4月24日是中國航天日，今年的這一天也是我國第5個中國航天日。為什么選這一天作為中國航天日呢？因為這一天是我國東方紅1號衛(wèi)星成功發(fā)射上天的日期。
1970年的4月24日，我國自主研制的第一顆人造地球衛(wèi)星“東方紅一號”在甘肅酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心發(fā)射成功，它的直徑約一米，質(zhì)量約173千克，在太空中以電波形式向全世界播放《東方紅》樂曲。此舉標志著我們中國從此打開了通向太空的大門，距離現(xiàn)在已經(jīng)50年了，所以今天也是我國東方紅一號人造地球衛(wèi)星升空的50周年紀念日。
那么您知道如今的東方紅1號在哪里嗎？實際上它仍然在太空中圍繞地球飛行。據(jù)《中國青年報》4月24日報道，酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心測控團隊與當天4:15追尋到了已經(jīng)在太空中運行50年的東方紅一號人造地球衛(wèi)星，并為它拍下最美“名星照”。說明雖然半個世紀過去了，東方紅一號仍在圍繞地球飛行。
東方紅一號衛(wèi)星的工作壽命設計只有20天，實際上它在太空中正常工作了28天時間，一直在以電波形式播放東方紅樂曲。由于沒有使用太陽能電池板，而是使用的蓄電池作為電能來源，因此其工作時間較短，在電能消耗完之后，它仍然在軌道上運行，一直到現(xiàn)在。
雖然東方紅一號衛(wèi)星早已不能使用，但實際上我國航天測控團隊一直沒有放棄對東方紅一號衛(wèi)星的跟蹤監(jiān)測工作，并且關(guān)注著它的軌道變化，酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心的測控負責人稱“東方紅1號衛(wèi)星（軌道運行）實際位置已經(jīng)偏移數(shù)公里，脫離測量視場，但是測控團隊各設備均成功“捕獲”目標，并順利獲取相關(guān)測量數(shù)據(jù)。
那么今后東方紅一號衛(wèi)星還能這樣運行下去嗎？雖然它的軌道比先前發(fā)射之后有所變化，但是畢竟經(jīng)歷了50年的時間，這種變化是很正常的，并不影響其正常運行，可以說在相當長的一段時期內(nèi)，比如在幾百年中，它仍然可以按目前的狀態(tài)繼續(xù)運行，但是由于其軌道的不斷變化，它有可能會在地球引力下和地球靠得越來越近，也有可能因為速度太快而漸漸遠離地球，前者會導致它最終墜入地球大氣層中銷毀，而后者則會讓它遠離地球而去進入宇宙空間。由于我們并不知道它是在靠向地球還是遠離地球，所以不易推測它將來的狀態(tài)。不過圍繞地球運行的航天器通常大多數(shù)都是漸漸靠向地球墜入地大氣層的銷毀，所以東方紅一號人造地球衛(wèi)星更有可能是這樣的結(jié)局。
參考資料：
《中國經(jīng)濟周刊》4月24日文章《今天，東方紅一號衛(wèi)星升空50年整，再次被測控團隊捕獲》
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