來(lái)源：AerospaceDefense 作者：James.W
美國(guó)海軍正計(jì)劃將至少60%的艦載機(jī)聯(lián)隊(duì)替換成更小、更便宜的協(xié)同作戰(zhàn)無(wú)人機(jī)，以便在未來(lái)與Lockheed Martin的F-35C和下一代F/A-XX協(xié)同作戰(zhàn)。
這方面的開拓者是Boeing的MQ-25 Stingray。除了作為加油機(jī)，MQ-25正在測(cè)試未來(lái)的協(xié)同作戰(zhàn)無(wú)人機(jī)將如何與海軍戰(zhàn)斗機(jī)協(xié)同并在航母上運(yùn)行，以及Lockheed Martin建造的MD-5地面控制站及其唯一操作員將如何控制其他未來(lái)海軍無(wú)人機(jī)。
“有了這些無(wú)人機(jī)，我們的計(jì)劃是將它們與其他無(wú)人機(jī)以及我們的載人平臺(tái)配對(duì)，”海軍作戰(zhàn)部長(zhǎng)辦公室特別項(xiàng)目處處長(zhǎng)Nick Saunders說(shuō)?！斑@將使提高每個(gè)單獨(dú)平臺(tái)的感知和打擊能力，從而提高航母打擊群的打擊和感知能力。”
海軍作戰(zhàn)部長(zhǎng)Mike Gilday上將在7月發(fā)布的“導(dǎo)航計(jì)劃Navigation Plan”中闡述了他對(duì)海軍未來(lái)機(jī)隊(duì)的計(jì)劃。他在其中寫道，到2045年，海軍需要大約1300架遠(yuǎn)程艦載戰(zhàn)斗機(jī)，包括F-35和NGAD飛機(jī)的混合編隊(duì)，NGAD意味著即將到來(lái)的第六代F/A-XX有人機(jī)和協(xié)同作戰(zhàn)無(wú)人機(jī)(CCA)。這將是海軍總機(jī)隊(duì)3000架飛機(jī)的一部分，包括反潛、反水面戰(zhàn)和支援飛機(jī)。
多位官員在9月份的Tailhook協(xié)會(huì)年度研討會(huì)更新期間概述了60%無(wú)人機(jī)的目標(biāo)，比之前公開聲明的超過(guò)40%的目標(biāo)有所增加。這個(gè)總數(shù)可能意味著大約780艘艦載機(jī)隊(duì)將被取消并替換為無(wú)人機(jī)。
海軍開始為其CCA制定需求，專注于以足夠低的成本獲得高能力以使其具有可消耗性?！叭绻鋈チ瞬⑶覜](méi)有回來(lái)，這不是世界末日，但我想把它拿回來(lái)，這樣我就可以重復(fù)使用它并將投入戰(zhàn)斗，”Saunders說(shuō)。
海軍希望CCA相對(duì)較小，約為BoeingF/A-18大黃蜂的一半大小。
官員們希望潛在的制造商利用數(shù)字工程和全尺寸行列式組件能夠快速、廉價(jià)地生產(chǎn)飛機(jī)。海軍不想要一個(gè)長(zhǎng)期的、傳統(tǒng)的采辦，而是一個(gè)尚未確定的“快速迭代周期 rapid generational cycle”。盡管如此，Saunders還是舉了一個(gè)以兩年為周期的例子，通過(guò)迭代更改為機(jī)隊(duì)提供更快的更新。需要開放式任務(wù)系統(tǒng)和模塊化有效載荷，以便飛機(jī)可以執(zhí)行不同的任務(wù)，并且海軍可以競(jìng)爭(zhēng)并避免供應(yīng)商鎖定軟件和傳感器。他說(shuō)，對(duì)于某些任務(wù)，飛機(jī)可以配備紅外搜索和跟蹤(IRST)系統(tǒng)、或者雷達(dá)或無(wú)線電。
海軍正計(jì)劃讓這些系統(tǒng)能夠被其他軍種甚至其他國(guó)家使用。Saunders說(shuō)，它可以從航母上起飛，出現(xiàn)在戰(zhàn)斗空中巡邏的位置，并在需要時(shí)由美國(guó)空軍或盟國(guó)接管，高效的發(fā)動(dòng)機(jī)使他們能夠延長(zhǎng)巡航時(shí)間。
海軍對(duì)這些系統(tǒng)的計(jì)劃在許多方面與空軍的計(jì)劃相似，空軍正計(jì)劃建造大型、高性能的無(wú)人機(jī)，以搭配空軍自己的NGAD平臺(tái)飛行。然而，海軍似乎正在尋求一種更便宜、更小的飛機(jī)，它們需要這些特性才能在航母上進(jìn)行大規(guī)模部署作戰(zhàn)。
海軍作戰(zhàn)部長(zhǎng)辦公室NGAD需求主任Kevin Chlan表示，海軍正處于F/A-XX戰(zhàn)斗機(jī)的“概念改進(jìn)”階段，收集來(lái)自各軍種、空軍和情報(bào)機(jī)構(gòu)的意見(jiàn)。海軍希望其F/A-XX成為CCA的“四分衛(wèi)”，利用它們的耐用性和較低的成本來(lái)增加未來(lái)戰(zhàn)斗機(jī)的航程和作戰(zhàn)能力。
雖然海軍還沒(méi)有為這些系統(tǒng)設(shè)定具體要求，它似乎已經(jīng)計(jì)劃好它們的整個(gè)使用壽命。
隨著更新和更強(qiáng)大的飛機(jī)上線，舊飛機(jī)將從艦載服務(wù)中退役，并被送往訓(xùn)練基地，例如內(nèi)華達(dá)州法倫航空航天中心(NAS Fallon)，那里是海軍戰(zhàn)斗機(jī)武器學(xué)校(Fighter Weapons School)的所在地，在那里飛行員將能夠建立與無(wú)人系統(tǒng)合作的信任，并發(fā)展“藍(lán)色天空 blue air”僚機(jī)戰(zhàn)術(shù)。最終，舊飛機(jī)可以作為海軍機(jī)組人員的“紅色天空 red air”模擬對(duì)手飛行。最后，當(dāng)它們足夠老時(shí)，它們可以用作進(jìn)一步測(cè)試和開發(fā)的資產(chǎn)，或者作為靶機(jī)。
海軍官員說(shuō)，所有這一切都需要數(shù)年的時(shí)間，但Boeing的MQ-25將成為開拓者。
“MQ-25是先行者。從控制站到我們?nèi)绾卧诤侥钢車褂脽o(wú)人系統(tǒng)，MQ-25將為我們采辦后續(xù)系統(tǒng)設(shè)定標(biāo)準(zhǔn)，遵循海軍作戰(zhàn)部長(zhǎng)的指導(dǎo)路徑，從最初時(shí)40%是無(wú)人機(jī)目標(biāo)，到現(xiàn)在60%無(wú)人機(jī)目標(biāo)，”海軍空軍司令Kenneth Whitesell中將說(shuō)。“我們將看到技術(shù)如何發(fā)展?！?/p>
海軍作戰(zhàn)部長(zhǎng)辦公室的需求官Chad Fairbank上尉說(shuō)，海軍有三架MQ-25正在生產(chǎn)中，Boeing資助的測(cè)試資產(chǎn)已經(jīng)進(jìn)行了35次試飛。海軍計(jì)劃于2025年在羅斯福號(hào)航母上具備初始作戰(zhàn)能力。
海軍選擇Lockheed Martin開發(fā)MD-5地面控制站，目標(biāo)是使用它來(lái)控制其他未來(lái)系統(tǒng)。Fairbank說(shuō)，航母上的空間非常有限，因此需要避免多個(gè)站點(diǎn)操作單個(gè)無(wú)人機(jī)。
據(jù)海軍稱，MQ-25的第一個(gè)角色是作為加油機(jī)，在約500海里的航程內(nèi)提供約14000磅的燃料。MQ-25測(cè)試資產(chǎn)已為Boeing F/A-18、Northrop Grumman E-2D 和Lockheed Martin F-35C進(jìn)行了加油測(cè)試，并在去年底完成了甲板操作演示。
9月，Boeing宣布對(duì)MQ-25的載人無(wú)人編隊(duì)能力進(jìn)行全虛擬測(cè)試，Boeing P-8、F/A-18 Block III和E-2D控制四架MQ-25執(zhí)行ISR任務(wù)，并使用“Project Black Ice 黑冰”概念人機(jī)界面進(jìn)行控制。這是第二次這樣的演示，也是第一次涉及模擬P-8。MQ-25使用Aurora Flight Sciences開發(fā)的自主框架(autonomous framework)在模擬海洋上空?qǐng)?zhí)行監(jiān)視任務(wù)。
這個(gè)自主計(jì)劃使MQ-25能夠計(jì)算自己的飛行路徑并進(jìn)行“約束檢查”，確保它有足夠的燃料在戰(zhàn)區(qū)內(nèi)執(zhí)行任務(wù)并按時(shí)返回航母。Boeing MQ-25先進(jìn)設(shè)計(jì)總監(jiān)BD Gaddis表示，如果這些約束檢查都通過(guò)的，MQ-25將自主執(zhí)行情報(bào)、監(jiān)視和偵察(ISR)任務(wù)。
下一步將評(píng)估MQ-25作為通信節(jié)點(diǎn)的能力，利用其擴(kuò)展的航程飛入作戰(zhàn)區(qū)域并為整個(gè)聯(lián)合部隊(duì)提供中繼通信。
Boeing正在努力使MQ-25的自主框架趨于“成熟”，并嘗試將其他行業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者的工作整合到Stingray上。目前，采辦記錄計(jì)劃要求MQ-25與基于航母的作戰(zhàn)部隊(duì)保持聯(lián)系。在現(xiàn)實(shí)世界的作戰(zhàn)中，這可能無(wú)法現(xiàn)實(shí)。通信可能會(huì)降級(jí)，或者航母可能會(huì)靜默并關(guān)閉其通信。
“當(dāng)航母不與無(wú)人機(jī)通信時(shí)，我們必須能夠發(fā)射和回收飛機(jī)，”Gaddis說(shuō)。飛行員通過(guò)幾個(gè)程序定期訓(xùn)練這種情況?！澳闳绾斡脽o(wú)人駕駛技術(shù)做到這一點(diǎn)？我們有一個(gè)計(jì)劃，我們正在與海軍研究辦公室(Office of Naval Research)合作制定該計(jì)劃，”Gaddis補(bǔ)充道。
Boeing的實(shí)驗(yàn)室正在努力集成更多傳感器，以便在其實(shí)驗(yàn)室中進(jìn)行進(jìn)一步的ISR測(cè)試，例如IRST。Gaddis 說(shuō)，這是飛行測(cè)試“構(gòu)建模塊”方法的一部分，并將反過(guò)來(lái)為海軍在其航母上部署更多自主飛機(jī)的計(jì)劃提供幫助。
“這將是解決問(wèn)題的平臺(tái)。如何在航母上集成無(wú)人系統(tǒng)，”Fairbank說(shuō)?！斑@就是它的目的。這也是擴(kuò)展作戰(zhàn)范圍的一種非常非常有力的方式?！?/p>
原文地址：
https://aviationweek.com/shows-events/afa-air-space-cyber-conference/us-navy-wants-its-carrier-air-wing-60-uncrewed
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