編者按：科學(xué)家在土衛(wèi)二北半球也發(fā)現(xiàn)了新的地質(zhì)活躍區(qū)域，這些都是土衛(wèi)二內(nèi)部壓力增加從冰縫較薄的地方噴射出來的結(jié)果。冰物質(zhì)噴向太空，在軌道上形成了冰物質(zhì)分布，如果我們將探測(cè)器繞著土衛(wèi)二轉(zhuǎn)一圈，說不定會(huì)有新的發(fā)現(xiàn)。
宇宙印象｜頭條獨(dú)家 深度科普欄目第1605期
繼木衛(wèi)二擁有冰層和冰下海洋之后，土衛(wèi)二也開始躋身這個(gè)行列中。土衛(wèi)二近些年也被認(rèn)為是一顆擁有海洋的衛(wèi)星，根據(jù)土衛(wèi)二的紅外圖像，帶紅色的區(qū)域表示表面上出現(xiàn)了新的冰層，土衛(wèi)二可能比我們想象中還要有趣、活躍。土衛(wèi)二上布滿了冰物質(zhì)噴泉，與木衛(wèi)二一樣，這些噴泉都是土衛(wèi)二冰下壓力釋放的結(jié)果。
圖片解讀：土衛(wèi)二的全球熱源分布，我們可以看出最紅的地方是土衛(wèi)二南極附近的“老虎條紋”，但是在北半球，也發(fā)現(xiàn)了類似的紅色區(qū)域，這說明這里也有活躍的地下熱流存在
圖片解讀：左側(cè)就是土衛(wèi)二南極附近的“老虎條紋”，這是一個(gè)間歇泉噴射區(qū)域
根據(jù)美國宇航局卡西尼探測(cè)器此前的圖像，土衛(wèi)二的北半球出現(xiàn)了新的冰層，這些冰是最近形成的，而且與土衛(wèi)二的南半球相比，北半球的活動(dòng)似乎更加活躍一些。在土衛(wèi)二的南半球，卡西尼探測(cè)器此前發(fā)現(xiàn)了100多個(gè)間歇泉，這些都是土衛(wèi)二內(nèi)部壓力增加從冰縫較薄的地方噴射出來的結(jié)果。冰物質(zhì)噴向太空，在軌道上形成了冰物質(zhì)分布，如果我們將探測(cè)器繞著土衛(wèi)二轉(zhuǎn)一圈，說不定會(huì)有新的發(fā)現(xiàn)。
卡西尼號(hào)可見和紅外測(cè)繪光譜儀等儀器還能分析土衛(wèi)二的熱特征，土衛(wèi)二北半球有一大片區(qū)域是非常年輕的，從地質(zhì)時(shí)間上看，這些區(qū)域應(yīng)該是最新形成的。這說明土衛(wèi)二下方有著極為強(qiáng)烈的地質(zhì)活動(dòng)，土衛(wèi)二南極附近的“老虎條紋”本身也說明其內(nèi)部狀態(tài)非?；钴S，所謂的“老虎條紋”就是間歇泉的發(fā)射源，將水和其他物質(zhì)從土衛(wèi)二內(nèi)部噴射到宇宙空間中。
根據(jù)卡西尼號(hào)此前繪制的土衛(wèi)二全球地形圖，土衛(wèi)二的北半球紅外特征也非常明顯，發(fā)生了結(jié)冰的現(xiàn)象，其中的機(jī)制可能是間歇泉噴射出冰水物質(zhì)，然后重新在表面結(jié)冰的結(jié)果，也可能是土衛(wèi)二的地殼裂縫引起的冰運(yùn)動(dòng)。
圖片解讀：土衛(wèi)二表面的冰層，下方有可能存在一個(gè)海洋
圖片解讀：土衛(wèi)二下方有著極為強(qiáng)烈的地質(zhì)活動(dòng)，土衛(wèi)二南極附近的“老虎條紋”本身也說明其內(nèi)部狀態(tài)非?；钴S
不論哪種解釋，都暗示土衛(wèi)二的內(nèi)部是非常迷人的，這里也是太陽系中最有可能存在生命的地方之一。除了地下海洋和地質(zhì)活動(dòng)之外，土衛(wèi)二還有生物可以利用的能源，比如類似地球上深海熱液噴口附近的環(huán)境，可以讓生命在此生存。在今年3月，由美國國家科學(xué)院發(fā)表的文章顯示，針對(duì)土衛(wèi)二的未來任務(wù)還沒有提升議程，優(yōu)先等級(jí)要低于木衛(wèi)二，因?yàn)槟拘l(wèi)二的調(diào)查時(shí)間更長(zhǎng)，我們對(duì)木衛(wèi)二也充滿了期待。
卡西尼號(hào)探測(cè)器在土星周圍運(yùn)行了13年之久，最終因?yàn)槿剂喜蛔銓?dǎo)致其墜毀到土星大氣層中。根據(jù)卡西尼號(hào)探測(cè)器的長(zhǎng)期觀測(cè)結(jié)果，土衛(wèi)二的潛力是巨大的，這里有可能存在與地球上深海熱液噴口類似的微生物。宇宙印象為今日頭條獨(dú)家，其他均為假冒，轉(zhuǎn)載均為非法。
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