對于地球來說，亮度最高就是太陽，因為能把半個地球照亮。太陽是一顆耀眼的恒星，但如果有恒星光亮度排名，太陽幾乎倒數(shù)。排名第一的星體如果處于活動狀態(tài)，亮度足夠把所在銀河系全部照亮，換句話說連太陽的光芒都被掩蓋。
最近天文科學家發(fā)現(xiàn)我們的宇宙中，其實存在一種十分神秘的星體，暫時命名星系核，科學家一致認為是人類認知以來，宇宙中最明亮的天體，亮度足夠覆蓋整個銀河系。
亮度既然可以覆蓋整個銀河系，為何我們地球附近發(fā)光體只能看到太陽呢？因為星系核并非一直處于活動狀態(tài)，目前正處于低亮度狀態(tài)，如果達到最高亮度狀態(tài)，太陽或許就看不到了。
星系核本身亮度不是很高，但是星系核組成除了固體物質(zhì)之外，90%以上都是游離氣體，處于活動期的星系核之所以有這么恐怖高的亮度，因為背后有超級恐怖黑洞支持。只要當超級黑洞開始接近星系核中心吸收物質(zhì)的時候，星系核游離氣體就會圍繞黑洞高速旋轉，經(jīng)過一段時間的加速和摩擦之后，氣體的燃燒和摩擦發(fā)熱造成巨大的熱量釋放，同時引起超級黑洞中的輻射。
在宇宙數(shù)百年之前，我們銀河系的星系核處于劇烈活動狀態(tài)，它就想黑暗宇宙中的燈塔，銀河系那個角落都能看到星系核發(fā)出的光芒。
處于劇烈活動的星系核，除了能發(fā)出恐怖的光度之外，從無線電波到X射線波段都是十分耀眼，但是人類眼睛接收不到罷了。
蘇黎世聯(lián)邦理工學院科研專家指出，通過長期觀察發(fā)現(xiàn)，活躍期星系核并不是永久光亮的證據(jù)，他們都覺得活躍星系核大部分時間都像閃爍的燈塔。之前的英國皇家天文學會的月刊上，科學家也曾經(jīng)提出過，星系核在活躍期和沉默期之間轉換，需要數(shù)百萬年的時間。
據(jù)國外媒體報道，黑洞被認為是“看不見的天體”，傳統(tǒng)觀點似乎暗示了黑洞無法被察覺到，但事實并非這樣，黑洞其實能夠被“發(fā)現(xiàn)”，尤其是那些超大質(zhì)量黑洞。如果把活活躍星系核比喻成煤氣燈或許更好理解一些，當活躍星系核進入復蘇階段時會產(chǎn)生一個時期的延遲，因為從啟動到點亮周圍氣體還需要一些時間。
科學家對活動星系核研究時最新發(fā)現(xiàn)，星系核處于關閉狀態(tài)時間一般持續(xù)10000年，因為星系核直徑已經(jīng)達到數(shù)萬光年以上，再加上黑洞點燃星系核的游離氣體，時間上需要10000年以上。
星系核的活躍期，其實也可以當做檢測超級黑洞存在與黑洞性質(zhì)的一種方法，但是我們銀河系星系核目前處于關閉狀態(tài)，下次的活躍期開啟最快也要一萬年以后。
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