最近我在一場茶文化講座時，有幾個學友向我提問：“茶樹會開花、結果嗎？茶油是茶樹結果后榨的油嗎？路邊、公園里開紅色花的山茶花，它的葉子可以當茶葉泡嗎？我在日本庭院里看到的開白色花的好像叫茶梅，那是茶樹嗎？……”這些都是熱愛大自然、善于觀察的學友提出來的問題，特別有意思。正值這些花盛放的季節(jié)，在此為大家答疑解惑。
茶樹
茶樹是山茶科山茶屬灌木或小喬木，也叫“茶”，為產(chǎn)茶葉的樹。陸羽《茶經(jīng)》開篇就對其有明確的定義：“茶者，南方之嘉木也。一尺、二尺乃至數(shù)十尺。其巴山峽川，有兩人合抱者，伐而掇之。其樹如瓜蘆，葉如梔子，花如白薔薇，實如栟櫚，蒂如丁香，根如胡桃。”陸羽這一段寫得十分詳細，從樹的大小體態(tài)到葉子、花、果實乃至蒂、根，均與老百姓日常能見到的植物作了對比。
我們?nèi)粘：鹊母鞣N茶是從大小不一的茶樹上采摘下來的嫩葉。新鮮茶葉經(jīng)過炮制，按制作工序分為綠茶、紅茶、烏龍茶（青茶）、白茶、黃茶、黑茶六大類。2022年11月29日，我國申報的“中國傳統(tǒng)制茶技藝及其相關習俗”成功通過評審，列入“聯(lián)合國教科文組織人類非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表作”名錄。
我很喜歡看這個季節(jié)茶樹盛開的花，它們都只有一種顏色——白色。素花待春，花期從10月至來年2月，雅致而高潔，像極了茶之本性。一棵茶樹如果開很多花，在我們看起來是挺美的，但是茶農(nóng)會很著急，因為開花結果都需要耗損營養(yǎng)物質(zhì)，會對來年的葉片質(zhì)量產(chǎn)生影響。當然，若是平日化肥施得過多，也會看到茶花開滿枝頭。
從花芽到種子成熟，茶樹果實的形成約需一年半時間，一般來說，金秋十月種子成熟，就會在冬季看到花、果同掛枝頭，果皮未成熟時是綠色，成熟后轉為褐色。茶果形狀根據(jù)種子數(shù)量不同而各異，一粒為球形，二粒為腎形，三粒為三角形，四粒為方形，五粒為梅花形。有一年我在日本的一條小巷閑逛，猛然看到一片草地上竟長著一棵茶樹，形態(tài)自然舒展，猜測是若干年前鳥兒銜籽后落土而生。茶果里的籽太小了，一般都是任其落地腐爛或者選種后重新播種，也有很少一部分茶農(nóng)用它來榨油，但市售的茶油卻不是用茶樹果中的籽榨出的油。
油茶
油茶為山茶科山茶屬常綠喬木，為“世界四大木本食用油樹種”之一，是我國特有的經(jīng)濟樹種，已有2000多年的栽種歷史。油茶樹生長緩慢，從播種到產(chǎn)果約需5～7年，到盛果期需15年以上，且產(chǎn)量較低；油茶果從開花到果實成熟超過13個月，在同一株油茶樹上花、果并存，花多為白色。
油茶結的果相對較大，油茶籽含油率一般為25%～35%，所榨出的茶籽油主要含油酸、亞油酸等不飽和脂肪酸，還富含山茶皂甙、茶多酚、角鯊烯等活性成分，被稱為“東方橄欖油”。
油茶果一般在11月左右成熟，采摘后要放在室內(nèi)，讓其種子起后熟作用，以增加油分，等天晴后翻曬，待種子自然開裂，再分離出來。講究的制造商會不斷翻曬，并不急著榨油，通常需要經(jīng)過1～2個月的收藏，使其出油率達到峰值后再進行壓榨。
油茶果榨出的油叫“茶油”，也稱“山茶油”，是一種高端食用油，可以熱炒、涼拌、煎炸、烘烤、做湯菜等。茶油的煙點很高，可達到250℃，用來炒菜油煙較少，更適合中國消費者的烹飪方式，因而越來越受到市場歡迎。
山茶
山茶也為山茶科山茶屬植物，又稱“晚山茶”“洋茶”“茶花”，主要用于觀賞，這個季節(jié)常見于公園、小區(qū)綠化帶、花鳥市場等，花多為紅色、粉色，看起來很喜慶。
茶花的花瓣有單瓣和重瓣之分，重瓣茶花的花瓣可多達60片，它的花形是神圣的幾何圖形，有時我盯著它看，會進入深度冥想狀態(tài)。感謝植物學家不斷的栽培研究，如今山茶花已有白色、黃色，甚至紫色。
郭沫若先生曾寫過：“茶花一樹早桃紅，白朵彤云嘯做中。”山茶樹葉子常綠，山茶花盛放在寒冷蕭瑟的冬季，種在陽臺、庭院，給平凡的生活增添樂趣和美好。
茶梅
茶梅也為山茶科小茶屬小喬木，因與茶花外形非常相似，常被人們混為一談。茶梅兼具了茶花和梅花的特點，因而得名。
茶梅與茶花的不同之處在于：一是花期不同，茶梅的花期比茶花要早，一般為11月至來年1月，茶花的花期一般在2月前后；二是花朵凋謝方式不同，茶梅看上去滿樹都是花苞，花瓣是一片片凋零，空靈又眷戀；而山茶花頂生，花瓣基部高度連生，花朵凋謝時整朵一起落下。去年冬天我養(yǎng)了棵山茶花，晚上安靜看書時聽到“吧嗒”一聲，扭頭一看，整朵茶花凋落在地上，甚是決絕；三是花朵形狀容易辨認，山茶花呈碗狀，花瓣緊湊，呈神圣的幾何圖形，而茶梅的花瓣靈動松散，似蝶狀。
寫到這里，忽然記起了克里希拉穆提（印度）所著《生命之書》里的一段話：“當你看著一朵小花時，你不能替它定名，不能將它歸類，也不能說它屬于哪個物種——如果一直忙著做這些事，就看不到這朵花了。”
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