在距離地球31光年外的地方，天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一個(gè)奇怪的由純鐵構(gòu)成的星球，鐵含量至少高達(dá)91%，它被科學(xué)家叫作格利澤367b，是一顆行星。這顆古怪的行星圍繞它的母恒星格利澤367運(yùn)行一次只需7.7個(gè)小時(shí)，可見(jiàn)它與母恒星之間的距離非常近。
格利澤367是一顆表面溫度很低，光線(xiàn)很暗的紅矮星。格利澤367b是已知密度最大的“超短周期行星”。除了格利澤367b，天文學(xué)家還在該恒星系發(fā)現(xiàn)了另外兩顆行星“格利澤367c”和“格利澤367d”，公轉(zhuǎn)周期分別是11.5天和34天，它們的質(zhì)量與“格利澤367b”相比要更小些。
天文觀測(cè)數(shù)據(jù)顯示，這顆純鐵行星個(gè)頭還是蠻大的，格利澤367b的半徑約為地球的70%，而質(zhì)量是地球的63%。從密度上來(lái)看，格利澤367b的密度是地球的兩倍。地球是一顆包含鐵鎳核心的巖石行星，它的平均密度大約為5.52克每立方厘米。
最新研究顯示，格利澤367b是一顆幾乎由純鐵構(gòu)成的行星，簡(jiǎn)直就是一個(gè)巨大的球形鐵疙瘩。
不管是在太陽(yáng)系還是其他恒星系統(tǒng)，行星就是恒星誕生之后余下的邊角料形成的。
通常來(lái)說(shuō)離恒星比較近的行星都是由較重的元素構(gòu)成的。太陽(yáng)系內(nèi)的行星分布就是如此，水星、金星、地球和火星都是巖石類(lèi)行星，他們就主要由鐵、鎳、硅、鎂等元素構(gòu)成。而更外側(cè)的木星和土星主要由氫和氦構(gòu)成。不過(guò)科學(xué)家在宇宙中也發(fā)現(xiàn)了一些特例，有些像木星這樣巨大的氣態(tài)巨行星有些也會(huì)離母恒星很近。
地球表面從外到內(nèi)可以分為三大圈層，包括薄薄的地殼、厚厚的地幔以及位于中心的地核。其中地核主要就由鐵和鎳構(gòu)成，地幔和地殼由巖石和礦物組成。一般來(lái)說(shuō)在重力的作用下，行星的外層物質(zhì)密度通常都會(huì)低于內(nèi)部。
科學(xué)家推測(cè)，格利澤367b之所以成為了一個(gè)幾乎由純鐵構(gòu)成的行星，有兩種可能性。
一種是格利澤367b這顆行星誕生在一個(gè)局部鐵含量異常偏高的原行星盤(pán)中，也就是說(shuō)它天生如此。
另一種就是它是行星因?yàn)槟撤N原因被剝離外殼后的裸露核心，是后天形成的。
格利澤367b在誕生之初可能是一個(gè)像地球這樣大的行星，不過(guò)因?yàn)槟撤N劇烈的碰撞，導(dǎo)致其富含硅的外殼被剝離。這種程度的撞擊在恒星系誕生早期并不罕見(jiàn)。當(dāng)然，格利澤367b也有可能是像木星這樣的氣態(tài)巨行星發(fā)生軌道內(nèi)移，被母恒星剝離厚重的大氣形成的。
目前這些原因都只是猜測(cè)，格利澤367b這顆純鐵星球究竟是先天形成的還是后天形成的，由于證據(jù)不足，科學(xué)家們也拿不定主意。不過(guò)科學(xué)家們還是更傾向于認(rèn)為格利澤367b是因?yàn)殡x恒星太近，并且受到大量撞擊，日積月累下最終只剩下一個(gè)鐵核。
位于太陽(yáng)系小行星帶中的小行星“靈神星”，也是一顆富含鐵和鎳的純金屬星球，科學(xué)家推測(cè)它可能也是某顆已經(jīng)消失的行星的內(nèi)核。
對(duì)于格利澤367b這種十分罕見(jiàn)的系外行星，科學(xué)家們稱(chēng)其為“超級(jí)水星”。雖然是超級(jí)水星，但不只是個(gè)頭比水星大，密度也比水星大。水星內(nèi)部的鐵鎳核心也很大，這一部分的質(zhì)量約占水星的60%以上，不過(guò)并沒(méi)有格利澤367b這么夸張，幾乎完全就是一個(gè)裸露的鐵質(zhì)核心。
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