃。
GNU是“GNU is Not Unix”的遞歸縮寫。它的目的就是作出Unix的替代品，讓軟件工程師、技術(shù)愛好者等個人都能開發(fā)和使用免費開源的系統(tǒng)和軟件。我用下面的這張圖來解釋完整的 GNU計劃。在計算機(jī)硬件的基礎(chǔ)之上，GNU計劃包括操作系統(tǒng)內(nèi)核、SHELL、各種應(yīng)用軟件等，一整套完整的軟件系統(tǒng)來替代 Unix。在這個計劃之下，就誕生了后來大名鼎鼎的 Linux 操作系統(tǒng)內(nèi)核。
3 Linux的誕生
提到 Linux 的誕生，要先講一下另一個系統(tǒng) Minix。20世紀(jì)80年代，由于Unix 版權(quán)的限制，荷蘭阿姆斯特丹Vrije大學(xué)的Andrew S. Tanenbaum教授決定寫一個不包含任何AT&T源代碼的UNIX系統(tǒng)，名為MINIX（即小型的UNIX），并開放全部源代碼給大學(xué)教學(xué)和研究工作。
芬蘭人李納斯·托瓦茲（Linus Torvalds）在赫爾辛基大學(xué)讀書時也使用了Andrew教授的Minix系統(tǒng)，但他覺得實在太難用了，于是也決定自己開發(fā)一個操作系統(tǒng)。1991 年 9 月他發(fā)布了第一版 Linux 操作系統(tǒng)的內(nèi)核，下面是他當(dāng)時公布的一封電子郵件。
這封電子郵件里強(qiáng)調(diào)了三點：
這個操作系統(tǒng)內(nèi)核是運行在PC個人電腦上（386）的，所以學(xué)生以及對系統(tǒng)開發(fā)感興趣的人都可以在家安裝。
這個系統(tǒng)用的是GNU的工具來做的開發(fā)，比如 bash 和 gcc
沒有使用 Minix的源代碼
Linus 本人也是 GNU計劃的忠實擁護(hù)者，所以他公開了 Linux內(nèi)核的全部代碼。他的成果成為了 GNU計劃當(dāng)中最重要的一部分，所以也有很多人稱 Linux為 GNU/Linux。
由于Linux在社區(qū)中被愛好者們不斷完善，據(jù)估計現(xiàn)在只有 2% 的 核心代碼是由 Linus 自己編寫的，雖然他仍然擁有 Linux 內(nèi)核（操作系統(tǒng)的核心部分），并且保留了選擇新代碼和需要合并的新方法的最終裁定權(quán)?，F(xiàn)在大家所使用的 Linux，我更傾向于說是由Linus 和后來陸續(xù)加入的眾多 Linux 愛好者共同開發(fā)完成的。
那么說到 Linux 和 Unix的關(guān)系，首先可以認(rèn)為 Linux是由 Unix發(fā)展而來的，因為它是由 Unix -> Minix -> Linux 這樣誕生的；另外 Linux在開發(fā)的時候借鑒了很多Unix的思想，比如整個系統(tǒng)由眾多小程序組成，如果要完成一項復(fù)雜的任務(wù)，只需將相應(yīng)的命令組合在一起使用即可。
4 最后
通過這篇文章我向大家介紹了 Unix、Linux、GNU的發(fā)展背景和歷史，希望大家看了以后明白它們之間的相互關(guān)系。最后想說 Linux其實只是操作系統(tǒng)的內(nèi)核，Linux現(xiàn)在也有很多的發(fā)行版本。什么是發(fā)行版本，以及怎么來選擇，我之前也寫過一篇文章，大家可以參考：
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