“王必欲致士，先從隗始”
——燕召公世家
[導(dǎo)讀]
本文節(jié)選自《史記·燕召公世家》（冊二1417-1427），記錄燕國由西周初分封至秦統(tǒng)一天下滅亡的近800年的歷史。春秋時期，燕國遠處中原東北方，在中原諸侯間的參與性極低，所謂“春秋五霸”沒有燕的身影；至戰(zhàn)國，燕雖弱小，與齊、趙等國交戰(zhàn)，卻精彩紛呈，不負“戰(zhàn)國七雄”之名。
燕國建國之時，有個美好的開頭，出了“甘棠之愛”“甘棠遺愛”等成語，表揚的是召公巡行鄉(xiāng)間，在棠梨樹下判案、處理政事，處置得宜，百姓安居樂業(yè)的業(yè)績，以致在召公離世之后，百姓不忍心砍去這棵見證召公仁政的棠梨樹。這個成語已成為舊時頌揚離去的地方官的套話。召公沒有留下巨著鴻篇，沒有留下警世名言，甚至沒有能夠留下只言片語，只有這個故事；但這個故事中所體現(xiàn)的民本精神，卻是滋養(yǎng)了華夏三千年，且繼續(xù)滋養(yǎng)，成為民眾對執(zhí)政者的期待。
春秋時期，燕國孤立在東北角，與中原諸國交往很少，總共不過三兩次。一是前675年，與宋、衛(wèi)伐周，立周惠王弟頹為王；二是前664年，山戎伐燕，齊桓公救燕，還因送桓公越過國界，桓公割所到之地與燕為界；三是前544年，齊國大臣高止投奔燕國，前539年，惠公奔齊，然后在晉侯和齊桓公的護送下回國。從中可見，燕國在地理環(huán)境上不占優(yōu)勢，其實也從另角度說明為何燕國在秦統(tǒng)一天下時最后滅亡。
戰(zhàn)國時期，與燕國爭雄的是南部接壤的齊國和西部交界的趙國。
與齊國的爭雄，頗為慘烈且具戲劇性。燕王噲是個頗為糊涂的人，在戰(zhàn)國各個諸侯王加強王權(quán)的時候，他在蘇代、鹿毛壽等人的慫恿下，竟向往古之堯、禹的德行，行起了“禪讓”，把王權(quán)給了國相，“子之南面行王事，而噲老不聽政，顧為臣”。其結(jié)果是國內(nèi)大亂，太子平與將軍市被攻子之，齊湣王利用這機會伐燕，將燕國拿下，燕王噲死而燕太子逃亡。兩年后太子平立為王，即燕昭王，燕昭王為雪先王之恥，“卑身厚幣以招賢者”，筑黃金臺，從郭隗始，廣招賢者，又“吊死問孤，與百姓同甘苦”，再次上演越王句踐的“臥薪嘗膽”故事，用了二十八年的時候，以樂毅為將，聯(lián)合秦、楚、三晉伐齊，攻下齊七十多城，僅余聊、莒和即墨三城未下。這一恥雪得極為痛快。然而，燕昭王去世后，惠王初立，因為作太子時與樂毅有隙，即位之后便讓騎劫代替樂毅繼續(xù)攻齊，其結(jié)果是齊田單在即墨用火牛陣突擊燕軍，一舉將所有城池收復(fù)，又打了個漂亮的反擊戰(zhàn)，而歷史也成就了樂毅與田單這兩位軍事天才！
與趙國的爭雄，足見六國互滅是因為不團結(jié)，目光短淺、只重眼前利益。秦欲霸有天下的野心是誰都看得到的；但燕相國栗腹在用五百金為趙王祝壽看到趙國力后，回來想到的竟是趙國“壯者皆死長平，其孤未壯，可伐也”，雖有樂閑的“趙四戰(zhàn)之國，其民習兵，不可伐”的反對，以及大夫?qū)⑶嗤跹g系印的帶子阻止前行（但得來的卻是燕王一腳踢開），還是軍隊開往趙國。其結(jié)果是燕國完敗，國都為趙包圍，是以乞求投降講和。八年之后，“燕見趙數(shù)困于秦，而廉頗去，令龐煖將也，欲因趙弊攻之”，在此劇辛“龐煖易與耳”的包票下進攻趙國，其結(jié)果卻是“取燕軍二萬，殺劇辛”。秦步步緊逼，從理智上，各諸侯國都知秦的虎狼之心，知道要合縱以抗秦；但當合縱國國內(nèi)一出狀況，他們想著的不是共同抗秦，而是大咬同盟一口來肥自己，最后，必然是一個個地被秦國吞滅了。
相較于齊、趙、楚等諸侯國的傳記，燕世家相對簡短；其中樂毅破齊之戰(zhàn)、田單即墨之戰(zhàn)、太子丹的荊軻刺秦王等事件，都在樂毅、田單和荊軻的傳記中，本傳記所記相當概括。讀本傳記，與其他傳記結(jié)合，轟轟烈烈的戰(zhàn)國爭雄，一定會在你內(nèi)心燃燒，然后你發(fā)現(xiàn)，不帶主觀色彩地欣賞樂毅、田單的軍事表演，是多么地暢快人心。
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