二戰(zhàn)美國在實驗坦克T20的基礎(chǔ)上學(xué)習(xí)到了許多的坦克設(shè)計經(jīng)驗,驗證了克里斯蒂懸掛、主動輪后置等方案,為重型坦克的研制打下了基礎(chǔ)。在二戰(zhàn)中期,德軍的“虎”式重型坦克面對美軍的M4中型坦克或者其他型號的坦克殲擊車時有著絕對的優(yōu)勢,美軍迫切需要研制一款重型坦克與之抗衡。
T-29重型坦克
美國一開始搞了一個M6重型坦克,可是這款坦克無論是機動性、火力還是裝甲防護都不夠強,整體設(shè)計較為落后,因此并沒有量產(chǎn)服役。借助T20的成果,新的重型坦克研制更加順利,很快就推出了T-29和T-30兩款重型坦克。
T-29是一種擁有厚甲的重型坦克,全重約70噸,火力上采用一門105毫米T5E1型高速火炮,發(fā)射穿甲彈時炮口初速度1135米每秒,威力比美軍殲擊車裝備的90毫米高速炮還厲害,對付“虎”式和黑豹完全足夠,對付“虎王”時也夠用。
T-29重型坦克
動力上除了安裝一臺770馬力的福特GAC引擎,還采用了電控系統(tǒng),這樣可以讓駕駛員更加輕松的駕駛坦克,雖然最大時速只有35千米,但是動力反應(yīng)和可靠性比“虎王”強。
裝甲防護是另一個重點,T-29延續(xù)了從M3“格蘭特.李”就成熟運用的鑄造炮塔,還將M4“謝爾曼”的大面積炮盾強化,同時為了平衡炮塔前方火炮的重量,在炮塔的后部有一個巨大的突出,整個炮塔顯得碩大無比。車體正面采用54°傾斜角布置的100毫米裝甲,防護力遠(yuǎn)超“虎”式,與“虎王”相比稍遜。
T-29重型坦克
從紙面數(shù)據(jù)來看T-29已經(jīng)具備了一定的作戰(zhàn)能力,但是考慮到德國陸續(xù)推出“獵虎”坦克殲擊車這樣的怪物級別裝甲武器,而且它的128毫米火炮簡直就是坦克開罐器,重型坦克上有必要考慮到可能的應(yīng)對措施,這就是升級版T-30。
T-30就是一款為了應(yīng)付德軍那些末日系列重甲坦克而生的,它和T-29的外形相似度很高,不過動力上采用了810馬力的發(fā)動機;火炮則選擇了155毫米口徑,放在今天也足夠超前,因為身管倍徑達(dá)到了40倍,比SU-152的火炮要更具破壞力,發(fā)射穿甲彈時輕松擊穿“虎”式,而它的榴彈重量約43千克,和同等口徑的榴彈炮不相上下。因為炮彈太重,采用分裝式炮彈,對裝填手負(fù)擔(dān)太大,設(shè)計師設(shè)計了一個簡易的自動裝彈機。
T-30重型坦克
除了155毫米炮的T-30,美國還計劃采用穿甲能力更優(yōu)秀的120毫米炮,這就是T-34重型坦克。因為120毫米炮的炮管更長,重量更大,因此炮塔的后腦勺進(jìn)一步增加重量。
不管是T-29還是T-30,他們都是美國二戰(zhàn)期間的重型坦克的探索,他們的針對性很強,舍棄了坦克的機動性換取重甲強炮。不過二戰(zhàn)后期逐漸證明這種思路是行不通的,德軍的“虎王”就是個活生生的例子,真正的好坦克是要裝甲、火力、機動三者兼顧,而美軍中將這三者實現(xiàn)平衡的坦克是M-26“潘興”。
M-26潘興重型坦克
二戰(zhàn)后美軍放棄了T-29這個系列的重型坦克,坦克的設(shè)計從與德軍的螺旋上升對抗中恢復(fù)到正常,那種動則六七十噸級的龜速坦克不再被看重,成為和德軍的末日E系列坦克一樣的無用設(shè)計。
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