甲午戰(zhàn)爭中的黃海大海戰(zhàn)，大清北洋水師戰(zhàn)敗，共損失了5艘戰(zhàn)艦，造成這個結(jié)局的原因是多方面的，而炮彈是其中一個很重要的因素。由于大清統(tǒng)治者消極畏戰(zhàn)，致使戰(zhàn)備不足，各艦只帶少量炮彈，而且質(zhì)量還差，本文就來探究一下當(dāng)年的情況。
其實(shí)豐島海戰(zhàn)之后，北洋水師提督丁汝昌還是很積極地補(bǔ)充艦隊(duì)彈藥，他給旅順營務(wù)處去信，趁著經(jīng)遠(yuǎn)艦返回威海衛(wèi)的機(jī)會，將旅順南子彈庫定遠(yuǎn)、鎮(zhèn)遠(yuǎn)二艦所用的大口徑炮彈150枚，小口徑炮彈100枚，發(fā)放給經(jīng)遠(yuǎn)艦讓他帶回威海衛(wèi)劉公島基地。并催促天津機(jī)器局趕制各種口徑艦炮彈藥，以備不時之需。
但是滿清統(tǒng)治者在戰(zhàn)爭爆發(fā)前，畏敵如虎，不想擴(kuò)大戰(zhàn)事，還寄希望于英、美等西方列強(qiáng)的調(diào)停，這種思想也影響了北洋水師的備戰(zhàn)，各艦還是和平常一樣，認(rèn)為并不會發(fā)生中日間大規(guī)模的海戰(zhàn)，根本沒想到日軍會不宣而戰(zhàn)，所以北洋水師各艦均沒有攜帶充足的彈藥，又加上炮彈質(zhì)量也差，這才造成黃海大東溝海戰(zhàn)北洋水師慘敗。
北洋水師其實(shí)不缺炮彈，這還真是有據(jù)可查。因?yàn)辄S海戰(zhàn)敗后光緒皇帝震怒，委派近代兵工學(xué)家徐建寅到北洋水師查驗(yàn)武備。當(dāng)徐建寅檢查了威海衛(wèi)基地時，發(fā)現(xiàn)有開花彈5086枚、鋼彈705枚、群彈207枚、子母彈574枚、凝鐵彈176枚、共計6748枚。而且絕大多數(shù)都是黃海海戰(zhàn)前發(fā)放給北洋水師的。這么多的炮彈沒有用于軍艦戰(zhàn)備，卻躺在基地睡大覺，而真正打起來時炮彈又捉襟見肘，真是令人痛心。
雖說北洋水師攜彈不足，但是海戰(zhàn)于12點(diǎn)50分開始，到17點(diǎn)40分結(jié)束，并且還是日軍艦隊(duì)先撤退，可見北洋水師彈藥還是撐了近五小時。而北洋水師大炮命中率其實(shí)比日艦高，但是日艦卻一艘未沉，這是因?yàn)樵蹅兊呐趶椯|(zhì)量太差。當(dāng)時的炮彈分為開花榴彈和穿甲實(shí)心彈，開花彈彈頭填充火藥，命中目標(biāo)后爆炸；實(shí)心彈彈頭裝填沙石配重，擊中目標(biāo)后不炸，而是利用重力加速度擊穿敵艦。通過徐建寅查驗(yàn)，鐵凝彈、鋼彈等實(shí)心彈較少，絕大多數(shù)還是開花彈。
既然是開花彈，那為什么打不沉日艦？這個要從炮彈裝填的火藥質(zhì)量來說。當(dāng)時日艦炮彈填充的是下瀨火藥，它的技術(shù)來自于英國的黃色苦味酸火藥，其爆炸威力甚至超過TNT炸藥，并且發(fā)射時煙霧少，命中爆炸能引起上千度高溫的大火，鋼鐵都能燒化，所以給我艦造成大量的傷亡。而北洋各艦裝備的開花彈，大都是天津機(jī)器局制造，因?yàn)闈M清制度落后，貪污腐敗成風(fēng)，也造成軍工產(chǎn)業(yè)技術(shù)落后。
因?yàn)橹圃旃に嚭艽植?，造成炮彈?guī)格不標(biāo)準(zhǔn)，彈頭還裝填落后多年的黑火藥，發(fā)射時煙霧彌漫嗆鼻子、眼睛，而且炮膛殘?jiān)?，每次都要清潔。由于黑火藥威力低，炮彈擊中目?biāo)只靠破片殺傷敵人，對敵艦根本不能造成大的損傷。據(jù)定遠(yuǎn)艦槍炮大副沈壽堃，1895年1月呈文上報黃海失利炮彈情況時所寫：“大東溝之?dāng)?，乃器之不利也，有大小不和炮膛者；有鐵質(zhì)不佳者，彈面皆孔，難保其未出口不先炸也；即引信拉火，亦多有不過引者”。
北洋水師就是用這樣的武器，怎能打得贏戰(zhàn)爭，這也從中折射出中日兩國科技的差距，而造成這個局面，是大清各項(xiàng)制度已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于時代。
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