人類一直癡迷于充滿神秘色彩的巨大動(dòng)物。但地球上最大的動(dòng)物卻不在陸地上，在浩瀚的海洋里，沒有比藍(lán)鯨更大的哺乳動(dòng)物了，藍(lán)鯨是地球上已知的最大的動(dòng)物。
那么藍(lán)鯨到底有多大呢？
專家們證實(shí)，藍(lán)鯨是地球上最大的動(dòng)物，也是地球上已知的最大的動(dòng)物。目前，還沒有發(fā)現(xiàn)任何其他生物，甚至是最大的恐龍，在體型上也無法超過藍(lán)鯨。那么，史前的傳奇生物呢？比如巨齒鯊！巨齒鯊是一種已經(jīng)滅絕的鯊魚，據(jù)信是地球上最大的魚類?？茖W(xué)家們估計(jì)，即使是最大的巨齒鯊也只有18米，也有傳說是25米長(zhǎng)。相比之下，最大的藍(lán)鯨體長(zhǎng)可達(dá)30米，平均體長(zhǎng)也有23-27米。最大的藍(lán)鯨生活在南極洲附近的南大洋。
想猜猜看這個(gè)龐然大物的體重嗎？5噸？50噸？100噸？還是太輕了。成年藍(lán)鯨的體重約40萬磅，也就是200噸！
其實(shí)，關(guān)于藍(lán)鯨這種動(dòng)物還有更多令人驚奇的特點(diǎn)。
動(dòng)物專家告訴我們，藍(lán)鯨的舌頭就和大象一樣重，而它的嘴里可以容納大約100個(gè)人。藍(lán)鯨的心臟有汽車那么大，就連它的眼睛都有籃球那么大。藍(lán)鯨的動(dòng)脈血管之粗，足以容納一個(gè)小孩子在里面游泳。藍(lán)鯨背部的呼吸孔，噴出的水幾乎有三層樓那么高（9米高）！
所有這些數(shù)據(jù)都令人望而生畏，但藍(lán)鯨到底長(zhǎng)什么樣呢？
由于它們的顏色是藍(lán)灰色的，因此得名“藍(lán)鯨”。但是，它們的腹部卻呈黃色，帶有淺灰色的斑點(diǎn)，有點(diǎn)類似于油漆斑點(diǎn)，所以它們也被稱為“硫底鯨”。藍(lán)鯨是須鯨家族的一部分，它們是一群沒有牙齒的鯨魚。因此，它的嘴里有多達(dá)800個(gè)短而寬的黑色須板或稱“鯨須板”，它們會(huì)用這些濃密粗糙的剛毛過濾、捕捉食物。令人驚訝的是，在藍(lán)鯨族群中，雌性藍(lán)鯨通常比雄性藍(lán)鯨更龐大。
藍(lán)鯨喜歡吃什么?
鑒于藍(lán)鯨巨大的體型，你也許認(rèn)為藍(lán)鯨一定會(huì)捕食相對(duì)大型的獵物，否則怎么能滿足它驚人的胃口呢？但事實(shí)并非如此，盡管體型龐大，藍(lán)鯨最喜愛的主食居然是非常小的甲殼類動(dòng)物：磷蝦。這些磷蝦最大才50毫米長(zhǎng)，簡(jiǎn)直不可想象！藍(lán)鯨需要吃掉多少磷蝦才能吃飽？
動(dòng)物專家告訴我們，鑒于藍(lán)鯨的體型，它們需要依賴大量的食物。藍(lán)鯨會(huì)用鯨須板過濾水中的小型浮游動(dòng)物，它們每天可以吃掉多達(dá)6噸的磷蝦。藍(lán)鯨張開大嘴，一口就能吸入相當(dāng)于自身體重125%的水和磷蝦，相當(dāng)于攝入了50萬卡路里的熱量！
藍(lán)鯨的“社交活動(dòng)”
盡管，人們對(duì)藍(lán)鯨巨大的體型印象深刻，但對(duì)它們的族群活動(dòng)和行為卻知之甚少，雖然人們知道藍(lán)鯨是一種溫和的哺乳動(dòng)物，并不具有攻擊性。對(duì)藍(lán)鯨的社會(huì)結(jié)構(gòu)我們知之甚少，在對(duì)它們的研究中，會(huì)發(fā)現(xiàn)藍(lán)鯨獨(dú)自或成群結(jié)隊(duì)的旅行。就野生動(dòng)物的行為而言，藍(lán)鯨彼此之間或與其他動(dòng)物之間極少發(fā)生爭(zhēng)斗，它們往往只專注于覓食或遷徙。也許在繁殖季節(jié)，藍(lán)鯨的行為可能會(huì)有所不同，仍然需要更多的研究。海洋生物學(xué)家告訴我們，藍(lán)鯨相互交流的一種方式與人類一樣，那就是利用“聲音”（藍(lán)鯨的語言）。
藍(lán)鯨發(fā)出的聲音，是動(dòng)物王國(guó)中最響亮的聲音之一，這種低沉的隆隆聲甚至能傳播到幾百公里之外，曾經(jīng)有報(bào)道稱在幾千公里外的海洋中也能聽到。盡管如此，研究人員仍然不確定這些聲音的意義，一般的猜測(cè)認(rèn)為，這是它們?cè)趯ふ遗渑?，或發(fā)出交配或進(jìn)食的信號(hào)。
有些科學(xué)家對(duì)藍(lán)鯨的聲音進(jìn)行了詳細(xì)的研究和分析，他們利用藍(lán)鯨的聲音來估計(jì)鯨魚的數(shù)量，以及其他因素。當(dāng)這些鯨魚的叫聲按順序重復(fù)時(shí)，這些叫聲就被稱為“歌曲”。然而，只有雄性藍(lán)鯨才會(huì)唱歌。這些歌曲會(huì)因海盆、地區(qū)而異，它們的低頻歌聲可以在很遠(yuǎn)的距離被探測(cè)到，這取決于海洋環(huán)境條件。
藍(lán)鯨唱歌的頻率，會(huì)受到過往船只等物體引起的噪音影響。藍(lán)鯨會(huì)“以更快或更慢的速度吹過聲帶”，從而調(diào)整歌聲的頻率?？茖W(xué)家們?nèi)栽谠噲D找出這些歌曲的具體含義。雖然只有雄性會(huì)唱歌，但這些歌曲可能是交配和求偶儀式中的一個(gè)重要因素。
藍(lán)鯨怎樣繁殖后代
據(jù)科學(xué)家們觀察和研究，雌性藍(lán)鯨的孕期大約在11個(gè)月左右，每隔兩到三年就會(huì)產(chǎn)下一只幼鯨。這些藍(lán)鯨寶寶通常生下來就長(zhǎng)約8米左右，體重可達(dá)3噸，比一輛中型SUV還要重。藍(lán)鯨的母乳是非常有營(yíng)養(yǎng)的，在母乳的滋養(yǎng)下，藍(lán)鯨寶寶的體重每天可以增加90公斤。
至今，藍(lán)鯨的交配行為對(duì)人類而言依然是神秘莫測(cè)、知之甚少。到目前為止，研究人員似乎只觀察到了雄性藍(lán)鯨保護(hù)雌性不受其他雄性的騷擾。這種兩只雄性為一只雌性“戰(zhàn)斗”的場(chǎng)景，確實(shí)令人印象深刻。
也有一些專家認(rèn)為，藍(lán)鯨的一個(gè)特點(diǎn)是它們發(fā)出的叫聲非常響亮，而且只由雄性發(fā)出，這可能表明它在與其他雄性競(jìng)爭(zhēng)交配權(quán)中扮演了某種角色。藍(lán)鯨在交配季節(jié)也會(huì)形成雄性和雌性的配對(duì)，特別是由雌性領(lǐng)頭。顯然，爭(zhēng)奪配偶的競(jìng)爭(zhēng)也會(huì)變得有點(diǎn)激烈。這些競(jìng)爭(zhēng)還包括“高速游泳”比賽，比賽中往往會(huì)有不止一只雄性藍(lán)鯨參加。
藍(lán)鯨現(xiàn)在還有多少？它們?yōu)l臨滅絕嗎？
藍(lán)鯨的平均壽命是80到90歲。然而，它們的生存正日益受到威脅。目前，藍(lán)鯨已經(jīng)被列入瀕危物種?？茖W(xué)家們說，隨著20世紀(jì)初商業(yè)捕鯨活動(dòng)的興起，藍(lán)鯨的數(shù)量從捕鯨前的25萬只迅速下降到目前的1萬到2.5萬只。
雖然，人們已經(jīng)開始關(guān)注對(duì)鯨魚的保護(hù)，藍(lán)鯨的數(shù)量仍然低于捕鯨前的5%，而且，其中大部分都來自藍(lán)鯨數(shù)量最多的南半球。
在南極洲周圍，鯨魚的數(shù)量正在逐漸恢復(fù)中。但是，它們依然很脆弱，隨著航運(yùn)業(yè)的復(fù)蘇，鯨魚很容易受到船只碰撞的影響。例如，似乎當(dāng)航線上有更多的磷蝦時(shí)，就會(huì)有更多的鯨魚受到攻擊。
藍(lán)鯨還會(huì)面臨的其他生存挑戰(zhàn)，包括漁具的誘捕和影響哺乳動(dòng)物食物來源的氣候變化。但也有一些組織致力于使藍(lán)鯨的棲息地更加安全。比如，美國(guó)海洋哺乳動(dòng)物中心已經(jīng)解決了關(guān)于改變舊金山灣航道的政策，以減少船只影響遷徙鯨魚的可能性。
環(huán)保專家還建議，人們要減少使用煤炭、石油和天然氣等化石燃料，抑制碳排放，減緩全球變暖對(duì)這些動(dòng)物們的傷害。尤其是減少使用一次性塑料制品，這是最常見的海洋垃圾之一，會(huì)對(duì)大型鯨魚構(gòu)成纏繞或吞食威脅。
藍(lán)鯨的遷徙習(xí)慣
就像許多海洋哺乳動(dòng)物一樣，藍(lán)鯨會(huì)隨著季節(jié)的變化而遷徙，人們可以在全球各地發(fā)現(xiàn)它們的蹤跡。專家們稱，藍(lán)鯨存在于除北極以外的所有大洋中，并且可以在沿海的大陸架和深海中找到它們的蹤跡。藍(lán)鯨通常會(huì)向北極和南極方向遷徙，在夏季穿越到較冷的水域里覓食，而在冬天向赤道遷移，回較溫暖的水域進(jìn)行繁殖。藍(lán)鯨的遷徙模式比其他長(zhǎng)須鯨（如灰鯨）稍微靈活一些，這主要是因?yàn)樗{(lán)鯨總是在尋找食物來滿足它們巨大的食欲，所以它們的活動(dòng)更多的是為了尋找食物來源，而并不一定必須堅(jiān)持嚴(yán)格的遷徙路線。
盡管藍(lán)鯨有許多不同的種群，但它們可以大致分為北半球的和南半球的。據(jù)專家介紹，北半球的一個(gè)較大的種群有大約2000頭藍(lán)鯨，它們以美國(guó)加利福尼亞海岸附近覓食，然后遷徙到哥斯達(dá)黎加和墨西哥。
盡管藍(lán)鯨體型如此龐大，但是它們的許多特定動(dòng)作和行為仍然是科學(xué)界所不知道的。另外，跟蹤它們也有些困難，因?yàn)槟憧梢允褂眯l(wèi)星定位標(biāo)簽來跟蹤其他海洋哺乳動(dòng)物（比如海獅），但是這種標(biāo)簽會(huì)導(dǎo)致鯨魚的皮膚發(fā)生感染?，F(xiàn)在，研究鯨魚的科學(xué)家通常會(huì)使用照片識(shí)別系統(tǒng)來跟蹤特定的藍(lán)鯨。藍(lán)鯨和其他許多鯨魚一樣，它們的皮膚上都有獨(dú)特的斑紋，通過觀察世界不同地區(qū)的鯨魚照片，科學(xué)家可以辨別出它們的個(gè)體，從而了解它們的遷徙模式和生活史。
此外，根據(jù)世界自然保護(hù)聯(lián)盟(IUCN)發(fā)布的瀕危物種紅色名錄，近幾十年來，藍(lán)鯨的數(shù)量可能有所上升，這確實(shí)是個(gè)好消息。但是，保護(hù)這些瀕危動(dòng)物的路還很長(zhǎng)、要做的事情還很多，我們需要記住，如果藍(lán)鯨和地球上其他的神奇動(dòng)物們都滅絕了，那么人類的生存之路也將走到盡頭。
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