歷經(jīng)23天，我國的嫦娥五號從月球上挖回了無價的月壤，總重將近3.5斤，這是當(dāng)年美國贈送給中國月巖重量的1700多倍。這些月壤無比珍貴，將會填補(bǔ)十幾億年的月球空白史，而且其中還包含能夠改變世界的稀有能源物質(zhì)。
然而，美國宇航局（NASA）卻打算向一家航天公司支付1美元，并且還要分3期支付，用于收集月球南極的巖石。NASA表示，這個費(fèi)用將用于支付50至500克重的月球樣品。
月球上究竟有什么東西呢？嫦娥五號帶回的月壤有什么特別之處？既然NASA很想要月壤，為什么又只想用這么點(diǎn)經(jīng)費(fèi)來獲取，這背后有什么不為人知的秘密呢？
首先，月球蘊(yùn)含著太陽系起源的秘密。月球的形成要追溯到45.1億年前，比地球晚了3000萬年。根據(jù)目前主流的月球形成理論，當(dāng)初一顆原行星與原始地球發(fā)生了猛烈碰撞，由此產(chǎn)生的碎片結(jié)合成了月球。由于月球上死寂一片，它能較為完好地保留著早期太陽系的物質(zhì)，這能揭示太陽系的起源之謎。
月球非?；臎?，沒有出現(xiàn)過生命，所以也不會有煤、石油等化石燃料。而且月球上也沒有有機(jī)物，想要直接在月壤上種菜是不可能的。盡管如此，長期遭受太陽高能粒子的直接轟擊，月球上形成了一種地球上十分罕見的能源物質(zhì)——氦-3。
氦-3是一種完美的可控核聚變?nèi)剂?，它們核反?yīng)之后不會產(chǎn)生輻射，這是人類未來理想的清潔能源。只需100噸的氦-3進(jìn)行核聚變，所產(chǎn)生的能量就相當(dāng)于全人類一年的能量消耗。據(jù)估計(jì)，月球上有100萬噸氦-3可供人類開采。
目前，人類正面臨能源短缺的問題。地球上的煤和石油是有限的，因?yàn)樗鼈兌急徽J(rèn)為是由遠(yuǎn)古動植物通過長期的地質(zhì)作用演變而來，都是不可再生的，我們遲早要從化石燃料時代走向核聚變?nèi)剂蠒r代。
但在人類真正發(fā)展到II型文明，能夠直接開采太陽能源之前，氦-3是一種很好的過渡能源物質(zhì)。除月球外，水星、木星等太陽系天體上存在更多的氦-3，人類所能開采的氦-3其實(shí)非?？捎^。
此外，研究月壤還有助于未來的月球基地建設(shè)。月壤曾給NASA的阿波羅載人登月飛船帶來諸多麻煩，如果未來人類要在月球上長期生存，并建造永久性的棲息地，必須要想辦法解決這個問題。
42年前，中國獲贈美國阿波羅載人登月帶回的1克月巖?？茖W(xué)家只切取了一半用于研究，相繼發(fā)表了14篇科研論文，另外0.5克用于展覽。如今，嫦娥五號帶回了當(dāng)年月巖1700多倍重的月壤，我們終于可以放開去研究月球了。
由于月壤的價值不可估量，世界上的很多科學(xué)家都希望我國能夠分享月壤，這其中也包括美國的科學(xué)家。與此同時，NASA又開出1美元的資金，想要讓“月球前哨（Lunar Outpost）”這家航天私企去月球收集月巖。
按照計(jì)劃，月球前哨將在2023年發(fā)射無人探測器，前往月球南極開展采樣任務(wù)。收費(fèi)并不是背后的動機(jī)，NASA的1美元只具有象征意義。這項(xiàng)任務(wù)有望帶來諸多科學(xué)上的利益，例如，NASA允許月球前哨從月球表面提取有用的資源。
未來，世界必將迎來前所未有的大航天時代，無限且無價的太空資源正等待人類去開采。令人慶幸的是，我國航天正走在世界的前列，不會錯過大航天時代。
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