眾所周知，曾國藩人生的改變和太平天國運(yùn)動(dòng)有著直接的關(guān)系。一開始，是咸豐皇帝要求曾國藩練團(tuán)練，曾國藩不愿意的，經(jīng)過很多人的規(guī)勸，曾國藩開始練團(tuán)練，也就是后來被人熟知的湘軍。
湘軍不同于八旗和綠營，都是熟悉的人相互介紹、招募，軍餉也是自籌。這些人來自湖南，對太平軍在湖南的行為是了解的，并且這些人沒有兵痞的性質(zhì)，打仗還是很賣力，戰(zhàn)斗力是明顯強(qiáng)于八旗和綠營。咸豐皇帝對曾國藩和湘軍的成績比較滿意，甚至下旨讓曾國藩出任湖北巡撫，曾國藩出于官場習(xí)慣，上書推辭皇帝的任命，按照正常的情況，咸豐皇帝應(yīng)該再發(fā)一道詔書讓他出任湖北巡撫，然而，咸豐沒有這么做，還下旨斥責(zé)曾國藩不領(lǐng)情，也就沒給他湖北巡撫的職位。
而這件事背后真正的原因還是因?yàn)橄特S皇帝聽了一個(gè)大臣的話，直接導(dǎo)致對曾國藩這個(gè)漢族官員的不信任。這個(gè)阻止咸豐皇帝給曾國藩升官的官員給出的理由是：“曾國藩以侍郎在籍，猶匹夫爾！匹夫居閭里，一呼，蹶起從之者萬余人，恐非國家國家之福?！?/strong>咸豐聽完之后，也聯(lián)想到了此刻正在反叛的洪秀全正是漢人，心里也是發(fā)麻，任用曾國藩一事就此擱淺。直到六七年之后，曾國藩才被咸豐皇帝加賞兵部尚書銜，署理兩江總督。
咸豐皇帝對曾國藩有防范之心，為什么在咸豐十年的時(shí)候讓他出任兩江總督這樣一個(gè)十分關(guān)鍵的位置呢？這一切都與皇室宗親一人有關(guān)，他就是——愛新覺羅·肅順。
肅順是鄭親王烏爾恭阿的第六個(gè)兒子，咸豐中后期受到重用，從御前侍衛(wèi)到侍郎、尚書、都統(tǒng)等職。咸豐八年，進(jìn)入軍機(jī)處，皇帝對他非常的信任，而他對漢族官員沒有敵意，甚至主動(dòng)交接，曾國藩、王闿運(yùn)、胡林翼、左宗棠都是他交好之人，遇到朝堂上有人對這些人打壓的時(shí)候，他都是主動(dòng)維護(hù)。
咸豐九年有人彈劾左宗棠，甚至說左宗棠應(yīng)該被處死，都是他出面維護(hù)，這才保住了左宗棠。而，曾國藩真正的發(fā)達(dá)也是和肅順有著極大的關(guān)系，按王闿運(yùn)的說法就是：“曾侯大用自肅豫庭（即肅順）”。
根據(jù)吳相湘在《晚清宮廷實(shí)錄》中的記載：肅順不僅平時(shí)自己結(jié)交曾國藩、左宗棠、胡林翼等人，就連平時(shí)和朋友、部下交談也是對曾國藩等人非常推崇，按他的說法曾國藩是很有膽量的人，胡林翼是很有謀略的人。
咸豐十年，兩江總督空缺，咸豐皇帝自己的意思是讓胡林翼出任，而肅順是堅(jiān)決推薦曾國藩出任，給出的理由也是非常合理：“胡林翼在湖北措注盡善，未可挪動(dòng)，不如用曾國藩督兩江，則上下游俱得人矣?！?/strong>
咸豐思考之后，才接受了肅順的建議，讓曾國藩出任兩江總督，曾國藩?jiǎng)t才有了自己能夠主掌一方權(quán)力，可以督促屬下給湘軍籌措軍餉。
可以說，肅順才是曾國藩真正的伯樂，如果不是他的堅(jiān)持推薦，曾國藩怕是直到咸豐皇帝去世也只是一個(gè)空有兵部侍郎銜的湘軍統(tǒng)帥罷了。
參考資料：吳相湘，《晚清宮廷實(shí)錄》
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