“宇宙航行之父”齊奧爾科夫斯基曾說過這樣一句發(fā)人深省的話：“地球是人類的搖籃，但我們不會(huì)一直被束縛于搖籃之中?！?/p>
于是，人類開啟了前所未有的“大航天時(shí)代”。雖然月球是人類目前到過最遠(yuǎn)的星球，但還有無人探測(cè)器飛到此前從未去過的外星世界，代替人類去探索宇宙，了解未知的世界。
在這些探測(cè)器中，只有五艘有足夠的速度沖破太陽的引力束縛，最終飛出太陽系，它們分別是美國宇航局（NASA）于1972年發(fā)射的先驅(qū)者10號(hào)、1973年發(fā)射的先驅(qū)者11號(hào)、1977年發(fā)射的旅行者1號(hào)和2號(hào)、2006年發(fā)射的新地平線號(hào)。
目前，飛得最快最遠(yuǎn)的星際探測(cè)器是旅行者1號(hào)。它曾通過木星和土星這兩大氣態(tài)巨行星的引力進(jìn)行加速，經(jīng)過43年的飛行，目前已經(jīng)飛到了224億公里之外。旅行者1號(hào)相對(duì)于太陽的速度為16.9公里/秒，相對(duì)于地球的速度為43.6公里/秒。
對(duì)于人類來說，224億公里是一個(gè)十分遙遠(yuǎn)的距離，這相當(dāng)于地球到太陽距離的150倍。旅行者1號(hào)目前還與地球上的控制中心保持通信，但即便無線電信號(hào)以光速傳播，從地球到旅行者1號(hào)所需的時(shí)間也要將近21小時(shí)。
暗淡藍(lán)點(diǎn)
雖然旅行者1號(hào)現(xiàn)在還沒有失聯(lián)，但它目前已無法再進(jìn)行拍照，它拍的最后一張照片還要追溯到1990年。當(dāng)時(shí)，旅行者1號(hào)已經(jīng)完成了內(nèi)太陽系的觀測(cè)任務(wù)，準(zhǔn)備飛入太陽系深處。
在它飛出海王星軌道后，NASA發(fā)射指令，讓旅行者1號(hào)的成像系統(tǒng)對(duì)準(zhǔn)地球方向拍攝。然后，旅行者1號(hào)把拍攝到的數(shù)據(jù)用電磁波傳回地球，耗時(shí)5.5小時(shí)，地球上的人類接收到了下面這張讓人深思的照片：
圖中那顆不起眼的暗淡藍(lán)點(diǎn)就是我們的地球——旅行者1號(hào)所來的地方，NASA發(fā)射指令給旅行者1號(hào)的地方，并且是承載著數(shù)十億人類的地方。
從60億公里之外看來，地球如同懸浮在宇宙中的一粒塵埃。地球周圍是無垠的黑暗空間，仿佛隨時(shí)要吞噬掉地球一樣。地球的渺小，宇宙的浩瀚，人類第一次直觀地感受到。
類似地，還有卡西尼號(hào)探測(cè)器拍攝到的暗淡藍(lán)點(diǎn)，它當(dāng)時(shí)在距離地球14億公里之外的土星軌道上：
無論是誰，都在這顆星點(diǎn)上生活過，我們所追求的、所渴望的東西都在這顆星球上。在浩瀚的宇宙面前，我們要學(xué)會(huì)謙卑。正如《三體》中所言：“弱小和無知不是生存的障礙，傲慢才是?！比绻祟愐晃蹲载?fù)，最終必會(huì)自食惡果。
地球之外是十分險(xiǎn)惡的太空，我們被地球庇護(hù)著。迄今為止，地球是人類賴以生存的唯一星球，尋遍太陽系，也找不出第二顆適合人類生存的星球。
未來，人類有望改造包括火星在內(nèi)的其他星球，使其變得適合生命存在，或者在太陽系外發(fā)現(xiàn)宜居的系外行星。盡管如此，太空移民的時(shí)間不會(huì)很快到來，地球?qū)㈤L期是人類在宇宙中的唯一生存家園。因此，我們現(xiàn)在所要做的就是守護(hù)好這顆藍(lán)色星球。
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