目前來說,科學(xué)家認為宇宙中有4種黑洞:量子黑洞,恒星級黑洞、中等質(zhì)量黑洞、超大質(zhì)量黑洞。
從名字就可以看出來,這些黑洞是以質(zhì)量為邊界來區(qū)分的。其中,超大質(zhì)量黑洞的質(zhì)量最恐怖,一般來說,其質(zhì)量都在太陽的100萬倍以上。
根據(jù)科學(xué)家以往的認知,超大質(zhì)量黑洞普遍都存在于大星系的核心,是大星系形成的根本。比如我們銀河系的中心,就有一個叫做人馬座A*的超大質(zhì)量黑洞,大約有太陽質(zhì)量的400萬倍。
不過,最近科學(xué)家卻發(fā)現(xiàn)了越來越多的小星系也有超大質(zhì)量黑洞,令科學(xué)家十分困惑。
事實上,早在2011年,蒙大拿州立大學(xué)的天文學(xué)家艾米·萊茵斯就曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)過位于3000萬光年以外的矮星系Henize 2-10具有超大質(zhì)量黑洞。這就好像在一條小河里發(fā)現(xiàn)了鯨魚一樣,讓人難以置信。
后來,天文學(xué)家又發(fā)現(xiàn)了矮星系M60-UCD1中的超大質(zhì)量黑洞。這個星系的尺寸非常小,直徑只有銀河系的1/500,然而其內(nèi)部的超大質(zhì)量黑洞竟然是人馬座A*的5倍!
接下來的觀測告訴萊茵斯,這次觀測結(jié)果并不是特例。她和同事們一共觀測了數(shù)千個矮星系,其中有大約100個超大質(zhì)量黑洞。僅僅利用智力的甚大望遠鏡陣列,他們就觀測了111個矮星系,篩選出14個疑似超大質(zhì)量黑洞。
更奇怪的是,這些矮星系的超大質(zhì)量黑洞,并不在星系的中心??雌饋?,這個黑洞和這個星系有些格格不入。
通過這些詭異的黑洞,科學(xué)家們又掌握了一些新的信息,更好地了解了星系的演化。例如Henize 2-10,是個還沒有星系核的星系。由此可知,黑洞的形成要在星系核之前。
或許,這還是一個剛剛誕生的星系。如果這個猜測是正確的,那么或許也可以從側(cè)面證明超大質(zhì)量黑洞是形成星系的源泉之一。
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