作者 /胡鈺鑫 編輯 /都欣
今年，伴隨著人工智能的熱潮和綜藝節(jié)目題材創(chuàng)新的需求，機(jī)器人格斗綜藝突然成為了市場熱點，浙江衛(wèi)視年初已推出的《鐵甲雄心》、愛奇藝剛剛上線的《機(jī)器人爭霸》和優(yōu)酷正在錄制中的《這！就是鐵甲》，我國格斗機(jī)器人之間“不見血的戰(zhàn)爭”已經(jīng)蓄勢待發(fā)。而說到機(jī)器人格斗綜藝的經(jīng)典之作，不得不提的是英國BBC制作的《機(jī)器人大戰(zhàn)》，堪稱該類題材的開山鼻祖。
《機(jī)器人大戰(zhàn)》的曲折命運
《機(jī)器人大戰(zhàn)》誕生于1994年美國的舊金山，最初一直以線下賽事的形式存在。1997年，BBC對其進(jìn)行了現(xiàn)場轉(zhuǎn)播，并在1998年經(jīng)過包裝后正式以節(jié)目的形式首播。該節(jié)目在鼎盛時期曾連續(xù)6年獲得同時段的收視冠軍，目前已在包括美國、澳大利亞、加拿大、中國、德國和意大利在內(nèi)的45個國家發(fā)行，可謂是一檔風(fēng)靡全球的機(jī)器人競技格斗節(jié)目。
說到《機(jī)器人大戰(zhàn)》的由來，還得從24年前講起。1994年在舊金山舉辦的第一屆美國機(jī)器人大擂臺（Robot Wars US），可以說是機(jī)器人格斗賽事的起源。這項比賽由Mark Thorpe創(chuàng)辦，而最初的靈感來自于他1992年建造一臺遙控真空吸塵器時發(fā)生的“出乎意料的暴力后果”。當(dāng)時，比賽場地還非常簡樸，并且賽制上也相對簡陋，但賽事本身卻因新穎性而獲得了極高的關(guān)注度?！稒C(jī)器人大戰(zhàn)》后來的制作方Profile Productions聞聲趕來，并與Thorpe達(dá)成合作。
隨著接下來幾年的迅猛發(fā)展，更多優(yōu)秀的機(jī)器人制造師和更具破壞力的機(jī)器人在賽場上亮相，參賽規(guī)模由最初的30多部機(jī)器人發(fā)展到每年有1700多部機(jī)器人。但與此同時，Mark Thorpe與Profile Productions之間的關(guān)系卻急轉(zhuǎn)直下。Profile Productions在取得版權(quán)后向法院起訴Thorpe舉辦的美國機(jī)器人大擂臺構(gòu)成侵權(quán)，轉(zhuǎn)而在英國舉辦了自己的機(jī)器人大擂臺并與BBC2合作播出，這也就有了機(jī)器人格斗節(jié)目的開山鼻祖——《機(jī)器人大戰(zhàn)》。
美國雖因受到風(fēng)波影響而沉寂了一段時間，但1999年，原美國機(jī)器人大擂臺中量級冠軍的建造者Greg Munson和Trey Rosk不顧被起訴的風(fēng)險毅然舉辦了全新的機(jī)器人格斗大賽——《博茨大戰(zhàn)》。隨著兩國賽事如火如荼的開展，格斗機(jī)器人賽事的電視時代正式來臨。除了《機(jī)器人大戰(zhàn)》和《博茨大戰(zhàn)》之外，在同一時期之內(nèi)探索頻道旗下的TLC頻道還推出過一個全新的闖關(guān)式機(jī)器人競技節(jié)目——Robotica。
然而，《機(jī)器人大戰(zhàn)》經(jīng)過一段時間的高人氣后，還是不得不面臨收視率下滑的頹勢。在制作播出了7季之后，由于其它類型節(jié)目的崛起和觀眾逐漸審美疲勞等客觀因素的影響，節(jié)目遭遇停播，直至2016年7月才以《新機(jī)器人大戰(zhàn)》的身份重回大眾視野。BBC Two的主管Kim Shillinglaw曾在2016年的采訪中表示：“《機(jī)器人大戰(zhàn)》絕對算是電視的經(jīng)典之作，科技的高速發(fā)展將會在這次為觀眾帶來更加刺激的視覺體驗?！?/p>
無獨有偶，美國2002年推出的《博茨大戰(zhàn)》在同樣遭遇停播后，ABC頻道于2015年也宣布重啟?？上驳氖?，兩檔節(jié)目復(fù)播后的收視率以超出其他節(jié)目兩倍的優(yōu)勢位列同時段節(jié)目第一，而在14至29歲的收視人群中更是有6倍之多。在經(jīng)歷了起起落落之后，格斗機(jī)器人又一次回到大眾視野。
不見血的搏擊之戰(zhàn)
從最初的第一季到如今的第十季，《機(jī)器人大戰(zhàn)》的賽制每次都會發(fā)生或多或少的調(diào)整。我們以復(fù)播后的《新機(jī)器人大戰(zhàn)》賽制為例：每場共有八位機(jī)器人選手參加比賽，它們被分成2個小組。在小組賽階段，組內(nèi)四位選手將會進(jìn)行限時3分鐘的兩兩對決，每個小組中獲勝的兩位選手晉級到聯(lián)賽階段，聯(lián)賽中積分最高的兩名選手之間會進(jìn)行終極對決，PK出本場比賽的冠軍。在經(jīng)過五場比賽之后，勝出的獲勝者將在決賽時進(jìn)行三方混戰(zhàn)，最終有一位選手與評審?fù)七x的終極機(jī)器人進(jìn)行本季的大對決。
但賽制中唯一沒變的是，每場對決中如果出現(xiàn)一方機(jī)器人因嚴(yán)重?fù)p壞而停止運動達(dá)到10秒即為出局，但若發(fā)生時間結(jié)束仍沒有一方被KO的情況，那么由三位專家組成的評審委員會就會介入，他們將以破壞程度、攻擊性、控制力和戰(zhàn)斗風(fēng)格（第八季被移除）的標(biāo)準(zhǔn)對其進(jìn)行評分，從而抉擇出本輪獲勝的選手。
制作方在選擇參賽選手時不僅會衡量機(jī)器人的專業(yè)能力，也會考慮到其作戰(zhàn)時是否能夠形成巨大的視覺沖擊力，以保證機(jī)器人在格斗過程中擁有非常高的觀賞價值。我們在賽場上雖然很少見到科幻大片里威風(fēng)凜凜的人型機(jī)器人，但這些被笑稱是一群“高科技簸箕”的格斗機(jī)器人們，卻也創(chuàng)造出過無數(shù)個傳奇之戰(zhàn)：擁有41勝6敗輝煌戰(zhàn)績的“人氣王”液壓鉆機(jī)器人利箭，背后的尖刀可以刺進(jìn)對手的身體一招斃命，獲勝后還會揮動雙翼慶祝；而彈射機(jī)器人未來戰(zhàn)艦2完全是以將對手送出場外為樂，不給對手任何反擊機(jī)會；旋轉(zhuǎn)機(jī)器人魔盤則是憑借其威力巨大的輪子讓對手的“殘肢”四處飛濺，愣是將摔跤比賽變?yōu)槿瓝舯荣悺．?dāng)然，為了突出比賽的觀賞性，格斗場上還混入過一些畫風(fēng)奇特的機(jī)器人，使節(jié)目在給予觀眾緊張刺激之感的同時還充滿了娛樂性。例如下圖中展示的這些。
利箭氏殺手锏
值得一提的是，《機(jī)器人大戰(zhàn)》為了保障現(xiàn)場觀眾和比賽選手的人身安全，特意建造了一個占地400平方米、高7米、重90噸的密閉防彈格斗場，供機(jī)器人選手們在格斗時盡情地大展拳腳。但競技場中的各種機(jī)關(guān)裝置卻令機(jī)器人選手們危機(jī)重重：足以把選手掀翻的彈射裝置、從地面上驟然升起的鋼釘、隨時準(zhǔn)備營業(yè)的“燒烤攤”，還有掉落即宣告死刑的巨型陷阱，都在警告著選手們要時刻保持清醒，不然就會陷入“被自殺”的尷尬局面。
在《機(jī)器人大戰(zhàn)》的賽場上，選手們不僅要躲避對手的襲擊，還要時刻警惕著場邊最公平的“裁判”——主場機(jī)器人的懲罰。主場機(jī)器人各持厲害的武器，它們的出現(xiàn)足以給已傷痕累累的機(jī)器人選手們最致命的一擊。在比賽過程中，主場機(jī)器人將被安置在競技場角落的四塊巡邏區(qū)之中，只要任何機(jī)器人選手進(jìn)入到特定領(lǐng)域，它們就會毫不猶豫地向它發(fā)起進(jìn)攻，而目的只有一個：將其置于死地。最初是四臺主場機(jī)器人同時上場，但因遭到選手抗議其存在主觀偏向性，因而從第五季開始主辦方限制每場比賽只能有兩臺主場機(jī)器人上場。
一個個造型各異的冷血殺手在如黑暗地獄般危機(jī)重重的格斗場上，以陣陣火光和硝煙為祭禮，向觀眾演繹著科學(xué)技術(shù)與暴力美學(xué)的完美交融，這也成為了《機(jī)器人大戰(zhàn)》相較于其他類型節(jié)目的獨特之處。
靈感的源泉——車庫文化
為什么《機(jī)器人大戰(zhàn)》這樣的節(jié)目能在歐美大獲成功？一方面是因為機(jī)器人的搏斗，雖然不見血，但它像人類的拳擊比賽一般，滿足了人們內(nèi)心深處對暴力宣泄的欲望。而另一方面則是因為國外有深厚的車庫文化做基礎(chǔ)。
雖然對于我國普通百姓來說，因場地、設(shè)備、技術(shù)等客觀因素的限制，制造戰(zhàn)斗機(jī)器人看似是一個十分艱巨的任務(wù)，但是對于歐美國家的普通人來說，獨有的“車庫文化”使每家每戶必備的車庫就是最好的工作室和試煉場，這個創(chuàng)意空間不僅曾誕生出如迪士尼、福特以及蘋果等商業(yè)傳奇，也是Geek們鉆研機(jī)器人并自己DIY的場所。
在《機(jī)器人大戰(zhàn)》中，有很多普通人選手帶來了他們親手制造的機(jī)器人，他們的職業(yè)可能是一個默默無聞的水管工、一名已堅守12年的獄卒，甚至是一位與糞便打交道的清潔工，但只要肯花時間和精力就可以在車庫中制造出屬于自己的格斗機(jī)器人。在節(jié)目中我們還可以看到，很多制造者從很小的時候就開始跟隨著家人在自家的車庫里研發(fā)格斗機(jī)器人，并帶著他們引以為傲的作品來與其他機(jī)器人一決高下。在家庭氛圍的耳目濡染之下，當(dāng)其他小孩子還在研究某個玩具怎么動的時候，這些小愛好者們已經(jīng)開始學(xué)著讓手下的“鋼鐵俠”去KO對手了。正是這種民間自發(fā)的機(jī)器人文化，為機(jī)器人格斗賽事供應(yīng)了源源不斷的后備力量。此外，專門研究機(jī)器人的高等院校研究生、行業(yè)設(shè)計師等專業(yè)人士也當(dāng)然不會錯過這個機(jī)不可失的“練習(xí)場”。無論機(jī)器人制造者的年齡、性別和身份地位如何，這場鐵血之戰(zhàn)會為每個人敞開大門，只要手中的機(jī)器人能讓所有對手成為手下敗將，就是格斗場上的王者。
雖然《機(jī)器人大戰(zhàn)》本質(zhì)上仍是一場關(guān)于格斗機(jī)器人的賽事，但節(jié)目中不僅有機(jī)器人選手之間硬碰硬的暴力廝殺，還有參賽者傳遞出的創(chuàng)新精神、拼搏精神，讓我們感受到這檔節(jié)目既是一場機(jī)器人之間的殘酷賽事，也是一檔聚焦機(jī)器人制造者的真人秀。當(dāng)你看到一個水管工，或是一個獄卒用他們自己制造的機(jī)器人，竟然擊敗了麻省理工學(xué)院的高材生們時，那種戲劇性效果會讓你迷上這檔節(jié)目。
結(jié)語
從1994年至今，機(jī)器人格斗賽事已經(jīng)發(fā)展了24個年頭。機(jī)器人格斗類節(jié)目雖然在國外有著很高的人氣,但中國目前已推出的同類型節(jié)目傳播效果還不太理想：年初播出的《鐵甲雄心》最高收視率僅為0.53，已播出一期的《機(jī)器人爭霸》盡管請來了大牌明星加持，也沒能產(chǎn)生預(yù)期的熱度。究其原因，可能是因為我們并沒有像歐美國家那樣的文化土壤，社會對機(jī)器人的關(guān)注程度也并不太高。盡管推出這樣創(chuàng)新題材的節(jié)目本身是值得鼓勵的，但在中國出現(xiàn)機(jī)器人的爆款節(jié)目，恐怕還很遙遠(yuǎn)。
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