沙箍子北面的那片香椿林
作者：徐宜業(yè)
南徐莊東頭，有道沙箍子（方言，沙梁），沙箍子北面長(zhǎng)著一片香椿樹。這些樹大的瓷盆粗，小的碗口粗，矮的在幾尺高，高的幾丈高。
椿是落葉喬木，有兩種：香椿、臭椿，因它的氣味得名。古人稱香椿為椿，稱臭椿為樗。香椿與臭椿是同一家族，它們的形狀與習(xí)性相似，但它們的氣味迥然不同。
《莊子·逍遙游》曰：“上古有大椿者，以八千歲為春，八千歲為秋”。北宋晏殊在《椿》中說：“峨峨楚南樹，杳杳含風(fēng)韻。何用八千秋，騰凌詫朝菌?！笨磥?，椿是長(zhǎng)壽樹。
香椿長(zhǎng)壽，長(zhǎng)得枝繁葉茂，遮天蔽日的。如果藏在香椿林里，那是比較隱蔽的。傳說，王莽當(dāng)年追殺劉秀時(shí)，追到劉秀的老家。劉秀就是因?yàn)椴卦谙愦涣掷?，才躲過一劫。后來，劉秀稱了帝，封香椿為鎮(zhèn)宅之樹。后人為這個(gè)傳說寫了一首詩(shī)：“嫩芽味美郁椿香，不比桑椹遜幾芳?？尚Ξ?dāng)年劉秀帝，卻將臭樹賜為王?！?此后，人們把香椿當(dāng)做吉祥樹，種在庭前屋后。
椿樹壽命長(zhǎng)，因而“椿”象征長(zhǎng)壽。古書中“千椿”指的是千歲，“椿庭”指代已過耄耋之年的父親，“椿萱”指代年紀(jì)大的父母。范仲淹“會(huì)茲鼎盛，薦乃椿齡”詩(shī)句中的“椿齡”，也指代的是老人。
香椿芽營(yíng)養(yǎng)豐富，富含鈣、磷、鉀、鈉等微量元素，能治療腎陽(yáng)虛衰、不孕不育癥，被稱為“助孕素”；能增強(qiáng)自身免疫力，鄉(xiāng)人贊它“常食椿巔(椿芽)，百病不沾，萬壽無邊”。因此，香椿被人們稱為“長(zhǎng)壽菜”。
香椿木材呈黃褐色，帶有紅色環(huán)帶，紋理美麗，質(zhì)地堅(jiān)硬，耐腐力強(qiáng)，不翹不裂，不易變形，可打高檔家具，做室內(nèi)裝飾，被稱為“中國(guó)桃花心木”。過去大戶人家蓋房，用香椿木做房梁，來炫富。
春分過后，天氣回暖，莊東頭沙箍子北面的那片香椿樹，光禿禿的枝丫上不知什么時(shí)候，冒出一小簇一小簇淡紅的芽苞，如一頂頂小帽子。沒幾天功夫，那淡紅的芽苞露出了尖兒，嫩嫩的、毛茸茸的，散發(fā)著香味。
清明前后，嫩芽變成了一簇簇淡紅的“羽毛”——小葉。仔細(xì)看，這些嫩芽是互生的，嫩芽上的小葉也是對(duì)生的。這是香椿芽。
香椿芽，是香椿的嫩芽，又叫香椿頭，被稱為“樹上蔬菜”。據(jù)說，曹操當(dāng)年把家鄉(xiāng)的香椿當(dāng)作貢品送給了漢獻(xiàn)帝。他因此得到漢獻(xiàn)帝賞識(shí)。宋人蘇軾盛贊：“椿木實(shí)而葉香，可啖。”清代才子李漁對(duì)香椿推崇有加：“菜能芬人齒頰者，香椿頭是也?！苯涤袨橐舱f：“山珍梗肥身無花，葉嬌枝嫩多杈芽。長(zhǎng)春不老漢王愿，食之競(jìng)月香齒頰?！边B我們鄉(xiāng)下人都知道“房前一株椿，春菜常不斷。”
“三月八，吃椿芽?！钡搅舜悍?，香椿芽就長(zhǎng)到三四寸長(zhǎng)了，可以采摘了。香椿芽采過一次，不出一星期，摘過芽尖的枝頭，很快就會(huì)長(zhǎng)出新的芽苞。清明節(jié)正是采摘香椿芽的最佳時(shí)間。香椿芽采摘期很短，一般每年只能采二、三次。
古代達(dá)官貴人、文人墨客，都有采香椿的經(jīng)歷。金代元好問寫道：“溪童相對(duì)采椿芽，指似陽(yáng)坡說種瓜。”明代李濂在《村居》說：“抱孫探雀舟，留客剪椿芽……”
清明前后，故鄉(xiāng)呈現(xiàn)采香椿芽的繁忙情景：有人站在香椿樹下，踮起腳尖，掰香椿嫩芽；有人站在高凳子上，拉彎香椿的枝條，順勢(shì)摘下香椿芽；有人手握綁著鐵鉤的細(xì)長(zhǎng)竹竿，不時(shí)地舉起來，將一叢一叢的香椿芽“咬”住、鉤緊，一擰，一拽，一扯，折斷香椿的嫩枝。
香椿芽采回來，各家就忙著弄吃。
俗話說：“香椿芽炒雞蛋，龍肉也不換?！蹦赣H將香椿芽洗凈，經(jīng)開水焯去澀，撈出來，放到砧板切碎，擁進(jìn)黑碗里；磕三四個(gè)草雞蛋，拈些鹽粒碾碎，用筷子攪拌。等鐵鍋里的豬油燒熱，將拌好的椿芽雞蛋倒進(jìn)鍋里，用鍋鏟輕輕攤開，同時(shí)，不停地蕩著鍋鏟，防止粘鍋。等雞蛋凝結(jié)成型，就翻轉(zhuǎn)過來。經(jīng)過三四次的翻轉(zhuǎn)，一碟黃澄澄、香噴噴的椿芽炒雞蛋，就大功告成了。
香椿芽與雞蛋相配，還可以蒸香椿雞蛋羹、攤香椿雞蛋餅。
香椿芽與雞蛋是絕配，與豆腐相配也很不錯(cuò)。袁枚是美食家，他在《隨園食單》中說：“香椿拌豆腐，到處有之，嗜者尤眾。”梁實(shí)秋是個(gè)吃方面的專家，他在《豆腐》中寫道：“我家后院植有一棵不大不小的椿樹，春發(fā)嫩芽，綠中微帶紅色，摘下來用沸水一燙，切成碎末，拌豆腐，有奇香……”汪曾祺對(duì)吃也很在行：“香椿拌豆腐是拌豆腐里的上上品。嫩香椿頭，芽葉未舒，顏色紫赤，嗅之香氣撲鼻，入開水稍燙，梗葉轉(zhuǎn)為碧綠，撈出，揉以細(xì)鹽，候冷，切為碎末，與豆腐同拌，下香油數(shù)滴。一箸入口，三春不忘。”
門西旁的豆腐西施除了會(huì)做香椿拌豆腐，還會(huì)做香椿拌黃豆、香椿拌花生米，而門東旁的蠻奶奶直接用香椿涼拌。這些涼拌菜，是男人們下酒的好菜。
有時(shí)香椿芽采多了，吃不了，母親也會(huì)腌成咸菜。她先將香椿放到鍋里焯一下，撈出來漺干水份晾好，均勻地撒上鹽，輕輕揉搓，直至發(fā)蔫，裝進(jìn)小缸腿（小缸）里，分層壓實(shí)，加點(diǎn)酒，灑點(diǎn)醋……六七天就能吃。這樣腌出來的香椿芽，色澤光鮮，芳香嫩脆。
“雨前椿芽嫩如絲，雨后椿芽生木質(zhì)。”香椿最好在谷雨前采摘，過了谷雨，香椿葉子由紅變綠，就不好吃了。
不過，吃雖然錯(cuò)過時(shí)間，但是母親蒸饅頭、餾包子時(shí)，在裂子（篦子）上，鋪上一層香椿葉，蒸出的饅頭、餾出的包子，也有淡淡的清香。
“野火燒不盡，春風(fēng)吹又生”。香椿的生命力是頑強(qiáng)的，不管人們把香椿芽掰得多干凈，香椿都能浴火重生，長(zhǎng)出新的枝葉?！奥┚W(wǎng)之椿”是很多的，沒經(jīng)過采摘的香椿樹，能夠蓬蓬勃勃生長(zhǎng)。
到了夏天，沒經(jīng)過浩劫的香椿長(zhǎng)得枝繁葉茂，細(xì)長(zhǎng)的綠葉綴滿枝頭，郁郁蔥蔥。孩子們?cè)跇湎職g快地跳“工程”、砸老錢（一種游戲），老人們蹲在樹下?lián)u著蒲扇，乘著涼，媽媽們坐在樹下做著針線……
這些香椿樹干挺直，樹皮粗糙，上面布滿疤痕。每到盛夏，“疤痕”就會(huì)自動(dòng)流出粘稠狀的液體，莊子上叫它“椿樹黏子”。小時(shí)候，我和黑蛋就用“椿樹黏子”抹在長(zhǎng)竹竿上，去粘菜園上的嘰溜（方言，蟬）。
到了農(nóng)歷六七月份，香椿開出了帶著芳香的白花，五個(gè)花瓣，長(zhǎng)圓形，它的花序呈圓錐形，非常惹眼。
關(guān)于香椿開花，這里還有一個(gè)故事呢：
很早以前，香椿樹是開花的,可是因?yàn)樗Ω沙舐?，其他的花都嘲笑它，香椿?duì)這些嘲笑全不在乎。它想，只開花有什么用，要做對(duì)別人有好處的樹。于是它下定決心，不再開花，只長(zhǎng)香椿芽送給人們。于是，以后它不開花，讓人們吃它淳香的香椿芽……
香椿是開花的，而故事里的香椿不開花，可能是因?yàn)樗难勘荒切┴澋脽o厭的人采光了，吃光了，長(zhǎng)不出葉子，開不了花了吧。
秋天到了，香椿的樹葉黃了，紛紛落到地上，只有它的果實(shí)掛在枝頭。香椿的果實(shí)，是橢圓形蒴果，里面包裹著翅狀的種子。深秋，香椿的果實(shí)懸掛在落光葉子的枝頭，猶如風(fēng)鈴一樣，人們叫它“椿樹鈴”。“椿樹鈴”是一味中藥，可以治療風(fēng)寒、胃痛、風(fēng)濕關(guān)節(jié)疼痛、疝氣腫痛等病。小時(shí)候，我們用長(zhǎng)竹竿絞下這些“椿樹鈴”，曬干收藏起來，等到生病時(shí)，拿出來熬水喝。
到了冬天，“椿樹鈴”也落光了，只剩下光禿禿的枝干…… 一場(chǎng)冬雪之后，樹干敷上一層薄薄的雪。在陽(yáng)光照射下，銀光閃閃。
幾十年過去了，故鄉(xiāng)人非物也非。上次，我回家轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)看看，南徐莊東頭的沙箍子已經(jīng)平了，沙箍子上的香椿樹早已經(jīng)沒有了，沙箍子成了麥地了。
文/徐宜業(yè)
編輯/王孝付
作者近照
作者簡(jiǎn)介：徐宜業(yè)，1966年12月出生，中共黨員，江蘇省泗洪縣龍集鎮(zhèn)人，1985年6月畢業(yè)于江蘇省淮陰師范學(xué)校，南京師范大學(xué)漢語(yǔ)言文學(xué)本科學(xué)歷，中學(xué)高級(jí)教師，被評(píng)為鎮(zhèn)首屆名師、縣中學(xué)語(yǔ)文學(xué)科帶頭人、縣政府優(yōu)秀教育工作者、縣優(yōu)秀班主任、市語(yǔ)文骨干教師，主持多項(xiàng)國(guó)家、省市級(jí)課題并結(jié)題，有一百多篇文章發(fā)表于各級(jí)各類報(bào)刊、平臺(tái)。生于農(nóng)村，長(zhǎng)于農(nóng)村，工作于農(nóng)村，教育農(nóng)家娃。喜愛農(nóng)村，喜愛鄉(xiāng)土，喜愛鄉(xiāng)情鄉(xiāng)俗，喜愛鄉(xiāng)土生活，喜愛鄉(xiāng)土一樣的農(nóng)民，喜愛書寫鄉(xiāng)土一樣的文字。
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