公元前310年，年輕的秦武王即位，此時(shí)的秦國(guó)是戰(zhàn)國(guó)七雄中最強(qiáng)大的國(guó)家，早在秦武王的祖父秦孝公時(shí)期，他重用商鞅，在秦國(guó)展開(kāi)了轟轟烈烈的變法，使秦國(guó)的實(shí)力遠(yuǎn)超山東六國(guó)。
既然國(guó)家富強(qiáng)，秦武王當(dāng)然要擴(kuò)土東進(jìn)，逐鹿中原，他對(duì)丞相甘茂說(shuō)：“我想開(kāi)辟車(chē)道直通三川，一睹周室，就是死了也不遺憾?！?div style="height:15px;">
甘茂，是下蔡人，曾幫秦國(guó)奪取漢中地區(qū)。面對(duì)武王的話，他心領(lǐng)神會(huì)，便說(shuō)：“請(qǐng)?jiān)试S我到魏國(guó)，與魏國(guó)相約去攻打韓國(guó)，并請(qǐng)讓向壽輔助我一同前往?！蔽渫鯌?yīng)許了甘茂的請(qǐng)求。甘茂到魏國(guó)后，就對(duì)向壽說(shuō)：“您回去，把出使的情況報(bào)告給武王說(shuō)：魏國(guó)聽(tīng)從我的主張了，但我希望大王先不要攻打韓國(guó)。事情成功了，全算作您的功勞。向壽回到秦國(guó)，把甘茂的話報(bào)告給武王，武王到息壤迎接甘茂。
甘茂抵達(dá)息壤，武王問(wèn)他先不攻打韓國(guó)是什么緣故。甘茂回答說(shuō)：“宜陽(yáng)，是個(gè)大縣，上黨、南陽(yáng)財(cái)賦的積貯經(jīng)時(shí)很久了。名稱(chēng)叫縣，其實(shí)是個(gè)郡?，F(xiàn)在大王離開(kāi)自己所憑據(jù)的幾處險(xiǎn)要關(guān)隘，遠(yuǎn)行千里去攻打它們，取勝有很大困難。
接著甘茂又舉了兩個(gè)例子來(lái)暗示武王，第一個(gè)例子“曾參殺人”。 曾參住在費(fèi)邑，魯國(guó)有個(gè)與曾參同姓同名的人殺了人，有人告訴曾參的母親說(shuō)‘曾參殺了人，他的母親正在織布神情泰然自若。過(guò)了一會(huì)兒，一個(gè)人又來(lái)告訴他的母親說(shuō)：曾參殺了人，他的母親仍然織布神情不變。不一會(huì)，又有一個(gè)人告訴他的母親說(shuō)：曾參殺了人，他的母親扔下梭子，走下織布機(jī)，翻墻逃跑了。
憑著曾參的賢德與他母親對(duì)他的深信不疑，有三個(gè)人懷疑他，還使他母親真的害怕他殺了人?，F(xiàn)在我的賢能比不上曾參，大王對(duì)我的信任也不如曾參的母親信任曾參，可是懷疑我的決非只是三個(gè)人，我唯恐大王也象曾母投杼一樣，懷疑我啊。
第二個(gè)例子：魏文侯時(shí)期，樂(lè)羊帶兵去攻打中山國(guó)，打了三年才攻下中山。樂(lè)羊回到魏國(guó)論功請(qǐng)賞，而魏文侯把一箱子告發(fā)信拿給他看。嚇得樂(lè)羊一連兩次行跪拜大禮說(shuō)：“這可不是我的功勞，全靠主上的威力啊?！?div style="height:15px;">
秦武王聽(tīng)到這兩個(gè)故事，頓時(shí)恍然大悟，他對(duì)甘茂說(shuō)：“我不聽(tīng)他們的，請(qǐng)讓我跟您盟誓?！备拭?tīng)了之后，那顆懸著的心終于放了下來(lái)。之后他帶兵攻打宜陽(yáng)，打了五個(gè)月卻拿不下宜陽(yáng)。國(guó)內(nèi)果然提出反對(duì)意見(jiàn)。武王召甘茂回國(guó)，打算退兵不攻了。甘茂說(shuō)：“甘茂就在那里，您可不要忘記?！蔽渫跤X(jué)得對(duì)，于是調(diào)集了秦國(guó)全部兵力，讓甘茂進(jìn)攻宜陽(yáng)，斬?cái)沉f(wàn)人，拿下了韓國(guó)軍事重鎮(zhèn)宜陽(yáng)。
秦武王終于通過(guò)了三川之地到了周都，最后舉鼎而死。不過(guò)拿下宜陽(yáng)對(duì)秦國(guó)東進(jìn)意義重大，《戰(zhàn)國(guó)策·秦策二》記載：“宜陽(yáng)，韓邑，韓武子所都也?！保耙岁?yáng)城方八里，材士十萬(wàn)，粟支數(shù)年?！?div style="height:15px;">
