1986年，中國共種植高粱187.55萬公頃，總收獲為538.4萬噸，折算單產(chǎn)為191公斤/畝。而在此前一年的1985年，按照同樣算法（略），中國的水稻為356.5公斤/畝，小麥為198公斤/畝、玉米為236.4公斤/畝，谷子為101公斤/畝。高粱是單產(chǎn)潛力倒數(shù)第二的作物，第一是谷子（栗）。
高粱是C4植物。C4植物相對于C3植物的區(qū)別我們就不用多說了，生長的能力要強(qiáng)出太多了。對于中國這樣一個(gè)沒有原產(chǎn)玉米的國家來說，高粱其實(shí)是環(huán)境適應(yīng)性最強(qiáng)的糧食作物，甚至可以說沒有之一了。當(dāng)然，即便引進(jìn)了玉米之后，玉米也是主要因?yàn)槠銫4植物的特點(diǎn)，而對水稻和小麥產(chǎn)生了壓倒性的優(yōu)勢，尤其是其在非食用領(lǐng)域，比如作為飼料和生物質(zhì)汽油原料的時(shí)候，更是打遍天下無敵手。
1.產(chǎn)量極低。高粱的價(jià)格，雖然比大米、玉米要高，但產(chǎn)量是硬傷，不劃算。
2.口感差，基本上只能制酒，或者加工成其他產(chǎn)品。
3.秸稈用處不大，僅能制作幾個(gè)掃帚，如果加工成飼料，牲畜也不愛吃。附加值低。
4.致田地貧瘠，且不利于來年耕種。高粱的根、莖都非常堅(jiān)硬，就算是隔年也不易腐化，這是非常糟糕的。
高粱的產(chǎn)量不低，優(yōu)秀的品種產(chǎn)量要高于優(yōu)秀的玉米、小麥和水稻。單從各種營養(yǎng)物質(zhì)含量來說，高粱的蛋白質(zhì)、糖含量還是很高的，要高于玉米。
但高粱的缺點(diǎn)也明顯，主要有四個(gè)缺點(diǎn):
其一，高粱缺乏賴氨酸和色氨酸；
其二，高粱的淀粉和蛋白質(zhì)間存在很強(qiáng)的結(jié)合鍵，致使酶很難進(jìn)入分解，也就是難消化！
其三，高粱含丹寧較多，苦澀，適口性差！
最后，高粱易受鳥害，特別是麻雀。因其籽粒小，皮薄，且穗外露，對鳥類來說，適口性非常好，理所當(dāng)然的成為各種鳥類的口糧！為改善人畜適口性，近年有些高甜品種高粱推廣，也當(dāng)然更適合鳥類了！小規(guī)模種植會顆粒無收！
過去村里人種高粱是因?yàn)楦吡粭U是一種很實(shí)用的生活材料。農(nóng)村自建房的“棚頂”都是用高粱桿勒的，高粱桿是自建房的一種【必備原材料】。自己種了高粱，除了吃高粱米飯，秸稈因?yàn)橛羞@個(gè)神奇的功能秸稈能賣好多錢補(bǔ)貼家用。還有那種青磚青瓦的老式房子，高粱桿還能做煙筒，還能做蒸饃的“鍋篦子”，高粱穗脫粒后還能做我們這土話叫“錘錘”的一種鍋刷，還能做好多好多的生活用具，種高粱的人家基本上都是為了獲取“高粱桿”才種的，可是現(xiàn)在情況發(fā)生了變化，農(nóng)村自建房的棚頂（天花板）都用保溫材料了，鍋刷、煙筒、“鍋篦子”什么的也都能買來了，沒人自制了，高粱米又不好吃，種的人就少了。
