作者｜冷研作者團(tuán)隊(duì)-曲墨封
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編者按：騎兵是古代軍隊(duì)不可或缺的兵種，具裝騎兵更是能夠摧鋒折銳所當(dāng)無前。然而要訓(xùn)練大量騎兵部隊(duì)必須要有良好運(yùn)轉(zhuǎn)的馬政，而自古以來，農(nóng)耕帝國無論東西方，都會被馬政運(yùn)轉(zhuǎn)所困擾。本文就來聊聊為何農(nóng)耕民族養(yǎng)馬不易，以及為何被稱為“馬背上的民族”游牧人為何很少培育出優(yōu)良馬種。馬喜高寒、干燥、陰涼，而溫帶、亞熱帶季風(fēng)氣候的東亞雨熱同期，夏季格外炎熱還潮濕，對于馬匹來說極易導(dǎo)致疾病，可以說天然地不適合養(yǎng)馬。但即便如此，由于古代華夏帝國在生產(chǎn)力上獨(dú)步全世界，仍然憑借國力優(yōu)勢，往往維持著極高的馬匹蓄藏量。盡管如此，僅僅是疾病導(dǎo)致的馬匹損耗就是驚人的數(shù)字。
古代日本的馬種其實(shí)也是蒙古馬，之所以騎兵戰(zhàn)馬普遍矮小是因?yàn)轳R匹蓄藏量有限，能夠用于篩選的種群數(shù)量不足。
古代東亞帝國需要維持龐大的馬匹蓄藏量，也是培養(yǎng)具裝騎兵的需要。東亞使用的主要是蒙古馬，肩高遠(yuǎn)不如中西亞的優(yōu)質(zhì)馬種，因此必須擁有龐大的基數(shù)，才能篩選出能夠作為戰(zhàn)馬的馬匹。如果要承擔(dān)具裝騎士和馬鎧的重量并能發(fā)起沖鋒，那就需要更加健壯的體格，能夠合格的馬匹數(shù)量就越少了。
固然，西漢王朝從中亞引入了為數(shù)不少的大宛馬、烏孫馬等名馬，有效改善了涼州地區(qū)的馬匹品種，即威名赫赫的涼州大馬。但有中亞名馬血統(tǒng)的涼州馬不耐潮濕，只能生存在干旱的西涼，很難在廣袤的關(guān)東地區(qū)長期繁衍。
▲大宛汗血寶馬
農(nóng)業(yè)發(fā)達(dá)帶來的人地矛盾也是馬政敗壞的重要原因。在蒙古草原上，放養(yǎng)的馬匹能夠活動的空間是巨大的。而圈養(yǎng)在馬場中的馬匹由于密度上升，糞便大量堆積，就越發(fā)容易患病。因此，馬場的馬匹密度越小，對于養(yǎng)馬是越有利的。蒙古人建立的元王朝為了養(yǎng)馬，就大量毀壞耕地制造出龐大的草場。
在巔峰時(shí)代，東亞帝國養(yǎng)馬數(shù)量是很驚人的。唐朝在開元年間豢養(yǎng)軍馬110萬匹，民間養(yǎng)馬多達(dá)數(shù)百萬，全國具裝鐵騎數(shù)萬。但是龐大的養(yǎng)馬量必然會不利于農(nóng)業(yè)規(guī)模的擴(kuò)張，因此后來保守的宋人就變得對養(yǎng)馬不再熱衷。
那么，古代歐洲又是什么情況呢？冷兵器研究所之前的文章《大宋總喊缺馬，歐洲人為啥不這樣？這里面門道在于牛耕和馬耕》提到了歐洲的馬耕，但這些“祗辱于奴隸人之手，駢死于槽櫪之間”的農(nóng)業(yè)用馬，一般只能作為馱獸或者給騎馬步兵使用，若論戰(zhàn)馬，歐洲還是缺的。
▲歐洲氣候分布
西歐基本上是溫帶海洋性氣候，其特點(diǎn)是冬無嚴(yán)寒，夏無酷暑，一年四季降水比較均勻。由于夏季不像東亞那樣炎熱，因此到夏天馬匹也不容易因?yàn)榇笠?guī)模的疫病而死亡，利于馬匹的生存。
但是若論馬種，中世紀(jì)歐洲并不像許多人想象的那樣，對古代東亞有多少優(yōu)勢。古羅馬時(shí)代的歐洲馬種比起東亞是毫無優(yōu)勢的。中世紀(jì)中期開始引進(jìn)中東北非的良種馬改良西歐馬種，培養(yǎng)出了佩爾什馬等一些名種馬，但由于生產(chǎn)力局限，品種改良的規(guī)模都不大，良種馬的數(shù)量是有限的。
不過，古代歐洲以采邑制為基礎(chǔ)發(fā)展出了騎士文化，強(qiáng)化騎士的個人戰(zhàn)技來彌補(bǔ)騎兵，尤其具裝騎兵數(shù)量的不足。
▲中世紀(jì)騎士比武往往帶來慘重的傷亡
騎士們冒著生命危險(xiǎn)進(jìn)行騎士比武可以獲得驚人的財(cái)富，并得到許多美麗貴族小姐和貴婦人的青睞，這就使得騎士比武本身起到高強(qiáng)度軍事訓(xùn)練的作用。夾槍沖鋒的作戰(zhàn)方式，也正需要一往無前蹈死不顧的決心。因此歐洲騎士面對中東騎兵往往能以寡擊眾，所向披靡。
▲整齊劃一的夾槍沖鋒
蒙古高原、河套地區(qū)等地的溫帶大陸性氣候，則表現(xiàn)出夏季干燥少雨，年均氣溫較低的特點(diǎn)，適合馬匹的生存。而這些地區(qū)人口密度小，草場廣闊，可以散養(yǎng)馬匹，一方面馬匹能夠自行覓食減少投喂的人力投入，另一方面馬匹密度小也能在疫病爆發(fā)時(shí)極大減小傷亡，這無疑是西、北游牧民族得天獨(dú)厚的優(yōu)勢。
然而馬種的局限，仍使得東亞游牧民族擁有的能夠勝任具裝騎兵的高頭大馬并不多。散養(yǎng)的牧馬方式更意味著不像農(nóng)耕民族一樣使用大量糧食喂馬，不利于戰(zhàn)馬體格增長。
加上冶鐵技術(shù)和鐵礦來源的限制，北方游牧民族的具裝鐵騎數(shù)量向來是較少的，往往作為可汗控御部族的底牌使用，不輕易投入作戰(zhàn)。
▲耐炎熱的阿拉伯馬
相比而言，中西亞在養(yǎng)馬上可謂最有優(yōu)勢了。古代歐亞大陸的良馬多半都出于中亞和西亞，這些馬種不但體格天然高大健壯，許多熱血馬還耐熱耐饑渴（馬喜高寒這一定律對于熱血馬并不適用），像阿拉伯馬甚至能夠在沙漠中生存。不過，中東和中亞地區(qū)的馬匹更加畏懼潮濕，這就給古代歐洲和東亞引種馬匹帶來了困難。
而中西亞豐富的淺層鐵礦，充足的糧食來源，更是適合打造具裝騎兵部隊(duì)。由于馬種的優(yōu)勢，只需要豢養(yǎng)遠(yuǎn)少于東亞帝國的馬匹數(shù)量，就能獲得足量能夠充任具裝的高頭大馬。
▲蘇聯(lián)騎兵
當(dāng)然，養(yǎng)馬最有利的時(shí)代還是近代，近代防治動物病害的醫(yī)療技術(shù)的發(fā)展，使得馬匹豢養(yǎng)所需的土地面積急劇縮小，豢養(yǎng)成本快速降低。1939年，美國擁有軍馬1063萬匹，蘇聯(lián)則擁有軍馬1720萬匹，這是古代帝國無法想象的數(shù)字。只是到了這個時(shí)代，騎兵已經(jīng)不再是戰(zhàn)場上的決定性力量了。
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