“草長(zhǎng)鶯飛二月天，拂堤楊柳醉春煙。”是呀，春天到來柳先綠。時(shí)值仲春，想必春姑娘的腳步已經(jīng)走出玉門關(guān)外，悠揚(yáng)的羌笛聲中，塞北的柳樹也該枝條舒展、迎風(fēng)吐翠了吧？白龍江畔的柳葉卻日漸地寬長(zhǎng)起來，搖曳在和煦的春風(fēng)里，婆娑在明艷的陽光下了。柳樹是喜水的植物，有水的地方都有柳樹。遙想當(dāng)年，屬于我少年時(shí)代的南河，岸邊上挺立著參天的麻柳，沙灘里叢生著低矮的紅柳，校園中排列著成行的青柳，仲春至暮春時(shí)節(jié)，先是透出淺淺的鵝黃，漸次泛起醒目的新綠，待到槐花飄香的初夏，便是柳絮漫天飛舞了。
“昔我往矣，楊柳依依”。打從我于一九七三年的春天離開南河，轉(zhuǎn)眼間已經(jīng)四十七年了，我在校園里栽的那些柳樹，倘若還健在的話，想必也同我一樣的半老了。在這人間又一個(gè)明媚的春天里，徜徉在白龍江畔一排排正在抽條展葉的岸柳下，我會(huì)情不自禁地想起南河的柳樹來，耳邊就會(huì)有柳笛聲聲響起，心里就會(huì)有一股暖流漫過。那笛聲，那春風(fēng)，那柳枝，交織在我的甜夢(mèng)中，纏綿在我的鄉(xiāng)愁里，跨過山水，穿越時(shí)空，總是像游子離不開故園，葵花離不開太陽，與我如影相隨，陪伴我們走過昨天，走到今天，走向未來。
南河有麻柳，有青柳，有紅柳，就是很少見到有垂柳。我少年時(shí)代在南河七年制學(xué)校就讀的時(shí)間，還沒有植樹節(jié)，但每到春季開學(xué)后不久，學(xué)校還是要組織學(xué)生們植樹的。那是我們種得最多的就是楊柳樹，因?yàn)檫@兩種樹成活率最高。我們想，青柳的枝條是向上舒展的，垂柳的枝條是向下倒掛的，倘若將青柳的枝干倒栽在地上，長(zhǎng)大后不就是垂柳了嗎？結(jié)果并沒有長(zhǎng)成垂柳，依然是枝條向上舒展的青柳。雖然很失望，但還是很驚奇，那柳樹的枝干倒過來栽種，依然能夠成活，而且同正常栽種的其他柳樹一樣，充滿了生命的活力。
每當(dāng)春天來臨，柳樹綻綠的季節(jié)，我們林場(chǎng)家屬院的小伙伴們，都會(huì)折下柳枝，做成柳笛，嗚嗚哇哇地吹上些時(shí)候。做柳笛很簡(jiǎn)單，摘下柳枝，選無櫛枝部分截下來，一手握緊，另一只手用力旋轉(zhuǎn)擰動(dòng)，使外皮與木質(zhì)分離，然后去木留皮，選一頭捏扁，再輕輕刮去青皮，就能做出可吹出聲音的柳笛來。柳笛做好了，吹出來的聲音清脆悅耳，常給我們帶來說不出的樂趣。大多數(shù)小伙伴只能吹響，或者吹一些單調(diào)的音符，不能成曲成調(diào)。我因?yàn)橄矚g拉二胡，識(shí)得簡(jiǎn)譜，便琢磨，用雙手捂住柳笛，用氣與手指配合，竟然能吹出一些簡(jiǎn)單的歌曲。小伙伴們對(duì)我羨慕得很，爭(zhēng)相模仿，大都畫虎類犬，惹得大家哈哈大笑。
小的時(shí)候，大地回春，桃紅柳綠。柳枝上長(zhǎng)出了無數(shù)翠光點(diǎn)點(diǎn)的新芽，會(huì)做柳笛的小伙伴們總是充滿了摘枝的欲望。時(shí)值陽春，雨水頻繁，柳枝的外皮與其心木質(zhì)松馳起來，這時(shí)期便是做柳笛的最佳時(shí)節(jié)。每逢做柳笛時(shí)節(jié)，聽到不遠(yuǎn)處傳來隱隱約約的柳笛聲，我就要偷偷地鉆進(jìn)校園的柳蔭下，摘來柳枝，做起笛子來。南河邊，青石上，外處都曾留有我做柳笛的影子。我總是想，要做得一支比一支更好，做出看起來吹起來要比所有的小伙伴們更好看更好聽的柳笛。童光不再，韶華即逝，那些樂趣已在千百個(gè)時(shí)間車輪不停的滾動(dòng)中遠(yuǎn)去了。然而，記憶如印記，歷久彌新，一切猶如剛剛發(fā)生在昨天，僅僅像是一夜之隔。
古時(shí)候，親朋好友一旦分離，送行者總要折一支柳條贈(zèng)送給遠(yuǎn)行者。“折柳”一詞最早見于北朝樂府《鼓角橫吹曲》中的《折楊柳枝》，歌詞是：“上馬不捉鞭，反拗楊柳枝。下馬吹橫笛，愁殺行客人?！睋?jù)說，“柳”與“留”諧音，因而以柳枝表示依依不舍的挽留之意。折柳贈(zèng)別蘊(yùn)含著一種對(duì)友人“春常在”的美好祝愿，也喻意親人離別家鄉(xiāng)正如離枝的柳條，希望他到了新的地方，能很快地生根發(fā)芽，好像柳枝之隨處可活。李白的《春夜洛城聞笛》寫道：“誰家玉笛暗飛聲，散入春風(fēng)滿洛城。此夜曲中聞?wù)哿稳瞬黄鸸蕡@情？”便也是借春天折柳聞笛的意象，抒發(fā)對(duì)親朋好友思念情緒的生動(dòng)表現(xiàn)。
也許是一段不經(jīng)意的枝干在岸邊生根發(fā)芽，無心插柳也好，有意栽柳也罷，那柳都會(huì)成蔭，成為青青河邊柳。映襯在蕭疏的初春，婆娑在艷陽三月，清麗瀟灑，雖然呈現(xiàn)出冷色，卻朦朧出一片暖暖的春意，柳兒發(fā)芽啦，細(xì)嫩的柳芽凌寒吐綻，嫩條舒黃，毛絨絨地綴滿絲絳，星星般地眨著眼睛，散發(fā)出青幽幽的光華，勃發(fā)出一曲盎然的生命之歌。燕子也飛回來啦，整個(gè)天地間流淌著春日的喧嘩，所有花兒如期綻放，紅花綠樹撲面而來，在明媚的春天里，柳樹的枝條一下子融入了春天的芭蕾，在春風(fēng)里翩翩起舞，曼妙出最端麗的豐華。
開到荼蘼花事了，而柳樹到了白絮飄舞的時(shí)候，大概就進(jìn)入到鼎盛時(shí)期了吧？說到柳絮，最容易讓人想起的則是大書法家王羲之之子王凝之的媳婦謝道韞。謝道韞是大名鼎鼎“東山再起”的謝安的侄女。據(jù)說，一日，天下了大雪，身為東晉宰相的謝安閑來無事，便聚集家人吟詩。面對(duì)滿天飛舞的雪花，謝安首先說：“白雪紛紛何所似？”在一旁的侄兒謝朗聽了，急不可耐，隨即便對(duì)出了“空中撒鹽差可擬”。謝安頷首微笑，未置可否，而是抬頭看了看侄女謝道韞。謝道韞沉默不語，等伯父問及，她才畢恭畢敬地道出“未若柳絮因風(fēng)起”。謝道韞的故事流傳開去，人們嘆服不已，便被世人稱作“詠絮才”。
《紅樓夢(mèng)》的作者曹雪芹不愧古往今來詠絮的高手，他寫詠絮詞，不但數(shù)量大，而且質(zhì)量高。每篇不僅符合柳絮的特征，還不同程度地隱喻著人物的性格與命運(yùn)，正可謂“天衣無縫，妙手耦合”。大觀園最后的一次詩社沙龍聚會(huì)，以柳絮為題，吟詩作詞，具有“詠絮才”的薛寶釵所作的《臨江仙》，奪得魁首。詞曰：“白玉堂前春解舞，東風(fēng)卷得均勻。蜂團(tuán)蝶陣亂紛紛，幾曾隨流水，豈必委芳?jí)m。萬縷千絲終不改，任他隨聚緣分。韶華休笑本無根，好風(fēng)憑借力，送我上青云?！闭自~運(yùn)用比喻、比擬等手法，生動(dòng)形象地描寫了柳絮的諸種特征，尤其是最后兩句“好風(fēng)頻借力，送我上青云”，昂然脫俗，氣勢(shì)不凡，提高了整首詞的檔次。
柳樹不僅具有生態(tài)價(jià)值和觀賞價(jià)值，而且還有很高的經(jīng)濟(jì)價(jià)值。譬如柳編，是中國(guó)民間傳統(tǒng)手工藝品之一，屬于國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。上世紀(jì)七十年代，隴南大辦手工業(yè)，有資源的縣都辦起了柳編廠?？悼h柳編廠從山東請(qǐng)來了好幾個(gè)柳編技術(shù)高超的農(nóng)村姑娘，培訓(xùn)柳編廠的工人，后來還給她們解決了戶口，安置在廠里作為技術(shù)骨干。當(dāng)時(shí)的產(chǎn)品由外貿(mào)公司統(tǒng)購統(tǒng)銷，出口到日本、韓國(guó)、香港、新加坡等地，換取外匯。現(xiàn)在，隴南既有柳編民營(yíng)企業(yè)，也有民間農(nóng)家作坊，禮縣、成縣、康縣等縣的柳編，以原料正宗，樣式美觀，做工精細(xì)，結(jié)實(shí)耐用，深受商家和用戶歡迎，無論出口還是內(nèi)銷，市場(chǎng)一直很好?？梢?，身賤如柳者，依然能夠惠及民生。
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