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美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）定于4日測(cè)試一組超音速飛行器減速裝置，包括一頂直徑30米的降落傘。如果試驗(yàn)成功，這一“史上最大降落傘”有望應(yīng)用于未來(lái)載人飛行器登陸火星。
試驗(yàn)定于美國(guó)東部時(shí)間4日下午1時(shí)30分（北京時(shí)間5日凌晨1時(shí)30分）左右在夏威夷附近太平洋上空進(jìn)行，NASA將實(shí)時(shí)直播試驗(yàn)過(guò)程。
記者從NASA官方網(wǎng)站了解到，這次試驗(yàn)主要測(cè)試3個(gè)裝備：飛碟狀的“低密度超音速減速器”，形似甜甜圈的“超音速充氣型空氣動(dòng)力學(xué)減速器”，以及直徑30米的“超音速環(huán)帆降落傘”。
其中，“超音速環(huán)帆降落傘”首次接受測(cè)試。NASA噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室在一份聲明中說(shuō)，這頂“史上最大降落傘”的目標(biāo)是把飛行器速度“從2倍音速下降到音速以下”。
按照噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室設(shè)計(jì)的試驗(yàn)過(guò)程，這組裝置將由一個(gè)巨型氣象氣球帶到太平洋上空大約3.7萬(wàn)米的高度，升空過(guò)程預(yù)計(jì)持續(xù)2到3小時(shí)。隨后，氣球分離，飛行器由火箭推動(dòng)，繼續(xù)升高到海拔5.5萬(wàn)米左右，并加速到超音速。
飛行器速度提升到3倍音速時(shí)，減速試驗(yàn)開(kāi)始。首先，減速器充氣，使飛行器速度降至大約2.4倍音速；然后，降落傘打開(kāi)，使飛行器速度降到一定程度后落回太平洋。
這次試驗(yàn)原本定于2日進(jìn)行。由于相關(guān)海域天氣狀況不佳、海浪過(guò)高，試驗(yàn)人員難以尋找并取回落回海面的飛行器，試驗(yàn)推遲到4日。NASA預(yù)計(jì)，這次試驗(yàn)窗口期可能持續(xù)到本月12日。
