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精彩回顧（57）
閑話“郢書燕說”
朱英貴
“郢書燕說”是一個成語，出自《韓非子·外儲說左上》，原文是這樣的：
郢人有遺燕相國書者，夜書，火不明，因謂持燭者曰：“舉燭。”云而過書“舉燭”。舉燭，非書意也。燕相受書而說之，曰：“舉燭者，尚明也；尚明也者，舉賢而任之?！毖嘞喟淄酰醮髳?，國以治。治則治矣，非書意也。今世學(xué)者多類此。
這段話的意思是：楚國的郢都有一個人要寫信給燕國的宰相。晚上寫信，因為照明的火炬不亮，于是對拿火炬的侍從說：“把燭火舉高點?！币贿呎f一邊錯誤地在信上寫“舉燭”兩字。但舉燭并非這封信的本意。燕國的宰相收到信十分高興，說：“舉燭就是崇尚明察的意思，就是任用德才兼?zhèn)涞馁t人?！毖鄧脑紫嘞蜓嗤蹶愂隽伺e燭的意思，燕王十分的高興，以此來治理國家。燕國是治理好了，但這不是信原來的意思。當(dāng)今的學(xué)者，大多數(shù)也像這樣。
這真是一個“美好的誤解”。然而，“郢書燕說”卻沒有因此成為一個美好的褒義成語，因為這個典故會給人帶來兩方面的啟發(fā)思考：
一是從寫信的郢人來說，“郢書”有誤，屬于偶然疏忽，誤把“舉燭”二字寫入給燕國的宰相的信中，而主觀上并沒有建議燕王崇尚明察、任用賢人的動議，可是卻因此導(dǎo)致了燕國的治理成功，這純屬于“無心插柳柳成蔭”。
二是從讀信的燕國宰相來說，“燕說”有益，完全是出于對郢人的尊重與信任，他絕不會想到“郢書”中會有筆誤，而是就“舉燭”二字加以引申，悟出崇尚明察、任用賢人的意思來，這純屬于牽強附會，曲解原意。
“無心插柳柳成蔭”也好，“牽強附會曲解原意”也罷，都是由于“誤會”所致，只不過“誤會”可能導(dǎo)致災(zāi)難性的結(jié)果，也可能導(dǎo)致喜劇性的結(jié)果，這一次是屬于后者。
生活中的誤會可能是由于“言”或者“行”的各種表現(xiàn)所致，這一次導(dǎo)致誤會的客觀媒介是“言”，而行為主體的“行”卻是燕國宰相的主觀臆斷與望文生義。
韓非子在這則故事的結(jié)尾將矛頭對準了“今世學(xué)者”，他把世上許多儒生學(xué)者比喻為燕相國，諷刺他們無限夸大圣人著作的作用，把前人的只言片語神圣化，然后來闡發(fā)其“微言大義”，很多時候都曲解了作者原意，甚至穿鑿附會，以達到自己的目的。
“今世學(xué)者多類此”，七個字點明這一段故事的警示意義，那就是告誡一些學(xué)者望文生義的浮躁治學(xué)態(tài)度：凡事不能主觀臆斷，而應(yīng)該樹立實事求是的精神，如果牽強附會，曲解原意，那么難免以訛傳訛。即便是偶然的巧合收到了好成效，也不是用來說明事物的正確方法。故對人對事一定要保持一顆求真求實的心，所以，對于學(xué)者來說，治學(xué)著文理當(dāng)嚴謹不茍，“郢書燕說”實不可取。
由此令人不禁聯(lián)想到這些年來屢遭非議的“于丹現(xiàn)象”，其實也不過就是現(xiàn)代版的“郢書燕說”而已。也許有人會說，像于丹這樣的學(xué)者，努力用通俗的語言為社會大眾演繹《論語》與《莊子》所包含的人生道理，這種為古代經(jīng)典從圣壇走向民間的努力實踐，至少其用意是好的。然而，用意再好也應(yīng)該先把古人的書讀好，否則是會貽誤后人的。
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