所謂“宜居行星”，指的是適宜人類等地球生命生存的行星。我們所在的地球當(dāng)然是一顆宜居行星，那么在地球之外還有宜居行星嗎？
通過天文望遠(yuǎn)鏡和深空探測器的觀測發(fā)現(xiàn)，在我們太陽系之中，除了地球之外是不存在宜居行星的，但是在太陽系之外，依靠人類目前的天文觀測技術(shù)，又是根本不可能發(fā)現(xiàn)真正的宜居行星的，因此宇宙中除了地球之外，是不是還有其他的宜居行星，其實(shí)科學(xué)家們也并不清楚。
不過通過現(xiàn)有的觀測技術(shù)，科學(xué)家們也可以判斷一些系外行星的最基本的一些情況，比如行星的質(zhì)量、與主恒星的距離、表面溫度如何、是否有大氣層，甚至可以分辨某些系外行星大氣層中的部分成分等。
然而根據(jù)這些條件，我們也可以基本得出一顆星球是不是宜居了，因?yàn)橥ㄟ^行星的質(zhì)量可以分辨出這個(gè)星球是不是類地行星，因?yàn)槿绻缘厍蛏拇嬖谂c發(fā)展形式來判斷，生命需要在有巖質(zhì)表面的行星上生存，那么質(zhì)量在地球的0.1~5倍之間的行星基本都是巖質(zhì)行星。
行星與恒星的距離也很關(guān)鍵，恒星是發(fā)光發(fā)熱的星體，行星與恒星的距離只有處于適中的位置上，也就是位于恒星的宜居帶中，行星的表面才能不冷不熱，這樣才有形成生命的可能。
如果行星位于恒星的宜居帶中，質(zhì)量又屬于巖質(zhì)行星的范疇，那么這顆行星大概率可以吸附空氣，其上很可能就會有大氣層，而且這個(gè)行星的大部分地方的溫度也都比較適宜，如果這個(gè)星球上有水，那么它就會以液態(tài)水的形式存在，這些條件其實(shí)已經(jīng)基本滿足了宜居行星的要求。
因此，雖然目前的觀測技術(shù)無法直接看到某個(gè)行星是否為宜居行星，但是從其數(shù)據(jù)條件來看，大致可以判斷出它是否具備宜居行星的條件？
那么科學(xué)家們是否觀測到過符合這樣的條件的星球呢？其實(shí)也是有的，而且為數(shù)不少，籠統(tǒng)估計(jì)已有數(shù)百顆。其中比較著名的有比鄰星b、開普勒—186f、格利澤581d、格利澤581g、開普勒—22b、開普勒452b、格利澤163c等。
但是宇宙中宜居星球的數(shù)量規(guī)?？隙ú恢惯@些，近日美國一支天文學(xué)研究團(tuán)隊(duì)發(fā)文認(rèn)為僅在銀河系中，可能就有著20億顆潛在的宜居星球。該研究團(tuán)隊(duì)對美國宇航局開普勒太空望遠(yuǎn)鏡收集的數(shù)據(jù)進(jìn)行了新的分析，認(rèn)為銀河系中有41億顆類似太陽的恒星，而每兩顆類太陽恒星中就有一顆可能有宜居行星，這表明銀河系中宜居行星可能多達(dá)20億顆以上。
其實(shí)這個(gè)研究結(jié)果對宜居行星數(shù)量的估計(jì)是十分保守的，因?yàn)橐司有行遣⒎侵粫霈F(xiàn)在類太陽恒星的附近，太陽是一顆黃矮星，壽命在100億年左右，實(shí)際上較小質(zhì)量的藍(lán)矮星也相對比較穩(wěn)定，但壽命更長的是橙矮星和紅矮星壽命可達(dá)數(shù)百數(shù)千億年，其附近的宜居星球也有足夠的時(shí)間出現(xiàn)生命并發(fā)展到較高級的階段。
而藍(lán)矮星、黃矮星、橙矮星和紅矮星的數(shù)量占到了宇宙中恒星總數(shù)量的90%以上，因此也有天文學(xué)家推測認(rèn)為宜居行星在宇宙中是普遍存在的。
那么如果宜居行星在宇宙中是普遍存在的，很可能也說明生命在宇宙中是普遍存在的，而如果一顆星球上生命出現(xiàn)和穩(wěn)定發(fā)展的時(shí)間很長，那么就不能排除這顆星球上已經(jīng)出現(xiàn)了生命創(chuàng)造的文明，因此宇宙中也很可能存在比我們地球文明更為高等的文明。
參考資料：
《環(huán)球網(wǎng)》11月8日文章《研究發(fā)現(xiàn)銀河系可能遍布類似地球的宜居行星》
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