在許多人印象中，古代皇帝坐擁天下，一言九鼎，國(guó)家大事只要經(jīng)過(guò)他拍板就作數(shù)。可事實(shí)上，皇帝雖位居九五之尊，但很多事情也不是他說(shuō)了就算數(shù)的，甚至連選擇由哪個(gè)兒子繼承皇位這種看似比較私人的問(wèn)題，往往也不是皇帝想選誰(shuí)就能選誰(shuí)的。比如明朝萬(wàn)歷皇帝喜歡自己的皇三子朱常洵，想選他作為繼承人。可大臣們卻堅(jiān)持要選皇長(zhǎng)子朱常洛為皇位繼承人。在經(jīng)過(guò)一番艱難博弈后，萬(wàn)歷皇帝最終無(wú)奈妥協(xié)。
有人可能會(huì)覺(jué)得萬(wàn)歷皇帝本身不夠強(qiáng)勢(shì)，所以他的決定容易被大臣們推翻，換作是一位強(qiáng)勢(shì)的帝王，那就輪不著大臣們說(shuō)話了。事實(shí)果真如此嗎？其實(shí)不然。
唐太宗李世民是中國(guó)歷史上最杰出的帝王之一，他早年南征北戰(zhàn)，打下了大唐王朝的半壁江山。后來(lái)在“玄武門(mén)之變”中弒兄逼父奪取皇位，這樣一位帝王誰(shuí)敢說(shuō)不強(qiáng)勢(shì)？可是他在冊(cè)立皇太子的問(wèn)題上也遇到了艱難的選擇，最終也是作出了很大的妥協(xié)。
貞觀十七年（公元643年），皇太子李承乾因策劃謀反被廢為庶人，唐朝儲(chǔ)君之位因此懸空。古代嫡長(zhǎng)子繼承制的基本原則是“立嫡以長(zhǎng)不以賢”，所以嫡長(zhǎng)子李承乾倒臺(tái)后，嫡次子李泰應(yīng)該成為第一候選人。而且李泰才華橫溢，聰敏絕倫，深得李世民的寵愛(ài)。早年李承乾還是太子的時(shí)候，李世民就曾有過(guò)改立李泰為太子的念頭，后因多數(shù)大臣極力反對(duì)廢長(zhǎng)立幼，此事才得以作罷。如今李承乾已廢黜，李泰上位按說(shuō)是順理成章的事情，李世民也正有此意。
然而就在許多人都以為李泰入主東宮已是板上釘釘?shù)臅r(shí)候，立儲(chǔ)之事卻陷入了僵局。李世民雖然打算立李泰為太子，可是以司徒長(zhǎng)孫無(wú)忌為首的一群大臣卻支持立晉王李治為太子。
李世民共有三個(gè)嫡子，分別是皇長(zhǎng)子李承乾、皇四子李泰、皇九子李治。所以李治雖然也是嫡子，但卻排行老三。而且李治當(dāng)時(shí)才十六歲，性格上又較為柔弱，平時(shí)也沒(méi)看出他有什么特別的才能。反觀李泰已有二十四歲，在文章、書(shū)法方面都頗有造詣。此外，他還于兩年前完成了一部集全國(guó)地望、山川、城池、古跡、重大歷史事件于一體的《括地志》，在當(dāng)時(shí)也有較大影響。因此從各方面條件來(lái)看，李泰都完勝李治，繞過(guò)李泰這個(gè)嫡次子而去立李治這個(gè)嫡三子，實(shí)在是有點(diǎn)沒(méi)道理。李世民估計(jì)也從來(lái)沒(méi)想過(guò)要選李治作為自己的接班人。
李世民是一位非常強(qiáng)勢(shì)的帝王，李泰也完全有資格成為儲(chǔ)君，所以按理說(shuō)李世民可以乾剛獨(dú)斷把這件事給定下來(lái)。然而，長(zhǎng)孫無(wú)忌等人的反對(duì)卻讓李世民陷入了猶豫。長(zhǎng)孫無(wú)忌是李世民的大舅子、凌煙閣排名第一的功臣，以他為首的一幫重臣們的意見(jiàn)顯然不能忽視。當(dāng)然長(zhǎng)孫無(wú)忌等人也有自己的一番理由，他們指出李泰性情陰狠，一旦由他君臨天下，必然容不得李承乾和李治。而李治仁厚，如果他成為皇帝，則絕對(duì)不會(huì)傷害自己的同胞兄弟。
李世民當(dāng)年在“玄武門(mén)之變”中弒殺兄弟，這事成為他人生中揮之不去的陰影，所以他對(duì)骨肉相殘這種事情格外敏感，絕不希望自己的兒子重走自己的老路。因此長(zhǎng)孫無(wú)忌的這一理由還是對(duì)李世民產(chǎn)生了較大影響。
不過(guò)，選擇太子是國(guó)本問(wèn)題，李世民怎么可能僅僅因?yàn)殚L(zhǎng)孫無(wú)忌等人指責(zé)李泰陰狠，就放棄對(duì)他的考慮呢？更何況陰狠這種事情對(duì)普通人來(lái)說(shuō)要不得，可對(duì)一位帝王來(lái)說(shuō)卻未必是缺點(diǎn)。至于將來(lái)會(huì)不會(huì)殘害兄弟，那就更是捕風(fēng)捉影的事情。所以真正改變李世民想法的顯然不是這一點(diǎn)。
事實(shí)上，李世民最后選擇了李治，最主要的原因不是擔(dān)心李泰人品靠不住，而是李治的靠山更牛?；实壑阅鼙环顬榫盼逯穑⒉皇菗碛腥^六臂，而是得到了士大夫集團(tuán)的支持。長(zhǎng)孫無(wú)忌是當(dāng)時(shí)士大夫集團(tuán)的頭號(hào)人物，背后的政治力量非常強(qiáng)大。反觀李泰這邊雖然也有不少支持者，但都是類(lèi)似房遺愛(ài)（房玄齡之子）這種“官二代”，這與長(zhǎng)孫無(wú)忌等勛臣元老集團(tuán)顯然不是一個(gè)量級(jí)。
如果選擇了李泰，房遺愛(ài)等功臣子弟必然會(huì)得到重用，朝廷中的勛臣元老集團(tuán)和新興的“官二代”集團(tuán)無(wú)疑就會(huì)產(chǎn)生激烈對(duì)抗，這種事情往大了說(shuō)甚至可能導(dǎo)致國(guó)家分崩離析。而選擇李治的話，皇權(quán)交接的過(guò)程顯然就會(huì)平穩(wěn)很多。在勛臣元老的支持下，貞觀路線也很可能得以延續(xù)。所以李世民最后也不得不向現(xiàn)實(shí)妥協(xié)，冊(cè)立李治為皇太子。
李世民立李治為太子的事情并非孤例。在古代多數(shù)時(shí)候，只要皇位繼承存在紛爭(zhēng)的理由，往往就會(huì)經(jīng)歷這樣一個(gè)過(guò)程。而最終勝出的往往都是背后政治力量更加強(qiáng)大的那個(gè)皇子，而不是皇帝更喜愛(ài)的那個(gè)皇子。唐太宗如此，萬(wàn)歷皇帝如此，康熙皇帝亦是如此。
參考文獻(xiàn)：《資治通鑒》
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