當(dāng)?shù)貢r(shí)間5月3日,美國(guó)宇航局(NASA)局長(zhǎng)比爾·尼爾森(Bill Nelson)建議,中國(guó)要跟國(guó)際社會(huì)分享嫦娥五號(hào)帶回的月球樣品,就像NASA當(dāng)年的阿波羅載人登月任務(wù)所做的那樣。這是繼幾天前尼爾森指責(zé)中國(guó)不主動(dòng)提航天合作之后,又一次對(duì)我國(guó)航天指手畫(huà)腳。
53年前,NASA的阿波羅11號(hào)飛船載著三位宇航員飛向月球。到達(dá)月球軌道后,其中兩位宇航員駕駛登月艙成功在月球正面著陸,兩位宇航員相繼踏上月表,月球上第一次有了人類的足跡。
兩位宇航員下了登月艙后,為了防止出現(xiàn)突發(fā)狀況而取消月表活動(dòng),他們趕緊用袋子裝了一些月球樣品,然后放在宇航服的口袋中。他們?cè)谠卤砩匣顒?dòng)了大約兩個(gè)半小時(shí)的時(shí)間,最終一共收集到了大約21公斤的月壤和月巖。
在阿波羅11號(hào)之后的三年里,NASA又成功進(jìn)行了五次載人登月任務(wù),每次兩位宇航員都采集了不少的月球樣品。在最后一次登月期間,阿波羅17號(hào)宇航員收集了多達(dá)110公斤的月球樣品。
在6次載人登月期間,宇航員共計(jì)收集到了381公斤的月球樣品。后來(lái),美國(guó)給國(guó)際社會(huì)贈(zèng)送了一些月球樣品,我國(guó)在1978年獲贈(zèng)一塊阿波羅月巖,但重量只有1克。
當(dāng)年,我國(guó)都還沒(méi)有航天員,沒(méi)有人去過(guò)太空,更沒(méi)有發(fā)射過(guò)月球探測(cè)器,所以這塊月巖對(duì)于當(dāng)時(shí)我國(guó)科學(xué)家來(lái)說(shuō)還是非常珍貴的。我國(guó)科學(xué)家把這塊月巖切成兩半,一半拿來(lái)研究。經(jīng)過(guò)一系列分析后發(fā)現(xiàn),這塊月巖應(yīng)該來(lái)自于最后一次阿波羅載人登月任務(wù)。
進(jìn)入21世紀(jì)后,隨著我國(guó)航天技術(shù)的不斷發(fā)展,我們也開(kāi)始了月球探測(cè)。先是發(fā)射嫦娥一號(hào)、二號(hào),繞著月球飛行,傳回高分辨率的月表照片。此后,我國(guó)又發(fā)射了嫦娥三號(hào),并成功登月月球正面,玉兔號(hào)月球車駛上月表,這是我國(guó)的第一次無(wú)人登月任務(wù)。
接著,嫦娥四號(hào)又在月球背面登陸,同時(shí)也帶去了玉兔二號(hào)月球車,這不但是我國(guó)第一次在月球背面實(shí)現(xiàn)無(wú)人登陸,同時(shí)也是世界航天史上的首次。三年多過(guò)去了,這兩個(gè)探測(cè)器如今還在月球背面正常運(yùn)行,不斷傳回一手的月球背面數(shù)據(jù)。
2020年年底,嫦娥五號(hào)發(fā)射升空,前往月球。這一次,嫦娥五號(hào)不但要在月球正面上登陸,而且還要采集月壤和月巖帶回地球。最終,嫦娥五號(hào)帶回了1.731公斤的月球樣品。這是我國(guó)的第一次月球采樣返回任務(wù),上一次帶回月球樣品,還要追溯到1976年的月球24號(hào)無(wú)人探測(cè)器。
由于時(shí)隔多年,人類再一次采集到了月球樣品,這讓全世界的科學(xué)家都感到振奮不已。因?yàn)殒隙鹞逄?hào)的著陸點(diǎn)不同于過(guò)去的登月任務(wù),那里的月球樣品可以填補(bǔ)20億年的空白月球史。
目前,嫦娥五號(hào)的月球樣品已經(jīng)分發(fā)了幾批,我國(guó)的不少科研院校和機(jī)構(gòu)獲得了寶貴的月球樣品,并對(duì)此開(kāi)展一系列研究。研究這些月球樣品,不但能揭示月球的演化過(guò)程,而且還能尋找月球上的資源。
月球上蘊(yùn)藏著多種礦物質(zhì),其中一些在月球上的儲(chǔ)量遠(yuǎn)高于地球上,有幾種甚至是月球獨(dú)有的。科學(xué)家估計(jì),月球上已知的鈦金屬儲(chǔ)量高達(dá)100萬(wàn)億噸,每噸月球樣品中可以提取出超過(guò)30公斤的鈦,這個(gè)比例是地球上的6倍多。
除此之外,月球上還有一種更加珍貴的資源——氦-3,這是一種完美的可控核聚變材料。只需100噸氦-3,它們經(jīng)由核聚變產(chǎn)生的能量就能滿足目前全球每年的總能量需求。
據(jù)估計(jì),月壤中蘊(yùn)藏著至少110萬(wàn)噸氦-3,而它們?cè)诘厍蛏戏浅:币?jiàn)。目前,我國(guó)科學(xué)家正在探索方法,從月壤中提取出高純度的氦-3。這樣,我們未來(lái)就能去月球開(kāi)采氦-3,其價(jià)值估計(jì)每公斤可達(dá)數(shù)千萬(wàn)元。
正是考慮到月壤和月巖的巨大價(jià)值,世界科學(xué)家都希望能盡早獲得嫦娥五號(hào)的月球樣品。而NASA更是在嫦娥五號(hào)當(dāng)年發(fā)射時(shí)就已表示,希望中國(guó)與全球科學(xué)界分享其數(shù)據(jù)。現(xiàn)在,NASA局長(zhǎng)又來(lái)建議我們分享月球樣品。
此前,我國(guó)已經(jīng)明確表示,我國(guó)愿意與國(guó)際志同道合的群體分享嫦娥五號(hào)月球樣品和探測(cè)數(shù)據(jù),未來(lái)甚至還希望一起在月球上建造國(guó)際月球科研站。這與載人航天領(lǐng)域的合作一樣,我們的空間站也是面向世界開(kāi)放合作的。
至于美國(guó),無(wú)論是月球樣品,還是空間站,他們目前都無(wú)緣參與進(jìn)來(lái)。因?yàn)樵?1年前,美國(guó)制定并通過(guò)了《沃爾夫條款》,其中明確禁止中美航天合作,其目的就是要限制我國(guó)的航天發(fā)展。
現(xiàn)任NASA局長(zhǎng)此前甚至支持永久化這一條款,現(xiàn)在這么快就不記得了?NASA局長(zhǎng)現(xiàn)在不但要讓我國(guó)主動(dòng)提出航天合作,還想讓我們分享月球樣品。這顯然不符合所謂的《沃爾夫條款》嘛,所以沒(méi)戲。在談合作之前,他們還是要想想清楚之前都干了什么事。
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