如果你去動物園里，觀看一些我們熟悉的動物的話，你可能會發(fā)現(xiàn)，那些食草動物的眼睛基本是在兩側(cè)，而那些食肉動物的眼睛則基本在前面。
所以，我們經(jīng)常會認(rèn)為兩只眼睛長在正前方的就是食肉動物，而長兩邊的就是食草動物。
一直山貓的眼睛，圖源：Dale Morris/Barcroft Media
其實(shí)這并不絕對，特別是對于食肉動物而言，它們的兩個(gè)眼睛并不是絕對的長在前面，事實(shí)上，和食草動物一樣是長兩側(cè)的可能會更多，比如一些掠食性鳥類，大部分魚類和爬行動物等等，即便它們是頂級獵食者，它們的眼睛也基本是在兩側(cè)。
那么動物眼睛怎么長到底和什么有關(guān)系呢？為什么我們熟悉的那些食肉動物的眼睛都長在前面呢？
在進(jìn)入討論問題之前，我們需要了解一下動物眼睛的一些基本情況。
動物眼睛如何成像？
其實(shí)，我們眼睛的成像原理和凸透鏡成像有點(diǎn)像，只是光線進(jìn)入眼睛后會經(jīng)過較復(fù)雜的處理，不是簡單的一面凸透鏡成像。
我們知道凸透鏡成像的一個(gè)重要應(yīng)用就是相機(jī)，如果你想知道我們眼睛看到的東西本來應(yīng)該是什么樣的，簡單的回答就是和一張照片差不多。
那么現(xiàn)在有一個(gè)問題，既然我們的眼睛只是在“拍照”，為什么我們看到的是一個(gè)完全立體的世界呢，而不是像照片中一樣是二維的？
其實(shí)答案很簡單，這是大腦和兩只眼睛配合工作的結(jié)果。
圖：大腦和兩只眼睛制造了深度
大腦會根據(jù)兩只眼睛拍出的、略有不同的照片，簡單地測算出“深度”這個(gè)緯度，這個(gè)其實(shí)很有趣，我們所看到的世界其實(shí)都是經(jīng)過大腦“修飾”的。
大腦制造“深度”有一個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)，那就是兩只眼睛必須要拍到相同的場景才行，這就意味著兩只眼睛必須在一個(gè)方向上，然后由于兩只眼睛存在一定距離，所以拍到的場景就會略有不同，大腦就是根據(jù)這個(gè)來判斷前面的物體距離你有多遠(yuǎn)的。
這里還有一個(gè)小知識，其實(shí)大腦對“深度”的推算只對短距離有效，對于人眼而言只有5米，大腦可以清楚地估算距離，超過5米的話，我們的大腦則會換成相對大小和相對運(yùn)動來估算距離，變成一種經(jīng)驗(yàn)判斷，這個(gè)時(shí)候很容易出現(xiàn)視錯(cuò)覺。
圖源：Tambako the Jaguar
如果只是一張普通二維照片的話，我們也能感受到“深度”，但是很難準(zhǔn)確地判斷距離。所以能夠準(zhǔn)確地感受“深度”，便是兩只眼睛長在一個(gè)方向最顯著的優(yōu)勢。
這個(gè)優(yōu)勢對于捕食者來說尤為重要，因?yàn)樗鼈冃枰⒕o獵物，保持和獵物的距離以便更好地發(fā)起進(jìn)攻。
這就是我們熟悉的那些食肉動物眼睛都長在前面的原因之一。
如果說兩只眼睛長在一個(gè)方向上，可以得到一個(gè)“立體視覺”的話，那么兩只眼睛長在兩側(cè)，它其實(shí)是可以得到一個(gè)“全景視覺”——可以做到360度基本無死角的探測。
對于食草動物而言，它們沒有捕獵的需求，它們更多的需求是在危險(xiǎn)來臨的時(shí)候快速逃跑，而要更想快速地逃跑，那更快的發(fā)現(xiàn)捕食者就很重要。
眼睛長在兩側(cè)，可以大大增加了它們的偵測范圍，看到各個(gè)方向上的捕食者，這有助于更快發(fā)現(xiàn)捕食者。
這個(gè)解釋其實(shí)就是著名的“視覺捕食假說”，該假說認(rèn)為食肉動物的眼睛長在前面是為了更好定位獵物。但就像我們前面說的，并不是所有食肉動物都是把眼睛長在前方的。
那么問題又來了，為什么獅子、老虎、狼這些掠食者需要把眼睛長在前面來判斷“深度”，以便更好地定位獵物，而蛇、魚、老鷹，它們的眼睛卻不用長在前面也能做頂級捕食者呢？
大猩猩的眼睛，圖源：JWJarrett
眼睛長在正前方的其它作用
關(guān)于眼睛的生長方式，靈長類其實(shí)是一個(gè)非常特殊的群體，無論是食草的大猩猩，還是純食肉的眼鏡猴，還是像我們?nèi)祟愐粯拥碾s食者，眼睛都是長在正前方的。
這足以說明，眼睛長在正前方的動物并不完全是為了定位獵物，它還會有一些其它作用。
目前主流的還有兩種假說，一個(gè)是認(rèn)為兩個(gè)眼睛都長在正前方會擁有更好的夜視效果；另外一個(gè)則是“X射線視覺假說”，意思就是說兩個(gè)眼睛在同一個(gè)方向上的動物擁有透視的效果。
圖源：BreatheFitness
貓頭鷹和另外一些老鷹都是鳥類的頂級捕食者，它們最大的不同就是只有貓頭鷹的眼睛是長在正前方的（鳥類的眼睛不需要長在正前方后面解釋），其它鷹都長在兩側(cè)。
貓頭鷹眼睛，圖源：Denisapro
之所以貓頭鷹的眼睛這么特別，其實(shí)原因就在于它是夜間捕食的動物，兩個(gè)眼睛都長在前面的話，對于指定獵物來說，眼睛可以接收到更多的光，從而讓夜間視力更加突出，這有利于夜間捕獵。
靈長類的祖先現(xiàn)在就被認(rèn)為是夜間的捕食者——和現(xiàn)在的眼鏡猴有點(diǎn)像，這是現(xiàn)在所有靈長類的眼睛都是長在前方的原因之一。
至于X射線視覺假說，很多人可能想不明白，眼睛和透視有什么關(guān)系。其實(shí)這個(gè)原理非常簡單，只要我們在眼前放置一根筆，你就會發(fā)現(xiàn)，當(dāng)兩只眼睛同時(shí)看前方的時(shí)候，你可以看到筆后面的場景，但是當(dāng)我們閉上一只眼睛，只用一只眼睛去看的時(shí)候，那么筆后場景會被比遮擋。
那些生活在雜亂的森林里的動物很多時(shí)候就需要這樣長眼睛，以更好地在叢林中行動，這也是所有靈長類眼睛都長前面的另外一個(gè)原因。
最后：為什么一些獵食者不用把眼睛長在前面？
從前面我們對眼睛長在前面的作用來看，不難發(fā)現(xiàn)，眼睛這樣長的動物不一定是為了更好地定位獵物，但肯定是會放大動物視覺感知的作用，或者增加對視覺的依賴。
但是其實(shí)動物無論是捕獵，還是判斷何時(shí)逃跑，它們都不是只通過視覺，還有許多感官在起作用。
就拿蛇類來說，它們一般都匍匐在草叢中運(yùn)動，眼睛對于它們來說是可有可無的，因?yàn)榈教幎际钦趽跻曇暗碾s草，有眼睛它們也看不見。
所以很多蛇都是高度近視，它們主要通過嗅覺和聽覺來判斷和定位列為，因此它們的眼睛怎么長對捕獵的影響不是特別大。
對于魚來說也是一樣的，它們也不是依賴視覺的動物，所以它們也不需要“立體視覺”來瞄準(zhǔn)獵物。
至于一些老鷹的眼睛，它們確實(shí)是長在兩邊，但是那也不影響它們的“立體視覺”，這是因?yàn)樗鼈兊念^很小，不會遮擋兩個(gè)眼睛看向正前方。
如果你仔細(xì)觀察那些眼睛長在兩邊的捕食者，你會發(fā)現(xiàn)，它們的頭確實(shí)都很小，捕獵的時(shí)候它們的會迅速變成“斗雞眼模式”。
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