一年有十二個月,每月又有兩個節(jié)氣,在月首的為節(jié),月尾的為氣,故一年又有二十四個節(jié)氣,春夏秋冬又把一年劃分為四季,四季的開始,也就是說一年的開始就是立春。我國歷來就對立春很重視,這一天要有隆重的迎春禮儀,以示對農(nóng)業(yè)的重視,期盼著來年的五谷豐登。
在《大清禮例》中這樣記載“立春前一日,順天府尹率僚屬朝服迎春于東直門外,隸役舁(yú,抬著)芒神、土牛,導(dǎo)以鼓樂,至府署前陳于彩棚。
立春日,大興、宛平兩縣縣令設(shè)案于午門外正中,奉恭進皇帝、皇太后、皇后,芒神、土牛,配以春山(指春神),府縣生員舁進,禮部官前導(dǎo),尚書、侍郎、府尹暨丞后隨,由午門中門入,至乾清門、慈寧門恭進,內(nèi)監(jiān)各接奏,禮畢皆退。府尹乃出土牛環(huán)擊,以示勸農(nóng)之意?!?/span>
這篇記載了清朝迎春的禮俗,但是這個習(xí)俗后來也改變了。
每年立春前一日,大興、宛平兩縣就開始忙碌起來了,預(yù)備迎春大典。事先要糊一個春牛,與耕牛大小相仿,春牛為蘆席制造,外糊白紙,涂上青頭紅身白項之類的顏色,這也會根據(jù)當(dāng)年《時寭書》的規(guī)定,三種顏色調(diào)換粉飾。芒神手持白色棉線做成的鞭子,代表鞭牛之意,再根據(jù)《時寭書》的規(guī)定,站在牛的左面或右面。
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