在黃瑜清看來，當(dāng)前的協(xié)作機器人還處于一個發(fā)展早期，成本與智能是兩大突破口。
因為人力成本的上升以及智能化技術(shù)的推進(jìn)，諸如富士康等公司都在極力推進(jìn)“用機器人取代人類”的進(jìn)程。在這一過程途中，作為智能制造代表之一的工業(yè)機器人被推上了風(fēng)口浪尖。
而在近幾年內(nèi)，我們注意到一個現(xiàn)象——以往以大型工業(yè)機器人為主的工業(yè)機器人領(lǐng)域正在發(fā)生變革，一種體型相對“嬌小”，動作也更為靈活的工業(yè)機器人出現(xiàn)在我們的視線之中。
在創(chuàng)立鎂伽機器人之前，創(chuàng)始人兼CEO黃瑜清與幾個伙伴在一個較為典型的中型電子制造企業(yè)工作，就是這段工作經(jīng)驗，讓其看到了一個市場機遇?！拔覀児井?dāng)時碰到了與中國整體制造業(yè)環(huán)境相類似的情況，就是人力成本上漲的非?？?，再加上經(jīng)驗型工人的流失，導(dǎo)致產(chǎn)品質(zhì)量上有了很大的波動性，”黃瑜清表示。
也因此，他們產(chǎn)生了孵化“機器人換人”項目的念頭。而經(jīng)過市場調(diào)研，他們發(fā)現(xiàn)市場上存在一種“兩極分化”現(xiàn)象。簡單來講，就是“我們買得起的工業(yè)機器人，性能指標(biāo)達(dá)不到要求，能滿足要求的機器人價格貴，買不起”，黃瑜清解釋道。比如單條機械臂，本體加上系統(tǒng)集成需要花費30多萬，而一個工人的年薪可能也就只有7、8萬，換算下來并沒有那么的劃算。
在他們看來，這是協(xié)作機器人市場的一個巨大的空擋，有需求但是沒供給。
事實上，在創(chuàng)立之初，對于自己要做的產(chǎn)品，黃瑜清他們也只有一個大概的輪廓。在他們的定義中，產(chǎn)品需要具備幾個特點：首先是性價比要高，且投資回收期應(yīng)當(dāng)在一年之內(nèi)；其次，體積要足夠小，能夠直接嵌入現(xiàn)有生產(chǎn)線之中，更好地融合進(jìn)勞動密集型產(chǎn)業(yè)；最后，要具備安全性，比如防碰撞保護(hù)、主動監(jiān)測障礙等等。
“我們當(dāng)時剛出來創(chuàng)業(yè)的時候并不知道它叫做協(xié)作機器人，只是根據(jù)設(shè)想的應(yīng)用場景找出客戶對機器人的需求。后來，我們在CES上看到了丹麥UR的機器人產(chǎn)品，再經(jīng)過調(diào)研才知道，原來它們叫‘協(xié)作機器人’。”黃瑜清表示。
目前，鎂伽機器人的產(chǎn)品線有三條，分別是運動控制部件、協(xié)作機器人以及機器人平臺。
在一家公司的運營上，除了投資方的資金支持，如何保證本身現(xiàn)金流的穩(wěn)定也是一個極其重要的部分。在這個方面，運動控制部件這一條產(chǎn)品線就是他們維持現(xiàn)金流的武器。
“我們是從控制器開始一步一步做機器人的，電機是機器人的核心控制部件之一，而機器人只是電機應(yīng)用中占比很小的一部分。”黃瑜清稱。比如每年出貨量在15億只以上的直流電機，相比于占比可能只有千分之一的機器人應(yīng)用端，其更大的應(yīng)用市場集中在醫(yī)療設(shè)備、工業(yè)自動化設(shè)備等領(lǐng)域。
對此，黃瑜清表示：“我們從整個戰(zhàn)略上來講是兩條腿走路，當(dāng)前很多客戶對協(xié)作機器人還處于‘觀望期’，距離協(xié)作機器人真正起量預(yù)計還有兩年左右的時間，而在這兩年之內(nèi)，我們可以通過零部件的業(yè)務(wù)來創(chuàng)造現(xiàn)金流，維持公司的正常運營?！?/span>
其中，這些控制部件也將被定義為自動化的互聯(lián)網(wǎng)終端，從而進(jìn)行數(shù)據(jù)的采集等，而基于這些數(shù)據(jù)，鎂伽機器人即可提供一些增值服務(wù)，實現(xiàn)一個純硬件企業(yè)到硬件+大數(shù)據(jù)企業(yè)的模式轉(zhuǎn)變。
至于協(xié)作機器人，當(dāng)前鎂伽機器人還是集中在單臂協(xié)作機器人，主要面向兩類市場，分別是以消費電子制造為代表的輕工制造業(yè)、以生物、化學(xué)、醫(yī)療為代表的生命科學(xué)行業(yè)。
在操作上，用戶可以通過可視化圖形界面、手動拖動或是通過手勢操作等途徑來控制鎂伽協(xié)作機器人，不需要人們?nèi)ゾ帉懘罅康拇a或是經(jīng)過大量的培訓(xùn)，所以很快就可以上手。當(dāng)然，如果對精確度有極高要求的話，人們也可以寫一些腳本來精確定義、規(guī)劃動作。
目前，鎂伽協(xié)作機器人只是小批量供貨，不過，黃瑜清表示，他們已經(jīng)與全球著名的電子專業(yè)制造服務(wù)供應(yīng)商偉創(chuàng)力達(dá)成了合作，預(yù)計在2018年能夠?qū)崿F(xiàn)一個大規(guī)模的量產(chǎn)。
值得注意的是，在性價比上，一臺鎂伽四軸協(xié)作機器人的售價為4萬元左右，僅相當(dāng)于一個工人半年的工資。“我們是一個技術(shù)驅(qū)動的團(tuán)隊，在產(chǎn)品定義的一開始就將性價比放在了最優(yōu)先的地位。從技術(shù)上來講，我們很多核心零部件是選擇相對便宜的解決方案，達(dá)到對成本進(jìn)行控制的目的，而在很多性能指標(biāo)上，則是依靠我們整體團(tuán)隊在運控控制上的十多年的技術(shù)積累來解決的?！秉S瑜清稱。
在黃瑜清看來，協(xié)作機器人出現(xiàn)的使命就是讓機器人走入更多的企業(yè)、更多的應(yīng)用場景，走入人們的生活。
從2007、2008年到現(xiàn)在，協(xié)作機器人也已經(jīng)發(fā)展了將近10年的時間?！?span style="font-size: inherit;box-sizing: border-box;font-weight: 700;">我們覺得當(dāng)前協(xié)作機器人還處于一個非常早期的階段，距離進(jìn)入快速發(fā)展階段，可能還需要兩三年的時間，而在這之前，我們還有大量的工作需要去做。”黃瑜清稱。
以國內(nèi)為例，一方面是核心零部件主要還是依賴于國外進(jìn)口，受到國外的制約，從而導(dǎo)致整體成本增加。勞動密集型產(chǎn)業(yè)對于產(chǎn)品的成本價格是非常敏感的，而性價比的提高是協(xié)作機器人能夠進(jìn)入更多應(yīng)用場景的先決條件。
另一方面則是智能程度的不夠。當(dāng)前，協(xié)作機器人還只是完成一些相對標(biāo)準(zhǔn)化的、簡單重復(fù)的動作。不過，隨著行業(yè)內(nèi)專家的推動、政策的引導(dǎo)以及資本的支持，相信在接下來的幾年內(nèi)，協(xié)作機器人的“智能”程度將會大大提升。
談及協(xié)作機器人的應(yīng)用場景，我們第一個想到的想必就是各種工業(yè)應(yīng)用場景，不過，我們也可以在網(wǎng)上看到一些視頻，其中的場景或廚房或客廳，而體積不一的協(xié)作機器人則是在幫助人們或炒菜做飯，或是收拾家務(wù)。
通過視頻，我們看到的是協(xié)作機器人在C端場景的應(yīng)用，對此，黃瑜清稱，現(xiàn)在這些更多的只是一種商業(yè)demo，距離真正進(jìn)入家庭還有一段距離。至于原因，無非就是高成本與低智能。
不過，值得注意的是，雖然進(jìn)入C端的消費級市場還有一段距離，但在B端，其應(yīng)用場景也不再僅限于工業(yè)，也開始逐漸變得多樣化，比如無人零售等等?！?span style="font-size: inherit;box-sizing: border-box;font-weight: 700;">在未來3到5年，協(xié)作機器人更大的想象空間在于它可以從制造業(yè)走進(jìn)更多的商業(yè)化領(lǐng)域，但這種商業(yè)應(yīng)用也并不是個人或者C端的應(yīng)用場景，更像是一個過渡期應(yīng)用，而我們也很欣喜地看到這種變化進(jìn)程?！秉S瑜清表示。
結(jié)語
根據(jù)巴克萊的預(yù)測，到2025年，全球協(xié)作機器人的銷售額將從2015年的1.16億美金，增長到114億美金，增幅超過100倍，這幾乎相當(dāng)于2015年全球工業(yè)機器人整機市場的銷售額。
與此同時，像RethinkRobotics、ABB、Festo等工業(yè)機器人制造商在協(xié)作機器人上的商業(yè)運作可以說已經(jīng)有了自己的一套成熟模式。既如此，如何在其中占得一塊市場？除了易用性與高性價比這兩個顯著優(yōu)勢，黃瑜清稱，他們的另一個競爭優(yōu)勢在于他們做的是整套解決方案。
他表示：“協(xié)作機器人不是單獨的存在，它還需要跟其他自動化工具進(jìn)行配合，而后者的電機是可以用我們的控制模塊來驅(qū)動的。同時，我們也可以賦予底層控制部件一個‘物聯(lián)網(wǎng)’屬性，繼而采集、分析數(shù)據(jù)，實現(xiàn)安全監(jiān)控、設(shè)備預(yù)警等功能。所以，我們給客戶的最大價值在于整個一體化的控制解決方案。”
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