十二世紀上半葉，當時的大金國可是相當厲害。大遼國與北宋先后被大金國所滅，北宋徽、欽二帝也都被擄走。南宋初期雖然有岳飛、韓世忠等名將，但是照樣受大金國欺侮。就是這個擁兵近百萬，其中有40萬騎兵強盛的大金國，卻在十二世紀末葉走向下坡路，連騎兵的戰(zhàn)馬都保證不了，本文來了解一下當時的情形。
大遼國末期國勢衰敗，而鄰近它崛起于白山黑水的金部落，卻是如日中天。在1115年正式建立政權(quán)后，大金國軍隊橫掃千軍如卷席，建國初期滅掉大遼和北宋。周邊西夏國、蒙古諸部、王氏高麗、以及后來的南宋，都向大金國稱臣。那個年代誰擁有強大的騎兵，就有了一爭天下的實力。兩宋為什么老是讓北方政權(quán)侵襲，就是中原不產(chǎn)戰(zhàn)馬，只好向西南地區(qū)的吐蕃、大理購買矮小、奔跑能力差的戰(zhàn)馬，就這樣數(shù)量還有限，而金國卻有戰(zhàn)斗力極強的騎兵。
鼎盛時期的大金國擁有將近50萬匹戰(zhàn)馬，40萬人的騎兵部隊，而被它滅掉的北宋，名義上有20萬騎兵，因為戰(zhàn)馬不足，實際只有6萬多名騎兵。所以強大的金國，在中期之前，根本沒有能對它威脅的強敵。定都燕京后，大批金國貴族、官吏遷入漢族地區(qū)，在太平盛世之中，迅速漢化，過上了養(yǎng)尊處優(yōu)的生活。同時期，因為長期的和平環(huán)境，使軍隊建設(shè)嚴重滯后，兵無斗志，廣大官兵過起了悠閑的日子，從金政權(quán)初期一打仗就興奮，到后來聽到要打仗就害怕的狀況。
大金國到了金熙宗在位時期，漢化程度更加深入，隨著人口增加，需要大量的糧食，很多地方原來的草場都改為了田地，因為不需要再飼養(yǎng)和培育大批量的戰(zhàn)馬，致使從大金國中期開始，騎兵部隊數(shù)量迅速下降。雖然大金國表面還是很繁盛，但是掩飾不了內(nèi)在的危機。十二世紀末，大金國江河日下之時，而作為其藩屬的蒙古諸部中的乞顏部落，卻在1189年推舉鐵木真成為可汗，并在十三世紀初，建立統(tǒng)一的蒙古帝國。
建立不久的蒙古帝國，憑借強大的騎兵部隊，開始挑戰(zhàn)大金國的統(tǒng)治。因為長期窮奢極欲的生活侵蝕，致使金國官兵戰(zhàn)斗力低下，對外號稱還有25萬騎兵，其實真實數(shù)量遠遠達不到。在幾次面對蒙古軍隊東征南下的戰(zhàn)斗中，均是一敗涂地，金國皇帝也被迫于1215年遷居北宋故都開封。活動空間壓縮到江北中原地區(qū)的大金國，喪失了北方產(chǎn)馬的草原地區(qū)，騎兵戰(zhàn)馬數(shù)量更是捉襟見肘。
為了解決戰(zhàn)馬問題，曾經(jīng)不可一世的大金國，只好向從前的藩屬地西夏國買馬。西夏國地處西北寧夏、甘肅一帶，本身就產(chǎn)良馬，又加上西夏是中原通往西域的咽喉要道，而西域產(chǎn)的好馬更是天下聞名，所以大金國向西夏國買馬卻是一條好計。可惜時過境遷，在強大的蒙古帝國威脅下，西夏國賣給金國的都是劣質(zhì)戰(zhàn)馬，根本不能上戰(zhàn)場沖鋒陷陣，而金國被坑后，已經(jīng)沒有能力找西夏的麻煩。眼看金國勢衰，西夏反而趁火打劫，搶占了一些金國的土地。接連的敗績，使騎兵損失增加，戰(zhàn)馬數(shù)量進一步下降。萬般無奈之下，無馬可用的金軍只好把原先的一些騎兵改為步兵。
因為統(tǒng)治者不思進取，貪圖享樂，舉國上下一片奢靡之氣，造成強大的金國風(fēng)雨飄搖。在滅亡進入倒計時的歲月，步兵成為軍隊的主體，當年縱橫天下的大金國鐵騎，已經(jīng)成為過眼云煙。
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