1. 故事開始得太慢。這是大部分作者撰寫第一部小說時(shí)最常出現(xiàn)的問題。可惜的是，如今的讀者并沒有太多的耐心留給作者。他們希望像你簡介所描述的那樣快速進(jìn)入故事情節(jié)?；貞浺幌潞萌R塢的老格言：故事發(fā)生在與眾不同的一天。讓主角盡快出現(xiàn)在這與眾不同的一天吧。
還記得《野孩子》的開場嗎？馬麗娜向凱爾發(fā)起挑戰(zhàn)，要比賽誰能穿越大湖。現(xiàn)在要讓人們有興趣讀下去很不容易，因此要求我們在開場階段就將人物角色以及他們之間的關(guān)系揭示出來。
同樣的，《難以捉摸的情人的秘密》開場是亞當(dāng)試圖在書店里逮住貝瑟尼。他會(huì)成功嗎？讀者是帶著這種好奇心繼續(xù)閱讀下去的。隨著閱讀的深入，讀者對亞當(dāng)和貝瑟尼才會(huì)了解更多。
2. 故事與宣傳不符。說白了，就是你的故事并沒有像你宣傳的那樣吸引人。本該是一部推理小說，結(jié)果變成了浪漫小說，本該是關(guān)于倫敦謀殺案的，結(jié)果變成兩個(gè)小女孩在菲律賓玩跳房子游戲。緩慢的開場白讓讀者誤認(rèn)為你不知道自己在寫什么，即便你心里很清楚。如果可能的話，請確保小說開篇幾頁能夠與讀者的預(yù)期相吻合。
我的第一本書《創(chuàng)始人的勛章》就遇到了這個(gè)問題。它被宣傳為一部關(guān)于硅谷的驚悚小說，但卻從德克薩斯州的場景開始，當(dāng)時(shí)我的英雄還是一個(gè)孩子。這相當(dāng)于你買了標(biāo)簽上貼著“玉米片”的零食，回到家打開卻冒出大米片。
3. 過于密集地引入角色。這會(huì)讓讀者感到窒息。這好比你剛進(jìn)入一場派對，主人迫不及待地向你介紹所有的來賓，結(jié)果是你可能一位也記不住。所以在小說里，最好先讓一兩個(gè)角色登場，使讀者對他們有所了解以后，再引入更多的角色。另外，主角名字的首字母最好不同，建議采用不同的音節(jié)，以便讀者區(qū)別。
4. 缺乏鮮明的觀點(diǎn)。如果你的書是一部電影，那就等同于鏡頭到處亂跳。觀眾希望的是進(jìn)入到一個(gè)故事情節(jié)，專注于一個(gè)人物角色，然后有另外一個(gè)人物從天花板上望下來，鏡頭就像通過第二個(gè)人物的眼睛展現(xiàn)。作者必須準(zhǔn)確地把握觀點(diǎn)，并且有效地展現(xiàn)。如果你還沒有掌握重要的小說寫作技巧，那就需要進(jìn)行練習(xí)。
5. 人物之間缺少差異性。當(dāng)我們閱讀小說的時(shí)候，總是希望能夠發(fā)現(xiàn)角色之間鮮明的性格差異，這樣能使我們感受到真實(shí)，從而充分投入到故事之中。我們會(huì)找到自己深愛的人物，也會(huì)討厭其中一些人。我們大部分人看小說是為了了解其他人的處事方式——我們會(huì)想象自己如果是小說中人物的話，會(huì)作何反應(yīng)。所以你越早讓人物性格展現(xiàn)出來，讀者就會(huì)更快地投入其中。
6. 太多個(gè)人/背景信息。坦率地說，每位作家，包括我在內(nèi)都存在這個(gè)問題——我們希望告訴讀者關(guān)于角色的所有信息。然而，今天的讀者習(xí)慣于吸收小塊的信息，而非大量龐雜的信息?；仡櫹滦≌f的前幾個(gè)場景，誠實(shí)地問一問自己：讀者真的需要在此時(shí)了解這方面的信息嗎？如果不是，請果斷刪掉它。
7. 太過頻繁或太早地使用倒敘手法。有些寫作老師公開表示，倒敘手法應(yīng)該盡可能少用，我是其中之一。倒敘的主要問題在于它講的事情是已經(jīng)發(fā)生的。作為讀者，我們本能地認(rèn)為英雄無法改變這一切了。我們會(huì)有可能對作者的描述感到不耐煩。我相信，在一個(gè)好故事里，倒敘肯定有其價(jià)值，但開場就采用倒敘并不是很明智。
使用倒敘來吸引讀者的一種最佳技巧是在故事中間或后半部分采用，當(dāng)讀者讀到小愛德華獨(dú)自留在車庫里，或兩位陌生人出現(xiàn)在門口，迫切希望知道后面會(huì)發(fā)生什么的時(shí)候，倒敘的使用就顯得很及時(shí)了。
8. 開場缺乏足夠的吸引力。小說每個(gè)場景都應(yīng)該保留一些緊張或沖突，吸引讀者繼續(xù)關(guān)注。緊張感可以簡單描述為“迫切希望知道接下來會(huì)發(fā)生什么”這點(diǎn)在小說的前幾個(gè)場景非常重要，因?yàn)樽x者還沒有完全離開現(xiàn)實(shí)的場景，全神貫注到虛幻的世界中。你必須在第一頁就將他牢牢鎖定，讓他完全沉迷于故事之中。
9. 描繪的場景并沒有推進(jìn)劇情。在一個(gè)好的故事里，每個(gè)場景都應(yīng)該對情節(jié)的推進(jìn)有所作用。這就是說，在每個(gè)章節(jié)的結(jié)尾，英雄都能比章節(jié)開始時(shí)理解更多的東西。情節(jié)變得更加復(fù)雜，狀況變得更糟，英雄陷入更深。如果場景沒有推進(jìn)情節(jié)，讀者就會(huì)有一種無所事事的感覺，好像作者是在浪費(fèi)時(shí)間。一般新作者總想用幾個(gè)場景暖場，除了幾個(gè)角色人物相互認(rèn)識(shí)之外，沒有提供任何有價(jià)值的信息。這些可有可無的場景必須被去除。
10. 讀者無法與小說中人物建立情感上的聯(lián)系。在閱讀過幾頁以后，讀者應(yīng)該知道主角是誰，他想要什么，他在想什么。讀者應(yīng)該對角色感同身受，不僅僅是單純的喜歡，而是理解角色的態(tài)度和行為方式。如果讀者看完小說沒有引起這樣的共鳴，那意味著小說是失敗的。
11. 太多無關(guān)的情節(jié)。我很喜歡那種包含各種豐富的情節(jié)內(nèi)容，但主題慢慢收斂的小說，讓你覺得這似乎是一種精致的設(shè)計(jì)。雖然這看起來挺隨意，但其實(shí)很不容易做到，因?yàn)槊總€(gè)情節(jié)都必須被視作是獨(dú)立的故事。此外，我們必須相信，作者真的能夠?qū)⑦@些看似無關(guān)的情節(jié)串到一起。如果那些不耐心的讀者（比如忙碌且疲憊的文學(xué)代理人）讀了幾章還沒有發(fā)現(xiàn)情節(jié)之間的聯(lián)系，她可能就會(huì)斷定你寫作主題不明確。因此，為了保險(xiǎn)起見，你第一部小說的開場最好能夠與圖書標(biāo)題吻合，然后再轉(zhuǎn)到其他看似不相關(guān)的情節(jié)上。
12. 太偏重于描述。如果你希望走傳統(tǒng)出版路線，試圖尋找到一位代理人，這些代理人收到新的稿件時(shí)，一般首先快速瀏覽一下人物對話和描述。相對來說，對話較多的篇章往往比較容易閱讀。如果一本書中90%都是情景描寫，對讀者來說，讀起來就會(huì)有些負(fù)擔(dān)。讀者更希望對話與描寫保持平衡。對于最流行的小說來說，最好是對話多于描寫。我并不是說對話本身就一定是好的，它可能反映出今天讀者思維的鈍化。但承載過多描寫內(nèi)容的小說的確不太容易銷售出去。
13. 描寫總是包含“華麗的散文”，尤其是開頭幾段。我不知道有多少夢幻般的小說是以一段優(yōu)美的描寫作為開場。但必須承認(rèn)的是，這些小說大都是來自那些文學(xué)大師，而且是他們成為大師以后的寫法。因此，除非你對這種敘事表達(dá)具有無與倫比的天賦，我建議在開場最好還是用一些行動(dòng)和對話。等到你真正成名以后，有大把大把的機(jī)會(huì)去展現(xiàn)你的詩意。
14. 對話的互動(dòng)性不足。這是我在寫第一部小說時(shí)遇到的問題。好的對話并不是真的演講，而是對演講的模仿，去除所有不必要的信息，集中到有趣的事情上。你可能會(huì)說，好的對話就是演講的精選集，人物間的對話應(yīng)該像打網(wǎng)球那樣有節(jié)奏的來回，我們不可能在對話中給對方長篇大論。整體而言，你應(yīng)該讓對話盡可能簡短，除非小說中的人物真的是在做演講。這點(diǎn)在小說的頭一章尤其重要。
15. 故事展開太快。似乎繞了一圈又回到第一點(diǎn)：故事開始得太慢。作為讀者，我們總還是要花一些時(shí)間來了解人物性格，至少投入一些必要的情感。開場白確實(shí)可以作為快速開篇的有效方式，但我們不可能在短短幾段中就講清楚人物特點(diǎn)。所以，你的故事需要盡可能快地啟動(dòng)，但不能快到人們來不及投入感情。
總結(jié)一下，如果你的稿子存在上述問題，建議你花一些時(shí)間去修改，也許這意味著你會(huì)花很多時(shí)間。我強(qiáng)烈建議讀一下關(guān)于寫作方面的書和文章，尤其是那些集中于寫作技巧的。當(dāng)然，還有一種辦法就是向榜樣學(xué)習(xí)，你可以買一本最近出版的書，看看有經(jīng)驗(yàn)的作者是怎么做的。
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