我們的太陽系擁有八顆行星，在已知的行星系統(tǒng)中，擁有數(shù)量如此之多的行星系統(tǒng)其實非常罕見，盡管如此，太陽系也不是獨一無二的存在，實際上，在天龍座方向距離我們大約2545光年的位置上，天文學(xué)家就發(fā)現(xiàn)了另一個太陽系，在這個行星系統(tǒng)中，八大行星一個不少，其中還有超級地球。
這個行星系統(tǒng)的主恒星是一顆被命名為開普勒-90（Kepler-90）的恒星，它是一顆與太陽類似的黃矮星，但與太陽相比，它的“個頭”略大，也更“年輕”，天文學(xué)家根據(jù)觀測數(shù)據(jù)估算出，“開普勒-90”的質(zhì)量是太陽的大約1.13倍，半徑是太陽的大約1.2倍，誕生于大約20億年前。
觀測數(shù)據(jù)表明，開普勒-90擁有八顆行星，天文學(xué)家分別用字母b到i來為其命名，按照與主恒星的距離從近到遠(yuǎn)的順序，它們分別是開普勒-90b、c、i、d、e、f、g、h，之所以將開普勒-90i排在開普勒-90d的前面，其實是因為它的發(fā)現(xiàn)時間最晚，而在它被發(fā)現(xiàn)之后，被確認(rèn)為是距離其主恒星第3近的行星。
在開普勒-90行星系統(tǒng)之中，b、c、i都是“個頭”比地球更大的超級地球，g和h則是與木星類似的氣態(tài)巨行星，至于d、e、f這三顆行星的類型，天文學(xué)家目前暫時還不能確定，它們有可能是超級地球，也有可能是迷你海王星（即“個頭”比我們太陽系中的海王星更小的冰巨星）。
可以看到，開普勒-90行星系統(tǒng)也像太陽系一樣擁有八大行星，在此基礎(chǔ)上，再加上開普勒-90本身也與太陽很相似，所以人們也將其稱為另一個太陽系。那么，在這個行星系統(tǒng)之中，會不會也像太陽系一樣存在著生命，甚至還存在著像我們?nèi)祟愐粯拥闹腔畚拿髂?？我們接著看?/p>
正如我們所知，地球是太陽系中距離主恒星第3近的行星，所以我們的目光當(dāng)然會首先注意到開普勒-90行星系統(tǒng)中與地球排名相同的行星，也就是開普勒-90i。
觀測數(shù)據(jù)顯示，開普勒-90i的半徑約為地球的1.32倍，質(zhì)量大約為地球的2.5倍，另一方面來講，其主恒星的表面溫度約為5800攝氏度，只比太陽略高，因此我們可以認(rèn)為，只要它與主恒星的距離跟日地距離差不多，那這顆超級地球就運行在宜居帶之中，并因此具備適合生命生存的條件。
但實際情況卻是，開普勒-90i與主恒星的平均距離遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于日地距離，僅僅只有大約0.107個天文單位，以至于它的公轉(zhuǎn)周期只有大約14.45個地球日，根據(jù)科學(xué)家的估算，在如此近的距離上，開普勒-90i表面溫度將超過400攝氏度，根本就不適合生命生存。
很明顯，開普勒-90i都這樣了，距離主恒星更近的開普勒-90b開普勒-90c就更用不說了，畢竟這兩顆超級地球的溫度只會比開普勒-90i更高。
實際上，開普勒-90行星系統(tǒng)的行星分布比太陽系“緊湊”得多，以至于該系統(tǒng)中的八大行星中，有七顆都因為距離主恒星過近而不具備適合生命生存的條件，只有運行在最外側(cè)的開普勒-90h，其與主恒星的平均距離約為1.01個天文單位，這樣的距離，才算得上是運行在宜居帶之中。
然而開普勒-90h卻是一顆氣態(tài)巨行星，以我們對生命的認(rèn)知來看，在這樣的星球上是不可能存在生命的。那這是否說明，在整個開普勒-90行星系統(tǒng)中，都不可能存在生命呢？其實也不一定。
正如我們所知，太陽系中的木星和土星這兩顆氣態(tài)巨行星都擁有為數(shù)眾多的衛(wèi)星，其中的一些衛(wèi)星上甚至還被認(rèn)為可能擁有生命，比如說木衛(wèi)二和土衛(wèi)六。
而開普勒-90h的半徑約為地球的11.32倍，質(zhì)量約為地球的203倍，所以一個合理的推測就是，這顆巨大的星球也可能擁有多顆衛(wèi)星，考慮到開普勒-90h還運行在宜居帶之中，因此在這些衛(wèi)星之上，就有可能存在著生命，甚至其存在生命的概率比木衛(wèi)二和土衛(wèi)六還要高。
當(dāng)然了，就算開普勒-90h的某顆衛(wèi)星上真的存在生命，它們也很可能只是一些相對原始的生命，幾乎不可能演化出智慧文明，畢竟開普勒-90的年齡只有20億歲左右，比太陽要“年輕”得多，從地球生命的演化歷程來看，這樣的時間跨度，不足以支持生命演化出智慧文明。
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