蜀漢建興六年（公元228年），諸葛亮北伐的第一個年頭，姜維收到了一封來自母親的勸歸信。一方面是良師益友諸葛亮的人格魅力，一方面是家中孤苦的老母勸歸。輾轉(zhuǎn)反側(cè)多日后，姜維用盡全部力氣，提筆寫下了回信：
良田百頃，不在一畝，但有遠志，不在當歸也?！秾O盛雜記》
但有遠志，不在當歸。為了自己的報復，姜維終究離開了生他養(yǎng)他的涼州故土。從那之后天水少了個姜伯約，而諸葛亮也意外收獲了北伐以來最大的回報，和蜀漢最后的守護者。
一、天水麒麟兒，遠志不當歸
姜維字伯約，出生在天水郡冀縣，父親姜冏做過郡里的功曹。當年羌人叛亂，姜冏挺身而出，為保護天水鄉(xiāng)民而死。因此姜維受父親恩澤，小小年紀就做了中郎，開始管理天水郡事務。
少年姜維與老母相依為命，喜好鄭玄經(jīng)學，早早就入仕曹魏。其人善文剛毅，有乃父之風，是天水郡出了名的文武全才。羅貫中在《三國演義》中，用“文能提筆安天下，武能馬上定乾坤”形容姜維的才干。
此雖非史實，卻也基本屬實。諸葛亮見到姜維時，對其才干進行了兩個方面的評價：一、姜維思慮精密，能想到常人想不到的事，而且精于實務是個做實事的人；二、姜維心懷膽識而又才智過人 ，用兵一道天賦極高，是不可多得的人才。
須先教中虎步兵五六千人。此人心存漢室，而才兼於人，畢教軍事，當遣詣宮，覲見主上。——《三國志.姜維傳》
一個初來乍到的涼州降將，一出手就是五六千虎步兵，這就是諸葛亮對姜維的看好程度。此外，諸葛亮對姜維的個人評價是：“此人心存漢室，而且才華出眾，精通軍旅謀略，應該讓他入宮面見陛下”！
就這樣涼州上士姜維，歸降不久就與劉禪有了第一次見面。但諸葛亮不知道的是，他沒有看錯姜維，卻沒有看懂劉禪。忠于漢室的姜維，將在蜀漢滅亡近百年后綻放出自己的光彩。
二、星落五丈原，伯約伐中原
建興十二年（公元234年），鞠躬盡瘁的諸葛亮，病逝在了五丈原。他的臨終遺命是：魏延、姜維斷后，北伐大軍由楊儀率領(lǐng)徐徐退回川蜀。魏延不服楊儀，為馬超之弟馬岱所殺，劉備時代殘存的名將自此全部殞命。
但這并不意味著姜維，就能在蜀漢政權(quán)中嶄露頭角。在姜維面前，還有兩個北伐的障礙，一個是蔣琬一個是費祎。如果說諸葛亮最大的悲劇是什么？那一定是曹魏無事，北伐難以成功。
但諸葛亮死后不久，高平陵之變、淮南三叛相繼爆發(fā)，曹魏政權(quán)動蕩之際。繼任者蔣琬、費祎，卻全部選擇了休養(yǎng)生息，而不是銳意北伐。見曹魏叛亂頻發(fā)的姜維，多次要求率軍北伐，卻為費祎壓制，最多不過統(tǒng)軍萬人。
一轉(zhuǎn)眼丞相病故已有19年之久，北伐事業(yè)依然無功而返。甚至連當年的天水麒麟兒，在經(jīng)歷諸葛亮北伐，與19年休養(yǎng)生息的歲月后，也成了53歲高齡的垂暮之人。
一個涼州的降將，外無同僚心腹之臣，內(nèi)無相依為生之親。懷揣著最強烈的北伐之志，忍受著滿朝眾臣的排擠，姜伯約心中的苦楚當奈幾何？
十六年春，祎卒。夏，維率數(shù)萬人出石營，經(jīng)董亭，圍南安?！度龂?姜維傳》
姜維這種困頓于異國他鄉(xiāng)的局面，一直持續(xù)到公元253年，一場意外刺殺案成就了姜伯約的北伐。費祎被刺殺身亡后，姜維第一次有機會率領(lǐng)數(shù)萬大軍北伐圍攻南安城，最終糧盡而還。但此后兩年，姜維接連取得了對曹魏，北伐的空前勝利。
公元254年，姜維再次率軍自隴右北伐，魏國狄道長李簡投降。魏將徐質(zhì)率軍來援，又被姜維陣前斬首，打得魏國援軍慘敗。接著姜維率領(lǐng)得勝之師，一連攻克河間、狄道、臨洮三城，并將其民眾從容遷回蜀地。
后十八年，復與車騎將軍夏侯霸等俱出狄道，大破魏雍州刺史王經(jīng)於洮西，經(jīng)眾死者數(shù)萬人?！度龂?姜維傳》
公元255年，姜維與夏侯霸再出狄道，大敗曹魏雍州刺史王經(jīng)。《三國志》明確記載，王經(jīng)部眾死者數(shù)萬人，姜維一戰(zhàn)封神，幾乎打穿了曹魏在關(guān)中、隴右的整個布局。姜維也憑借此戰(zhàn)的優(yōu)異表現(xiàn)，進位蜀漢大將軍，達到人生最高峰。
但同為軍事奇才的鄧艾登場，再加上曹魏強橫的綜合國力，姜維徹底陷入了北伐泥潭。先是胡濟失約，鄧艾大敗姜維于段谷；后是黃皓專權(quán)于內(nèi)，姜伯約避難沓中；六十高齡的天水麒麟兒，反倒成了蜀漢政權(quán)北伐的最后希望。
有人說姜維北伐虛耗蜀漢國力，但蜀漢的北伐何嘗又不是一種矛盾的轉(zhuǎn)移？自諸葛亮時代起，北伐就是緩和荊州士族派與益州地方派的良方?？傤I(lǐng)軍政大權(quán)，蜀漢政權(quán)締造者之一的諸葛武侯，都無法調(diào)和的矛盾。交給一個涼州降將，與政務毫無關(guān)系的姜維，又該如何處理？
蜀漢后期的大將軍是姜維，但主政之人可不是姜伯約，這就是姜維與諸葛亮最大的不同之處。無論是黃皓還是諸葛瞻，都在排擠領(lǐng)軍大將姜維。這種來自內(nèi)部的壓力，是荊州派領(lǐng)袖、總領(lǐng)軍政大權(quán)的諸葛亮，都沒有承受過的。
從這個角度來說，姜維北伐的難度，比起諸葛亮北伐有過之而無不及。但斬殺魏將徐質(zhì)，殲滅王經(jīng)數(shù)萬大軍的戰(zhàn)績，比起諸葛亮卻也毫不遜色。單從軍事才華來說，涼州上士姜伯約不亞于其伯樂諸葛亮；至于政治才華，姜維并無施展之機。
三、將軍陣前君先降，伯約遺書應相言
公元263年，也就是姜維屯田沓中的第二年，鄧艾、鐘會雙雙入川，拉開了滅蜀之戰(zhàn)的序幕。姜維早早上書劉禪，請求派張翼、廖化進駐陽平關(guān)，但黃皓相信鬼神，告訴劉禪不用擔心。
致使蜀軍錯失戰(zhàn)機，鄧艾奔襲沓中，擊敗姜維屯田大軍。但姜維反手又虛晃一槍，繞過諸葛緒圍堵，成功守住了劍閣。鐘會指揮十多萬大軍，日夜猛攻劍閣而不能克，糧草耗盡將要退兵之際。
遠在成都后方的劉禪，卻先一步投降了偷渡陰平的鄧艾，而后一紙詔書勸姜維投降。將軍陣前君先降，那一日姜維淚灑劍閣，無數(shù)北伐將士拔出佩刀砍石，悲痛之聲響徹天際。
尋被后主敕令，乃投戈放甲，詣會於涪軍前，將士咸怒，拔刀砍石?！度龂?姜維傳》
滄海桑田須臾間，彈指蜀漢已亡80年。當東晉的孫盛，追隨桓溫伐蜀再至成都查閱典籍時。看守典籍的老者抓住他的手，激動地說道：“大將軍沒有投降，大將軍所做的一切，都是為了復國啊”！而后老人打開書柜，取出一封暗黃色的書信，交到了孫盛手中。
密書與后主曰：'愿陛下忍數(shù)日之辱，臣欲使社稷危而復安，日月幽而復明'?！度龂?裴松之注》
愿陛下忍受數(shù)日屈辱，臣姜維定要讓社稷轉(zhuǎn)危為安，日月幽而復明！望著那泛黃的字跡，孫盛徹底被震撼了。蜀國滅亡已有80年之久，吳國亡了、甚至連西晉都亡了，姜維的遺書依舊字字閃耀，令人動容不已。
“一計除三賢”，當初的天水降將，成了蜀漢最后的守護者。兵馬沒了，君王降了，百官都臣服了，他哄騙著鐘會也要復國。最后鄧艾死了，鐘會也死了，亂兵挖出姜維內(nèi)臟，只見其膽大如斗。
正如諸葛亮初見姜維所說，此人心懷漢室，才華謀略過人，應當送去面見陛下。直至劉禪投降，蜀漢滅亡數(shù)月之后，姜維仍在謀劃復國。諸葛亮沒有看錯姜伯約，唯獨忽略了劉禪的投降！
前有諸葛亮鞠躬盡瘁，星落五丈原；后有姜維膽大如斗，一計除三賢。蜀漢雖亡，昭昭其烈，國無內(nèi)亂，代有名臣，天時不再，伯約授首，百年遺書，日月幽明！
