請專心盯著圖片左邊的黑點看，此時在你的余光中，右邊的小球是沿什么方向移動？上下？對角線？
似乎是沿著對角線方向移動。但如果你用手指跟著小球，就會發(fā)現(xiàn)小球其實是上下移動的。
“我們看到的并不是現(xiàn)實，”達(dá)特茅斯學(xué)院神經(jīng)學(xué)家帕特里克·卡瓦納（Patrick Cavanagh）說，“我們看到的，只是大腦為我們編造的故事?！?/strong>
大多數(shù)時候，大腦講述的故事與現(xiàn)實世界沒有差別，但也有例外。大腦會利用過去的經(jīng)驗填補空白，無意識地扭曲我們對現(xiàn)實的感知。有的時候，你以為是眼睛“看”錯了，其實是大腦“想”錯了。
為什么會出現(xiàn)這種錯覺，有兩種可能：一是視覺系統(tǒng)“看”錯了。視覺系統(tǒng)位于大腦后部，直接處理來自眼睛的信息。另一種可能是視覺系統(tǒng)“看”對了，但大腦的其他區(qū)域越過視覺系統(tǒng)，自己編造出一個新的故事。
2019年，卡瓦納對大腦如何產(chǎn)生錯覺進(jìn)行了深入研究。
他們比較了大腦處理兩張圖片的方式。第一張圖片是本文開頭的圖片，小球是上下移動；在作為對照組的第二張圖片中，小球沿著對角線移動。實驗中，參與者分別觀看兩張圖片，研究人員利用功能磁共振神經(jīng)成像技術(shù)，繪制出參與者觀看不同圖片時的大腦活動地圖。
實驗發(fā)現(xiàn)，大腦后部的視覺系統(tǒng)并沒有被錯覺迷惑，在觀看兩張圖片時，視覺皮層產(chǎn)生了不同的激活模式。換句話說，“視覺系統(tǒng)認(rèn)為它們是不同的，”卡瓦納說。
既然視覺系統(tǒng)“看”的沒錯，那我們?yōu)槭裁磿霈F(xiàn)錯覺？因為觀看兩張圖片時，大腦中負(fù)責(zé)預(yù)測和決策的高級思維區(qū)域——額葉，產(chǎn)生的激活模式相似。也就是說，大腦額葉將兩張圖片混為一談，認(rèn)為圖片中的小球都是沿對角線方向移動。
“所有視覺分析、計算和預(yù)測都發(fā)生在視覺系統(tǒng)之外的額葉中?！?/span>卡瓦納說。這就是關(guān)于現(xiàn)實的“故事”被構(gòu)建的地方。（注：雖然眼睛為大腦背了黑鍋，但并不是說眼睛就是完全無辜的。視覺系統(tǒng)非常復(fù)雜，涉及大腦中30多個區(qū)域，有一些視覺錯覺的確是眼睛“看”錯了。）
“有趣的是，即使知道事實是怎樣的，我們?nèi)匀粫a(chǎn)生錯覺，”斯坦福大學(xué)神經(jīng)系統(tǒng)科學(xué)家賈斯汀·加德納（Justin Gardner）說，“我們似乎無法有意識地推翻這樣的錯覺?！?/span>
棋盤陰影錯覺
例如，A和B是顏色相同的兩個正方形瓷磚。但是當(dāng)A被淺色瓷磚包圍，B被深色瓷磚包圍時，B的顏色看起來比A淺。眼睛的物理構(gòu)造不會導(dǎo)致這種變化，B的顏色變化是大腦告訴我們的故事。
為什么我們“看”到的是大腦告訴我們的故事，而不是現(xiàn)實？為了適應(yīng)環(huán)境。
我們感知物體時，物體行反射或折射的光線先進(jìn)入眼球后部的視網(wǎng)膜，被轉(zhuǎn)換成電信號后傳送到大腦后部的視覺處理系統(tǒng)，信號在大腦中繼續(xù)向前傳遞，構(gòu)建出我們看到的圖像，并創(chuàng)造我們對它的感知。即使這個過程進(jìn)行得非?？?，但仍需要一定時間。
“感知系統(tǒng)是緩慢滯后的，描述的不是現(xiàn)在發(fā)生的事情，而是50毫秒或者幾百毫秒前發(fā)生的事情，”霍華德·休斯醫(yī)學(xué)研究所的神經(jīng)科學(xué)家亞當(dāng)·漢特曼（Adam Hantman）解釋說。
但是，如果只能依靠這些“過時”的信息，我們就無法躲開迎面飛來的籃球，或者把惱人的蚊子趕走。我們的動作會變得不協(xié)調(diào)，還可能會受傷。
所以為了更好地適應(yīng)這種滯后性，幫助我們生存下來，大腦進(jìn)化出了預(yù)測功能，能提前預(yù)測出物體的移動路徑，告訴我們一個關(guān)于物體走向的故事，然后這個故事變成了我們“看”到的現(xiàn)實。大腦講述的故事并不總是正確的，自然也給了錯覺可趁之機。
下面的閃滯錯覺，就揭示了我們視覺系統(tǒng)的滯后性。
紅點在屏幕上移動，當(dāng)紅點和綠點垂直時綠點閃爍。但是我們很難看到紅點和綠點垂直排列。當(dāng)綠點閃爍時，紅點似乎總是已經(jīng)向前移動了一段距離。
這是因為大腦在預(yù)測物體的移動軌跡，告訴我們它應(yīng)該在哪里。卡瓦納解釋說:“對于移動的物體，我們能提前看到它們處在運動路徑上的位置?！边@種錯覺“實際上是功能性的”，幫助我們克服延遲，看清事物。
除了物體移動的故事外，大腦還會告訴我們一些其他故事，比如顏色。
下面這張圖片出自日本心理學(xué)家、藝術(shù)家北岡明佳（Akiyoshi Kitaoka）之手。圖片中，正方形本身沒有發(fā)生任何變化，但隨著正方形移動，你會發(fā)現(xiàn)大腦為你講述了另一個版本的故事。
隨著正方形移動，它的顏色似乎發(fā)生了變化
我們對顏色的感知并不是絕對的，顏色只是我們做出的推斷。我們通過對物體周圍的顏色線索和照明條件的判斷，猜測一個物體的真實顏色。如果我們認(rèn)為一個物體沐浴在藍(lán)光下，大腦就會直接過濾掉藍(lán)光。但大腦的判斷偶爾會犯錯，這就是顏色錯覺是怎么發(fā)生的。
你還記得這條裙子嗎？2015年，這張乍看普普通通的照片，在互聯(lián)網(wǎng)上引起了巨大爭議，把人們分成了涇渭分明的兩派：一派堅持認(rèn)為這件衣服是藍(lán)黑相間的，另一派則堅持認(rèn)為它是白金相間的。
紐約大學(xué)神經(jīng)學(xué)家帕斯卡爾·沃利斯奇（Pascal Wallisch）認(rèn)為，人們之所以看到不同的顏色，是因為他們對投射在物體上的光有不同假設(shè)。通過無意識地過濾掉我們認(rèn)為落在物體上的光的顏色后，我們對裙子的顏色作出了判斷。
威爾斯利學(xué)院研究顏色與視覺的神經(jīng)科學(xué)家比維爾·康威（Bevil Conway）表示：“看這張照片時，大腦會根據(jù)日光矯正色差。如果你認(rèn)為光源是藍(lán)色，大腦就會忽視藍(lán)色的部分，所以會看到白色和金色；如果大腦忽視金色的部分，就會看到藍(lán)色和黑色?！?/span>
通過對13000人進(jìn)行的在線調(diào)查，沃利斯奇還發(fā)現(xiàn)了一種乍看很奇怪的相關(guān)性：晚睡晚起的夜貓子更有可能看到黑色和藍(lán)色；喜歡早睡早起的百靈鳥則更容易把裙子看成白色和金色。
沃利斯奇認(rèn)為，百靈鳥比夜貓子在白天呆的時間更長，對陽光更熟悉。所以他們會下意識地認(rèn)為裙子是沐浴在明亮的陽光下，陽光中有很多藍(lán)色，然后他們的大腦會直接過濾掉藍(lán)色，辨認(rèn)出裙子的“真實”顏色?！叭绻阏J(rèn)為是白天，你會看到白色和金色。”
夜貓子更有可能認(rèn)為裙子周圍的光線來自人工照明，過濾掉人工照明，裙子就會變成黑色和藍(lán)色。
沃利斯奇承認(rèn)，這樣按照時間類型的簡單劃分有點粗糙：理想情況下，他希望估算一個人一生中暴露在日光下的時間。
但是他解開裙子的謎底了嗎？
貓頭鷹和百靈鳥的數(shù)據(jù)似乎很有說服力，可以解釋很大一部分的個體差異。但還有很多其他因素肯定也會產(chǎn)生巨大影響，可能是相關(guān)經(jīng)驗，或者是性格?？偠灾斑@條裙子仍然很神秘?！?/span>
雖然裙子的謎題并沒有完全解開，但我們知道大腦面對模棱兩可的不確定性時——比如照片中裙子周圍的光——會用我們最熟悉的東西來填補空白。
但我們不知道經(jīng)驗是如何引導(dǎo)感知的。“大腦會做出很多無意識的推斷，但它不會告訴你這是一個推斷，”沃利斯奇解釋道?！澳憧吹绞裁淳褪鞘裁础４竽X不會告訴你，‘我考慮了我這輩子見過的多少種光。’”
大腦用不同的經(jīng)驗填充了不確定性，把我們的生活經(jīng)歷帶到感知中。另一種教科書式的錯覺，卡尼莎三角形，也是同樣的原理。
在上面的圖片中，我們能看到許多三角形。因為我們習(xí)慣看到三角形，只需要一些暗示，大腦就會自動填充畫面的缺失部分。我們會在自己的想像中，去設(shè)法將沒有看到、不完整的圖形加以補充，成為完整的三角形。
2003年，《自然神經(jīng)科學(xué)》雜志發(fā)表了一篇文章，主人公3歲失明，40多歲才通過外科手術(shù)恢復(fù)了視力。
在實驗中，他沒有被卡尼莎三角形迷惑，無法看見并不存在的三角形。也許是因為我們一輩子都在盯著三角形看，才能如此清楚地看到三角形。而實驗中的男子，因為多年失明的緣故，并沒有建立起這樣的視覺經(jīng)驗來預(yù)測他看到的東西。
手術(shù)兩年多后，他告訴研究人員：“今天和兩年前的區(qū)別在于，我能更好地猜測我看到的東西。相同的是，我還在猜測。”
上面的例子看起來可能很無聊。一件衣服在不同人看來是不同顏色，又有什么關(guān)系呢？
神經(jīng)科學(xué)家認(rèn)為，我們大腦處理所見事物的基本原則，也是我們大部分思維的基本原則。特別是當(dāng)我們接收到的信息不清楚的時候，我們看到的，只是我們想看到的。
就像我們看到一幅圖像時，看到的東西并不真實一樣，我們也可以帶著對現(xiàn)實的曲解來看待這個世界。因此，神經(jīng)科學(xué)可以幫助解釋我們的文化和政治中頑固的兩極分化。
長期以來，政治科學(xué)家和心理學(xué)家一直在研究，政治黨派如何根據(jù)他們的政治信仰來看待時事。錯覺和政治思考并不涉及相同的大腦過程，但它們遵循大致相似的工作方式。
在某種程度上，你可以把偏見看作是一種社會錯覺。研究發(fā)現(xiàn)，許多人認(rèn)為黑人男性看起來比實際塊頭更大（因此，可能更具威脅性），或者通常將深色皮膚和某些面部特征與犯罪聯(lián)系在一起。
這并不是說所有的偏見都是盲目的，它們也可能是在一個不公平的社會中多年積累的經(jīng)驗，或者是系統(tǒng)性種族主義的結(jié)果。
我們的大腦努力扭曲現(xiàn)實，以滿足我們之前的經(jīng)歷、情緒和我們對不確定性的不適。這發(fā)生在視覺上，也發(fā)生在更復(fù)雜的過程中，比如政治思考。
當(dāng)一幅圖像、一件事情或其他刺激不是很清楚的時候，我們會用經(jīng)驗或假設(shè)來填補空白，這就導(dǎo)致了對圖像或事件的不同看法。
“我們有一種樸素的現(xiàn)實主義，認(rèn)為我們看待世界的方式就是它真實的樣子，”巴爾塞蒂斯說。天真的現(xiàn)實主義認(rèn)為，我們對世界的看法就是真理。
但錯覺提醒我們，事實并非如此。引導(dǎo)我們發(fā)現(xiàn)真相的神經(jīng)系統(tǒng)也能引導(dǎo)我們感知錯覺，而我們的大腦并不總是告訴我們其中的區(qū)別。
如何駕馭這一切，是一個有生命、有思想的人所面臨的挑戰(zhàn)。但是承認(rèn)錯覺，并試著把與錯覺斗爭，是一個好的開始。
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