姓氏堂名與唐聯(lián)堂號(hào)是中國姓氏文化中的一種特有現(xiàn)象，不但是祖先崇拜與尋根意識(shí)集中體現(xiàn)，也蘊(yùn)含著豐富而深刻的人文內(nèi)涵。
“堂”一般是指高大寬敞明亮的房子，或者住宅的正屋。古代居室前為堂，后為室，先登堂方能后入室。故成語“登堂入室”比喻學(xué)問、技能等一步一步達(dá)到高深的程度，而“入室弟子”的名份要比“掛名弟子”正統(tǒng)出不知凡幾。
由于堂屋系進(jìn)院后一覽無余的門面所在，故而較為敞亮、考究，是一個(gè)家族聚眾活動(dòng)的重要場所之一，祭堂、禮堂、靈堂、講堂、會(huì)客廳、會(huì)議室均可充得。不過，中國古代祭祀列祖列宗之處還有專門的場所，也即由春秋宗廟發(fā)展而成的祠堂。祠堂最早出現(xiàn)在漢代，開初多建于墓所附近。宋、明以后，民間聯(lián)宗立祠之風(fēng)大姓，遂使祠堂遍天下。
國人向有好名之風(fēng)習(xí)，凡事講求名正言順，堂屋和祠堂既然如此重要，自然需要給它取上一個(gè)意義深遠(yuǎn)豐富的名號(hào)。這個(gè)名號(hào)就是堂號(hào)。
作為民間家族文化中一種用以慎終追遠(yuǎn)、團(tuán)結(jié)血親、敦宗睦族的符號(hào)標(biāo)志，中華民族的每一個(gè)姓氏都有自己專用的堂號(hào)，如李姓的“隴西堂”以及陳姓的“潁川堂”趙姓的“天水堂”均是，這也可以稱為郡望總堂號(hào)。二是各姓氏的支派，既秉承該姓氏的郡望總堂號(hào)，同時(shí)又有自成一家的分支堂號(hào)，以與其他支派區(qū)別開來。這種支派堂號(hào)其實(shí)便是“房”和“支”的代稱。譬如，一個(gè)家族一代有弟兄五個(gè)，這弟兄五個(gè)各赴一方，自立山頭，在這種情況下，無人就各有各的獨(dú)特堂號(hào)。
支派堂號(hào)的命名方式也有兩種：一是仍以始祖發(fā)祥地為堂號(hào)，如太原王氏后來衍生出瑯琊王氏、金陵王氏、固始王氏等，有些支派便以此分派世系的郡望作為堂號(hào)。這其實(shí)亦屬郡望堂號(hào)范疇，只不過使用范圍較小罷了。二是以某特定先祖的道德文章、功業(yè)科第或文治武功之最具代表性者為堂號(hào)，此為典故堂號(hào)。典故堂號(hào)包含著深厚的文化底蘊(yùn)和文化意義，是中國傳統(tǒng)文化的價(jià)值取向和理想在民間文化中的具體體現(xiàn)。如魏姓的“十思堂”、任姓的“五知堂”、鄭姓的“務(wù)本堂”等均屬典故堂名類型。
因?yàn)橐粋€(gè)姓氏一般會(huì)有一個(gè)或數(shù)個(gè)郡望，如陳姓的郡望為潁川，而張姓的郡望則有太原、清河、范陽等?？ね蔀榭ね锰?hào)后，以其歷史久、名氣大、傳播廣，具有強(qiáng)烈的凝聚力和向心力，故在姓氏堂號(hào)中使用廣，往往又會(huì)自然而然轉(zhuǎn)化成為各姓氏的郡望總堂號(hào),如：
京兆堂（以京兆郡望為堂號(hào)的姓氏）——杜、宋、韋、段、車、史、田、黎、米、邢、豐、雍等34姓
太原堂——吳、項(xiàng)、袁、殷、周、蔡、應(yīng)、沙、藍(lán)、盛、梅等26姓
天水堂——秦、趙、嚴(yán)、尹、桂、莊、姜、皮、上官等20姓
隴西堂——李、牛、董、艾、關(guān)、時(shí)、萬等13姓
潁川堂——陳、鐘、許、荀、庚、韓等11姓
扶風(fēng)堂——馬、魯、蘇、班、竇、寇等11姓
滎陽堂——鄭、潘、貿(mào)、羊、陽等7姓
須知姓氏來源十分復(fù)雜，尤其那些人口眾多的大姓，往往有多種淵源、多個(gè)支派，每個(gè)淵源支派都有可能形成一個(gè)郡望，每個(gè)郡望都有可能形成一個(gè)郡望堂號(hào)，而這眾多的郡望堂號(hào)中又必得產(chǎn)生一個(gè)個(gè)郡望總堂號(hào)作為其精神統(tǒng)帥和靈魂，以將所有同姓之人團(tuán)結(jié)凝聚起來，為他們找到一個(gè)最終的精神寄托和歸宿。譬如王姓，支派如云，盤根錯(cuò)節(jié)，僅其重要郡望就多達(dá)21個(gè)，但近現(xiàn)代海內(nèi)外王姓華人無不以“太原堂”為榮，“太原堂”當(dāng)之無愧成為王姓的郡望總堂號(hào)。
郡望總堂號(hào)只是表征一個(gè)姓氏的最初肇源地，沒有太深的文化意義。我們將在本篇重點(diǎn)講述典故堂號(hào)。
典故堂號(hào)細(xì)分下來，大致又有三類，現(xiàn)一一舉例分述。
1、以先祖的道德懿行為堂號(hào)
①楊氏“四知堂”
楊震，東漢弘農(nóng)華陰（今屬陜西）人。為官清廉，剛正不阿，且博學(xué)多才，淹通經(jīng)史，人稱“關(guān)西孔子”。一次，楊震前赴東來去任太守，途經(jīng)昌邑，解鞍少駐。昌邑縣令王密素來欽慕這位老上司，又有幾分溜須拍馬之意，便趁夜深人靜，懷揣金銀來至楊震住處，想要聊表寸心。楊震堅(jiān)辭不收，互相推讓了幾個(gè)來回，王密急道：“大人，您老人家就請(qǐng)收下吧！反正半夜三更的也沒有人知道”。一聽此言，楊震正色道：“天知地知你知我知，有此四知，怎么能說沒人知道呢？你趕快拿回去吧！別臟了我的地方。”王密自討沒趣，怏怏而回。楊震一生行事大抵如是，但求，“仰不愧于天，俯不怍于地”，心下始安。他正氣凌然，多次上疏切諫時(shí)弊，中被誣陷罷官，飲？自殺。為了紀(jì)念楊震的清正德操，寄寓對(duì)先祖道德風(fēng)范的崇敬與懷念，弘農(nóng)楊氏即以“四知堂”為堂號(hào)代代相傳。
②孟氏“三遷堂”
取材于“孟母三遷”的故事。本出漢劉向《列女傳.鄒孟柯母傳》。孟母最初帶著孟子住在墓園附近，孟子的模仿能力很強(qiáng)，耳濡目染，沒多久就學(xué)會(huì)揮舞著鐵鍬在地下掘坑，學(xué)人哭喪也學(xué)得惟妙惟肖。孟母認(rèn)為這樣子下去兒子不會(huì)有大出息，就把家搬到了集市旁邊。這次孟子學(xué)得更快，不幾天就變得油嘴滑舌，知錙銖必較，活脫脫一幅奸商模樣。孟母搖搖頭，帶著幾分“儒子不可教”的失望，留著淚又一次折騰著搬家。這會(huì)搬到了學(xué)宮附近，孟子想做“超級(jí)模仿秀”的志氣不減，很快便學(xué)會(huì)了近推揖讓等禮節(jié)，人也變得彬彬有禮了。孟母這次欣慰地笑了，似乎已然窺到兒子輝煌的未來。孟子后來不負(fù)母望，學(xué)六藝，習(xí)諸經(jīng)，卒成一代大儒，后世之人尊其為“亞圣”。
孟母三遷的故事在幼兒啟蒙讀物《三字經(jīng)》中被濃縮為“昔孟母，擇鄰處”六個(gè)字，作為一則著名的教育故事，千百年來一直為世人所稱道傳誦。孟氏后人因此將堂號(hào)命名為“三遷堂”。
③史氏“忠烈堂”
此堂名系為紀(jì)念南明小朝廷的孤忠臣子，抗清英雄史可法而立。
史可法，明河南祥符（今河南開封一帶）人。崇禎元年進(jìn)士及第，歷任西安府推官、戶部主事、員外郎等職。崇禎八年，以副使銜監(jiān)領(lǐng)江北諸路軍馬，抗御農(nóng)民軍，因治軍有方，能以身作則，臨陣感為士卒先，屢挫農(nóng)民軍兵鋒。崇禎十七年，李闖王農(nóng)民軍攻破北京，崇禎自縊煤山，福王于南京立國，史可法拜禮部尚書兼東閣大學(xué)士，旋被排擠，以兵部尚書出鎮(zhèn)揚(yáng)州。時(shí)鎮(zhèn)將高杰與黃得功各擁兵自重，爭駐揚(yáng)州，縱兵焚掠，所為多不法，鬧得人心惶惶，民不聊生。史可法煞費(fèi)苦心，予以調(diào)和，二將勉強(qiáng)聽令，暗中依舊勾心斗角。清軍入關(guān)后，一路勢如破竹，兵鋒直指揚(yáng)州。多爾袞敬重史可法之忠義，致書勸降，史可法斷然拒絕。兩軍交鋒，各鎮(zhèn)兵無一聽令來援。史可法孤力難支，清兵如林而致，城破，史可法知回天乏術(shù)，拔刀自刎，北部將勸阻。終被俘，不屈，死節(jié)。
史可法非止能夠力御外侮，死而后已，對(duì)代家事也不含糊。其弟史可程，明亡前夕中進(jìn)士，授翰林院庶吉士。史可程雖與其兄系一母同胞，實(shí)在沒有半分氣節(jié)可言，純粹就是一根隨風(fēng)倒的墻頭草。起義軍陷京時(shí)，降起義軍；起義軍敗，降清。后逃至南方，史可法二話不說便要大義滅親。福王力勸，抬出史母說法，說可暫留他一條賤命以奉老母養(yǎng)老，史可法方才罷休。
④張氏“百忍堂”與“金鑒堂”
唐初壽張人張公藝九世同居，數(shù)百口人熙熙攘攘，卻能和睦相處，從無爭執(zhí)，一時(shí)傳為佳話。唐高宗李治感到很不可思議，他可是見識(shí)過自己親兄弟為爭奪皇位繼承權(quán)是如何“以命相搏”的。封禪泰山返回途中便順道臨幸張家，向張公藝詢問保家守業(yè)、敦睦同族之道。張公藝一言未發(fā)，只慢吞吞地寫下了100多個(gè)“忍”字作為回答。高宗細(xì)思之后深以為然，賜給張不少縑帛財(cái)物。以后張公藝族人即以“百忍”為堂號(hào)。
唐玄宗開元年間，玄宗挽手，群臣搜羅奇珍異寶作為首例，獨(dú)大臣張九齡別出心裁，給玄宗呈上他編纂的五卷本《千秋金鑒錄》，書中盡述古今興旺之道、為君為臣之法，欲為治國鏡鑒。玄宗十分感動(dòng)，對(duì)張九齡大加褒揚(yáng)。張九齡后裔遂以“金鑒堂”作為堂號(hào)。
⑤劉氏“藜照堂”。
俗稱“張王李趙遍地劉”，劉姓作為大姓，歷朝歷代名人輩出，不乏可做堂號(hào)之故事素材，故而有很多著名的堂號(hào)，“藜照堂”只是其中之一，相傳來自西漢時(shí)著名文學(xué)家劉向燃藜讀書的典故。
漢成帝時(shí)，劉向奉命在皇家圖書館天祿閣中?？惫偶?。有一次，劉向校書到深夜，燈燭燃盡，仍意猶未盡，毫無倦意，便在暗室中背誦經(jīng)書。這時(shí)，房間中突地一派光明，劉向起身一看，只見一個(gè)黃衣老者正面含微笑看著他，光亮是老者手中拄著的青藜杖發(fā)出的，杖的一端正熊熊燃燒著，像火炬一樣照亮了整個(gè)屋子。劉向忙詢問老者尊姓大名。老者道：“我乃太乙真人，聽說你勤奮好學(xué)，特來看你，傳授你《洪范五行》一文。”老者說完，果然從懷中拿出一卷竹簡交給劉向。后來，劉向正是根據(jù)老者所授文章，寫出了《洪范五行傳略》一書。
傳說很神奇，用唯物主義者的觀點(diǎn)說來可信度不高，大可歸入神話一類。但這傳說寄寓了人們對(duì)刻苦學(xué)習(xí)精神的贊譽(yù)與崇拜。為鼓勵(lì)族人發(fā)憤讀書，劉向的這支后人便以“藜照堂”作為堂號(hào)。
⑥劉氏“墨莊堂”
“墨莊堂”的堂號(hào)主要流行于江西籍劉姓后人中，也是一個(gè)和讀書有關(guān)的堂號(hào)。
北宋初年，江西有個(gè)叫劉式的人，他官做得不高，一直在六部員外郎這樣的閑職上徘徊，但卻酷愛讀書、藏書。大約屬于“述而不作”那種，劉式一生并未留下什么著述。劉式死后，其夫人陳氏當(dāng)家，把諸子召集在一起說：“你們的父親一生為官清廉，沒有給你們留下什么田產(chǎn)家業(yè)，只有數(shù)千卷藏書。你們千萬不要小看了這些書，它們就是一本本可供筆墨耕耘的田莊，可稱之為‘墨莊’，希望你們能在這些‘墨莊’里用心耕耘，它不會(huì)辜負(fù)你們的。”在母親的諄諄教導(dǎo)下，劉式的兒子個(gè)個(gè)潛心攻讀，最后都成為對(duì)國家和社會(huì)有用的人才。陳氏教子有方，被后世尊稱為“墨莊夫人”。南宋時(shí)，大哲學(xué)家朱熹追慕墨莊夫人教子之功，還特意寫了一篇《墨莊記》予以贊美。
以先祖道德懿行為堂號(hào)的還有很多，如趙氏“半部堂”（得自宋初宰相趙普“半部《論語》治天下”之說）；季氏“一諾堂”（秦末漢初人季布重義守諾，時(shí)有人“得千金不如得季布一諾”之謂，后演變?yōu)槌烧Z“一諾千金”）；吳氏“至德堂”（周太王古公亶父長子泰伯讓位于弟季歷，自己則出奔“荊蠻之地”，是為吳姓祖先，孔子盛贊他“至德也已矣”）；范氏“麥舟堂”（宋范仲淹之子范純?nèi)蔬\(yùn)麥至丹陽，遇石延年無資葬親，純?nèi)蕛A舟中之麥以相助）；古氏“國寶堂”（北魏尚書令古弼忠心輔國，得魏主贊譽(yù)：“有公如此，國之寶也”），等等，不勝枚舉。
2、以先祖文章著述為堂號(hào)
所謂“蓋文章經(jīng)國之大業(yè)，不朽之盛事”，素為知識(shí)分子所重也
①魏氏“十思堂”
堂名源于被唐太宗譽(yù)為“人鏡”的魏征名文《諫太宗十思疏》。
魏征，字玄成，唐魏郡內(nèi)黃人。少孤貧，難自立，出家為黃冠。性好讀書，諸子百家無所不窺，尤其醉心于戰(zhàn)國縱橫家之學(xué)。隋末曾任小官，后隨李密降唐。山東是時(shí)多響馬，率桀驁不馴，魏征自告奮勇，請(qǐng)命安撫，成功勸降后因功高而賜國姓的徐世勣等人。太宗即位，拜魏征為諫議大夫，多次向他訪求朝政得失，魏征因此漸漸得以參與朝政。代王王圭為侍中時(shí)，令孤德棻等修《周書》、《隋書》，征受詔為總撰定，多所增補(bǔ)損益，時(shí)人目之為良史。
魏征能名垂青史，卻非史才所致，而是因他號(hào)稱“千古第一諫臣”。此稱為后人所封，而非征自許。魏征素有膽識(shí)智略，又認(rèn)死理，講原則。每每對(duì)太宗犯顏直諫，逆批龍鱗，雖太宗怒不可遏而毫不退讓。太宗先還有好幾次砍掉他的腦袋圖個(gè)耳根子清靜，后來慢慢習(xí)慣了，見怪不怪，甚至到了偶爾做件壞事魏征若不義正詞嚴(yán)數(shù)落他一頓心里就空落落地茫然無措的地步。當(dāng)然，以吾輩小人之心度之，太宗之不殺魏征，除認(rèn)為其諍諫確乎對(duì)治國理天下多所資助外，恐怕還有留下他以彰顯自己大度能容的私心在內(nèi)。一存下不殺魏征的心，時(shí)間久了，太宗竟至對(duì)這個(gè)犟老頭漸漸生出幾分懼怕了，有例為證。
太宗年紀(jì)大了，玩心復(fù)萌。近臣送給他一只毛羽鮮亮的鷂子，太宗十分喜愛，帶在身邊玩賞不已，不知覺間就耽誤了不少正事。有一次，太宗正和鷂子玩得高興，魏征來了。這種上不得臺(tái)面的事情自然不能讓魏征知道，太宗急中生智，就把鷂子塞進(jìn)龍袍袖子里去了。這種小伎倆魏征怎會(huì)不知？偏生他就揣著明白裝糊涂，奏事時(shí)一改往昔簡潔明快、直截了當(dāng)?shù)牧?xí)慣，啰里啰嗦，翻來覆去講了大半天。太宗著急的腦門上直冒冷汗，待魏征走后，掏出鷂子一看，已經(jīng)生生憋死了。
唐太宗和魏征這一對(duì)好搭檔合作無間，共同創(chuàng)造了“貞觀之治”的太平盛世。魏征死后，太宗十分傷心地對(duì)左右侍臣說：“夫以銅為鏡，可正衣冠；以古為鑒，可知興替；以人為鑒，可明得失。朕嘗保此三鑒，內(nèi)防已過。今魏征逝，一鑒亡矣！”
“十思堂”即源于魏征勸諫太宗的一篇文章《諫太宗十思疏》中，有名句子“凡百元首靡不有初，鮮克有終，……”以諷勸太宗做事不要半途而廢，致功虧一簣，追悔莫及。
②周氏“愛蓮堂”
“愛蓮堂”得名于宋代哲學(xué)家、宋明理學(xué)的奠基人周敦頤有關(guān)。周敦頤，宋道州營道人，字茂叔，號(hào)濂溪。以父蔭為官，頗有政績。后因疾求知南康軍，在廬山香爐峰下筑廬為室，修身養(yǎng)性，潛心學(xué)問。周敦頤精通《易》學(xué)，提出無極、太極、理、氣、心、性、命等哲學(xué)范疇，以及立誠、主靜學(xué)說，程顥、程頤兄弟皆為其入室弟子。
周敦頤有文章名《愛蓮說》，認(rèn)為蓮“出污泥而不染，濯清蓮而不妖”，“可遠(yuǎn)觀而不可褻玩”，寫“蓮”之風(fēng)韻入木三分，為千古傳誦之名句。
除“愛蓮堂”外，周姓還有許多與周敦頤有關(guān)的著名堂號(hào)。如：“景濂堂”、“紹濂堂”、“濂溪堂”、“植濂堂”等。
③文氏“正氣堂”
不用說，“正氣堂”自然是和宋末抗元英雄文天祥的《正氣歌》有關(guān)的。
文天祥，宋吉州廬陵人，字履善，又字宋瑞，號(hào)文山。宋理宗寶祐四年進(jìn)士第一。一生光明磊落，精忠報(bào)國。元兵攻宋，宦官董宋臣主張遷都以避鋒芒，文天祥上書請(qǐng)斬董宋臣，并進(jìn)御敵之策，上不用；賈似道專權(quán)，又出語譏似道，罷官家居。宋恭帝初年，元軍東下，文天祥破家財(cái)作為軍費(fèi)，招募義軍萬人入衛(wèi)臨安。次年以右丞相兼樞密使身份詣元軍議和，被拘，后逃脫，率兵在福建、廣東一帶堅(jiān)持抗元。說起來，文天祥一片忠心可“照汗青”，軍事指揮才能卻著實(shí)不敢恭維，雖收復(fù)州縣多處，奈何杯水車薪，難濟(jì)大急。文天祥毫不氣餒，屢敗屢戰(zhàn)，最終被俘于五坡嶺，堅(jiān)貞不屈，書《過零丁洋》一詩以明心志，以“人生自古誰無死，留取丹心照汗青”自勵(lì)。后被囚于大都三年，屢次拒絕元人和降元宋人的威逼利誘，視死如歸，終被殺。臨刑前作《正氣歌》。其后人為紀(jì)念文天祥為國盡忠、誓不背宋的高貴氣節(jié)，就把文姓的堂號(hào)命名為“正氣堂”。
以先祖文章著述為堂號(hào)的亦有不少，如孫氏“兵法堂”（“兵家之祖”孫武有《孫子兵法》十三篇傳世）；戴氏“注禮堂”（漢時(shí)戴德、戴圣叔侄號(hào)稱“大小戴”，都曾編纂訂注《禮紀(jì)》，被后世奉為典范）。另外，亦有先祖以文章著述名世，后人取其室名、書齋名、別號(hào)為堂名，如蘇氏“繼述堂”，出自北宋大文豪蘇軾；朱氏“紫陽堂”，出自南宋著名哲學(xué)家、教育家，一代大儒朱熹的室名；白氏“香山堂”，則出自唐代大詩人白居易的別號(hào)“香山居士”。
以先祖的官職、封爵或出于家族的某一重要事件、掌故為堂名，反映后世子孫對(duì)祖先的崇拜意識(shí)與揚(yáng)名顯親的心理。
以先祖的職官封爵為堂號(hào)的，如馬氏“伏波堂”，出自東漢伏波將軍馬援；屈氏“三閭堂”，系為紀(jì)念憂國憂民的大詩人，曾任三閭大夫的屈原；郭氏“汾陽堂”，則是為紀(jì)念唐代安史之亂后“以身系天下安危”的汾陽王郭子儀。
以家族史上的重要事件或掌故為堂號(hào)的，如翁氏“六桂堂”，前文已有“六桂聯(lián)芳”的故事，堂名即源出此處。王氏“三槐堂”，則源出宋朝宰相王古，他在自家院中了栽三棵象征公卿的槐樹以表達(dá)對(duì)后世子孫入仕求官的美好希望。廖氏“清武堂”，肇源于明初的一次入贅行為，據(jù)《廖氏大族譜》載：“明初，張?jiān)尤胭樍渭?#8221;，為福建詔安張廖一族之源，這支族人從張氏郡望“清河”、廖氏郡望“武威”中各取一字，合為“清武堂”。
與堂號(hào)密不可分的家族文化種類是堂聯(lián)。有堂號(hào)必有堂聯(lián)，有堂聯(lián)亦必有堂號(hào)，二者缺一不可。堂聯(lián)亦可稱為祠聯(lián)，主要用于家族祠堂。但細(xì)而論之，堂聯(lián)又不完全是祠聯(lián)，只能算作祠聯(lián)中的一類。
祠聯(lián)按其適用范圍，可分為通用祠聯(lián)和專用祠聯(lián)兩種。
通用祠聯(lián)是祠聯(lián)中的大路貨，不具備姓氏特色，顧名思義，各姓祠堂皆可通用，多反映對(duì)祖先的崇拜及紹繼祖峰、光耀門戶等內(nèi)容。如：“世代源流遠(yuǎn)，孫支奕祀長”，言后繼有人，子孫繁衍；“身范克端繩祖屋，家族垂訓(xùn)翼孫謀”，言能遵循祖訓(xùn)；“祖力永扶家道盛，宗光長照子孫賢”，言祖先恩澤惠及后人，如此等等。
和通用祠聯(lián)不同，專用祠聯(lián)具有姓氏特色，其內(nèi)容反映某姓氏的歷史淵源、家族名人的崇高業(yè)績，只能用于某一特定姓氏家族的祠堂。專門祠聯(lián)也可以作為姓氏家族的堂聯(lián)，原因即在于此。這算是祠聯(lián)和堂聯(lián)的第一個(gè)區(qū)別。這類可做堂聯(lián)的專門祠聯(lián)在外人眼里，是有“通名報(bào)姓”功用的，因一項(xiàng)歷史功績只能歸于一個(gè)特定的人頭上，不可能張冠李戴，因此明眼人一看堂聯(lián)即可知此家姓氏。
傳說從前江南有個(gè)小鎮(zhèn)，鎮(zhèn)上有朱、項(xiàng)兩家族，互不服氣，總想爭個(gè)高下，因此便鬧出不少齷齪，關(guān)系也愈來愈僵。一次，朱姓族人蓋了一座祠堂，想顯示一下本族的威風(fēng)。項(xiàng)姓不服輸，立即也蓋了一座。朱姓祠堂揭祠那天，貼出了這樣一幅大氣磅礴的祠聯(lián)：兩朝天子，一代圣人。上聯(lián)說朱姓先祖中出過兩朝代的荒地，一指五代朱溫建立后梁，一指明太祖朱元璋；下聯(lián)指南宋朱熹。朱姓的祠堂修的莊嚴(yán)高大，祖先又這么能文能武，睥晲當(dāng)世，朱姓人覺得臉上有光，說話的嗓門都比先前高了。項(xiàng)姓族人的祠堂雖不輸于朱姓，但聚合全族也想不出能壓倒朱姓的祠聯(lián)，人家抬出天子圣人壓陣，你能有什么轍兒？萬般無奈，一口氣實(shí)在咽不下去，只得按地向外界懸重賞征求祠聯(lián)。一個(gè)老學(xué)究聞風(fēng)而只，給項(xiàng)氏族人講了兩個(gè)故事。一個(gè)發(fā)生在春秋時(shí)期，大圣人孔子曾拜在項(xiàng)？門下學(xué)習(xí)禮儀；另一個(gè)發(fā)生在秦漢之交，項(xiàng)羽抓住劉邦的父親，差點(diǎn)沒用大鍋將他煮死。第二天，項(xiàng)家祠堂的大門上貼出一副祠聯(lián)：烹天子父，為圣人師。字字張牙舞爪，鋒芒畢露，直似要擇朱姓族人而噬。朱姓族人見之，無不目瞪口呆。
朱、項(xiàng)二姓斗氣斗到了祠聯(lián)上，抬出先祖對(duì)決，固然有些意氣用事，但也從側(cè)面反映了一個(gè)事實(shí)，即后世對(duì)于有功績先祖的崇敬和禮拜之情絕對(duì)是發(fā)自內(nèi)心的，無時(shí)無刻不以之為榮。
堂聯(lián)和祠聯(lián)的第二個(gè)區(qū)別是：祠聯(lián)中的通用祠聯(lián)雖無姓氏特色，卻有地域限制，只能用于祠堂；而專用祠聯(lián)則用途較廣，不只祠堂，家族個(gè)人居住的廳堂、書齋，家族其他公共建筑如學(xué)堂、紀(jì)念物、山莊等均適用。
《說岳全傳》講，岳飛又一次去一戶人家拜訪，想?yún)⒂^人家的祖?zhèn)鲗毜?。甫一進(jìn)門他便告訴同行的伙伴說，這戶人家姓周。為什么？因?yàn)榭蛷d正堂懸掛著一副對(duì)聯(lián)，曰：柳營春試馬，虎帳夜談兵。將的是西漢時(shí)周亞夫屯軍細(xì)柳營欲平七國之亂的典故。
作為一族祠堂門面，甚至可以引申為一族門面的堂聯(lián)往往具有很深的文化內(nèi)涵。要么尋根尋祖，追尋本支世系的受姓或開基始祖與發(fā)祥地；要么訓(xùn)勉后人；要么表達(dá)心系華夏，不忘故土之情。其中最后一類表達(dá)不忘故土之情的堂聯(lián)系由海外華人創(chuàng)作，字里行間洋溢著濃濃的木本水源之思，故國祖根之情，如泰國王氏大宗祠的堂聯(lián)：系出周秦萬派同源傳佛國（泰國為佛教之國）；親聯(lián)中泰四聯(lián)合德耀南天（言王姓華人遍及東南亞）。
所有堂聯(lián)類屬中，以表彰先賢、顯揚(yáng)光榮歷史者為最多，目的是通過記述本姓名人的文治武功、道德文章、佳言懿行等，弘揚(yáng)祖先豐功偉績，反映宗族赫赫聲望，借以振奮家族正氣，繼承中華民族的優(yōu)秀歷史文化遺產(chǎn)。集中起來，就是一部簡明系統(tǒng)的中華民族發(fā)展史和歷史名人事跡匯編，最能激發(fā)炎黃子孫的民族自豪感和凝聚力。試舉例如下：李姓：經(jīng)傳道德（春秋時(shí)李耳著《道德經(jīng)》）；名重（唐代大詩人李白被賀知章呼為“謫仙人”）。
王姓：中說書香，世傳王子至理（隋哲學(xué)家王通著《文中子》，又稱《中說》）；古人品重，文標(biāo)八大名家（北宋王安石為“唐宋八大家”之一）。
劉姓：海隅文藻振世（魏劉楨有文名，為“建安七子”之一）；順昌旗幟驚人（南宋劉锜守順暢，破金兀術(shù)10萬兵馬）。
姜姓：超群智勇，榮拜征西將軍（三國蜀將姜維有智有勇，被蜀漢封為征西將軍）；冠事文章，健羨登瀛學(xué)士（唐文學(xué)家姜公輔為“十八學(xué)士”之一）。
司馬姓：龍門良史（西漢史學(xué)家司馬遷望出龍門）；洛邑相公（北宋司馬光致仕后歸居洛水）。
鄭姓：古之遺愛（春秋政治家子產(chǎn)）；號(hào)為司農(nóng)（東漢經(jīng)學(xué)家鄭眾，官拜大司農(nóng)）。
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