無癥狀感染者可能有相當(dāng)高的傳染力，研究人員需要繼續(xù)挖掘假陰性的問題。假陰性的現(xiàn)象可能加劇了我們對新冠肺炎疫情的低估
文 |《財經(jīng)》特派記者 金焱 發(fā)自華盛頓
編輯 | 蘇琦
在相當(dāng)長一段時間，醫(yī)學(xué)專業(yè)人士普遍認(rèn)為，無癥狀感染者有一定的傳染性，但傳染力一般較弱，傳染性比有癥狀感染者低很多。但德國和美國近期公布的多個研究成果，讓公眾了解到無癥狀感染者的規(guī)模和潛在風(fēng)險，可能比此前預(yù)知的要大得多。
近日《自然》雜志發(fā)表題為《新型冠狀病毒肺炎住院患者病毒學(xué)評估》的論文，德國科學(xué)家克里斯欽·特勞森團(tuán)隊的研究表明，新冠肺炎癥狀出現(xiàn)8天后便不再分離活病毒，說明患者帶活病毒時間不長。美國疾病控制與預(yù)防中心（CDC）主任羅伯特·雷德菲爾德日前指出，美國多達(dá)25%的新冠病毒感染者是無癥狀感染者，這或許是實行隔離舉措后病毒仍繼續(xù)傳播的原因之一。
但美國的研究者在一項對215名孕婦的抽樣研究中提供了新的數(shù)據(jù)，表明無癥狀感染者的數(shù)目是新冠肺炎患者的7.25倍。這一新的研究成果4月13日刊登在知名醫(yī)學(xué)雜志《新英格蘭醫(yī)學(xué)雜志》(New England Medical Journal)上。
這項研究于3月22日至4月4日在紐約長老會醫(yī)院和哥倫比亞大學(xué)歐文醫(yī)學(xué)中心進(jìn)行。研究人員對215名即將分娩的產(chǎn)婦進(jìn)行了新冠肺炎癥狀篩查，同時做了核酸檢查。在215名孕婦中，只有4人在入院時出現(xiàn)發(fā)燒或其他癥狀，她們的病毒檢測都呈陽性。其余211名女性中210名沒有癥狀，其中29人檢測結(jié)果呈陽性。
因此，33名確診的孕婦中，有29人(約87.9%)是無癥狀感染者，她們沒有意識自己感染了病毒。這29例無癥狀感染者是新冠肺炎患者（4例）的7.25倍。除此之外，還有一名原來檢測結(jié)果為陰性的孕婦，在分娩后卻出現(xiàn)了感染新冠肺炎的癥狀。根據(jù)研究結(jié)果顯示，她在第一次接受檢測的三天后又接受了一次檢測。
在這項抽樣研究中，在檢測陽性的患者中，無癥狀感染者是新冠肺炎患者的7.25倍，這顯示了無癥狀感染的風(fēng)險以及大規(guī)模檢測的必要性。當(dāng)然，由于這一研究的樣本相對有限，所以需要更多的研究進(jìn)行對照。最初由美國國家過敏和傳染病研究所 （NIAID）、美國國防部及馬里蘭州技術(shù)開發(fā)公司（TEDCO）共同出資（種子輪）啟動的生物技術(shù)公司Integrated BioTherapeutics, Inc.總裁及首席科學(xué)家賈瓦德·阿曼(M. Javad Aman)對《財經(jīng)》記者表示：（無癥狀感染者有如此高的傳染力）很有可能。不過這一研究沒有挖掘假陰性的問題。但它表明無癥狀感染的人呈陽性的可能。假陰性的現(xiàn)象可能加劇了我們對新冠肺炎疫情的低估。
賈瓦德·阿曼指出，現(xiàn)在需要進(jìn)行針對整個人群的隨機(jī)研究，只有通過抗體測試和對照研究，才能準(zhǔn)確地了解一個地區(qū)民眾染病和康復(fù)的狀況。
根據(jù)抗體測試聚合酶鏈反應(yīng)（polymerase chain reaction，PCR)是一種檢測病毒基因組物質(zhì)的檢測，是基于對基因組序列的了解而設(shè)計的。通過系統(tǒng)將基因組擴(kuò)增至足夠數(shù)量來進(jìn)行結(jié)構(gòu)和功能分析。PCR檢測方法能夠在相對較短的時間內(nèi)，相對容易的快速診斷。通過收集疑似患者口咽和鼻咽的生物樣本進(jìn)行PCR檢測，核酸檢測可對疑似感染新冠病毒的患者進(jìn)行敏感性而有特異性的檢測。但是抗體檢測完全不同。
賈瓦德·阿曼表示，當(dāng)人體被病原體病毒或細(xì)菌感染時，其免疫系統(tǒng)就會開始與之抗?fàn)?。隨著免疫系統(tǒng)的不斷發(fā)展，免疫系統(tǒng)有多種與病毒作斗爭的工具，其中一個工具就是抗體。人體感染病毒后會產(chǎn)生IgM或IgG抗體。IgM抗體是第一道防線，數(shù)日后就會提示現(xiàn)行感染或新近感染，然后轉(zhuǎn)變?yōu)镮gG抗體。IgG抗體是再次免疫應(yīng)答產(chǎn)生的主要抗體，在感染后10天-15天甚至20天出現(xiàn)，通常能更好地抵抗病毒，提示病情進(jìn)入恢復(fù)期或存在既往感染。
隨著IgG抗體的出現(xiàn)，IgM抗體開始下降。進(jìn)行抗體檢測時若IgM和IgG抗體均為陰性，表示沒有感染，或感染了未產(chǎn)生抗體；均為陽性，表示新近感染過，體內(nèi)還有病毒；IgM是陰性、IgG是陽性，表示患者在康復(fù)期已產(chǎn)生抗體，是安全的。
多位接受《財經(jīng)》記者的病毒學(xué)專家表示，新型冠狀病毒與以往急性呼吸道病毒不盡相同，一是有大量無癥狀患者可以傳播病毒；二是對那些出現(xiàn)癥狀的患者，44%的患者傳播病毒發(fā)生在癥狀出現(xiàn)之前。
至于新型冠狀病毒與流感的可傳播性相比，賈瓦德·阿曼對《財經(jīng)》記者表示，“這我們需要拭目以待。二者可能并沒有太大的不同。”賈瓦德·阿曼指出，病毒通常會通過改變自身，使其更易于傳播，這樣結(jié)果是該病毒的致命性降低，這些特點都符合新冠肺炎病毒。盡管如此，它仍是一種威脅性很大的疾病，盡管與此前的如非典等相比，它的致死率更低。
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