1644年4月25日（明朝崇禎十七年三月十九日），李自成率領(lǐng)起義軍攻破北京城，崇禎皇帝朱由檢在絕望中自縊殉國，大明王朝走到了歷史的盡頭。同年五月，以史可法、馬士英為首的明朝遺臣們在留都南京擁立福王朱由崧為帝，改元“弘光”，是為弘光皇帝，歷史上將這個明朝在南方組建的政權(quán)稱為“南明”。
然而令所有人都想不到的是，擁兵百萬的南明弘光政權(quán)僅維持了一年時間就被南下的清軍所攻滅。之后，南明還經(jīng)歷多個由流亡宗室組建的小政權(quán)，但都未能改變頹勢。1662年，隨著南明最后一位皇帝朱由榔在昆明被絞死，南明在大陸的抵抗徹底宣告終結(jié)。
南明政權(quán)失敗的原因有很多，其中一個重要因素就是幾任皇帝的身份存在爭議，由此導(dǎo)致了南明內(nèi)部不同派別的法統(tǒng)之爭，結(jié)果造成大量內(nèi)耗，嚴重削弱了抗清力量。那么問題來了，如果當(dāng)初崇禎皇帝跑往南方，明朝有沒有可能延續(xù)國祚呢？
首先，崇禎是大明王朝名正言順的天子，而且當(dāng)了十七年皇帝，是全體明朝人公認的君父。所以即便他落難逃往南京，其絕對權(quán)威依舊毋庸置疑，這對保持南明內(nèi)部團結(jié)穩(wěn)定將發(fā)揮至關(guān)重要的作用。
其次，崇禎皇帝一生的諸多決策雖飽受后世爭議，但無論如何，其個人能力總比弘光皇帝朱由榔要強上百倍。如果他能吸取明朝在北方的失敗經(jīng)驗，以他的政治閱歷，至少不會讓南明在最初階段就變成一團亂局。
再次，當(dāng)時北方遭遇連年戰(zhàn)亂，早已民生凋敝，入不敷出，整個國家的經(jīng)濟重心都在南方。崇禎若是及時放棄北方，相當(dāng)于拋棄不良資產(chǎn)，保留下優(yōu)質(zhì)資產(chǎn)。這對一個想要重整山河的王朝來說非常重要。此外，明朝退守半壁江山還可以避開最頭疼的兩線作戰(zhàn)之苦，坐看李自成和清軍在北方“互毆”。
最后，清軍入關(guān)后之所以能迅速站穩(wěn)腳跟，其中一個很重要的借口就是打著消滅“闖賊”，為崇禎皇帝復(fù)仇的旗號?？墒浅绲澔实圻€活著，這個借口自然不成立，滿清想一口吞下北方就沒有那么容易，甚至要不要入關(guān)都成了一個值得深思的問題。
上面說了那么多崇禎跑往南方的好處，接下來再說說存在哪些問題。其實明朝晚期一直飽受一個大難題的困擾，那就是：沒錢。在李自成率軍圍攻北京前夕，朝廷甚至窮到無法給參與守城官兵發(fā)餉銀的程度。結(jié)果導(dǎo)致守城的明軍根本無心戀戰(zhàn)，李自成還沒正式發(fā)起攻擊，他們就主動打開城門投降了。
那么假如崇禎跑往南方，沒錢的問題能得到徹底解決嗎？答案是否定的。因為弘光朝廷也保守財政拮據(jù)的困擾。無論是明朝還是南明，都是作為國家正統(tǒng)存在，不可能像李自成的軍隊那樣直接拿刀去“吃大戶”。
不過話又說回來，南明的財政狀況雖然不理想，但比明朝末期還是強很多，其中一個很重要的原因就是不需要再向北方無限額的“輸血”了。因此，假如崇禎皇帝退守南方，財政方面的問題依然嚴峻，但卻不至于陷入空空如也的尷尬境地。
真正困擾南明的問題并不是錢，而是人。無論在軍事還是在內(nèi)政方面，南明最初階段都急缺治國安邦的大才。很多人都知道南明有個史可法，然而史可法雖錚錚鐵骨，但其個人能力確實很一般，揚州城僅僅一日即被清軍攻破就是最好證明。與之對應(yīng)的是后來小小的江陰城在當(dāng)?shù)厥考澋慕M織下卻抵住了清軍長達八十一天的進攻。
因此，即便崇禎皇帝跑往南方，他也同樣會面臨無人可用的處境。而且從崇禎以往的表現(xiàn)來看，他也不是那種能慧眼識人的帝王。不過，崇禎的優(yōu)點在于他是無可爭議的當(dāng)朝天子，其權(quán)威毋庸置疑，而且明朝大臣無人不知崇禎皇帝動不動就會把大臣拉出去砍了，這一點對所有人來說都是極具威懾力的。所以如果是由崇禎皇帝主持大局，最起碼南明不會像弘光朝廷那樣徹底失去對將領(lǐng)的控制。
從當(dāng)時的形勢來看，崇禎如果跑往南方，明朝有很大的可能會延續(xù)國祚，但不會是作為一個大一統(tǒng)王朝存在，而是作為留守半壁江山的南明存在。中國會再次進入一個大分裂時期，南明、滿清、李自成，誰將重新一統(tǒng)天下，那就只能是個未知數(shù)了。
參考文獻：《南明史》
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