天壇，原名“天地壇”，位于北京永定門大街東側(cè)，是明、清兩代皇帝祭天、祈谷和祈雨的場所，占地面積205公頃，建于明永樂十八年（1420年），明嘉靖九年（1530年）改名為“天壇”。
天壇由兩重壇墻環(huán)護(hù)，分為內(nèi)、外兩壇。內(nèi)壇由圜丘壇、祈年殿、齋宮三組古建筑群組成。圜丘壇位于南部，祈谷壇位于北部，齋宮位于西部，一條長360米、寬28米、高2.5米的丹陛橋連綴圜丘壇和祈谷壇。內(nèi)壇四周設(shè)有東天門、北天門、西天門、廣利門、昭亨門、泰元門。
圜丘，是一座露天的三層圓形石壇，是皇帝舉行冬至祭天大典的場所，又稱祭天壇，明清兩朝共有22位皇帝在這里舉行過654次祭天大典。圜丘壇坐北朝南，占地面積44.66公頃，主要建筑有圜丘、皇穹宇及配殿、神廚、三庫及宰牲亭，附屬建筑有具服臺、望燈等。共分三層，每層四面各有臺階九級。設(shè)有精雕細(xì)刻的漢白玉石欄桿。欄桿的數(shù)字均為九或九的倍數(shù)，即上層72根、中層108根、下層180根。同時，各層鋪設(shè)的扇面形石板，也是九或九的倍數(shù)。如最上層的中心是一塊圓形大理石(稱作天心石或太極石)，從中心石向外，第一環(huán)為9塊，第二環(huán)18塊，到第九環(huán)81塊；中層從第十環(huán)的90塊至十八環(huán)的162塊；下層從十九環(huán)的171塊至二十七環(huán)的243塊，三層共378個"九"，為3402塊。同時，上層直徑為9丈(取一九)，中層直徑為十五丈(取三五)，下層直徑為21丈(取三七)，合起來45丈，不但是九的倍數(shù)，而且還有"九五"之尊的含義。為什么要用九或九的倍數(shù)來設(shè)計建造祭壇呢？原因一是：據(jù)神話傳說，皇天上帝是住在九重天里，用九或九的倍數(shù)來象征九重天，以表示天體的至高與至大。二、在我國古代把單數(shù)(奇數(shù))看作陽數(shù)，而將雙數(shù)(偶數(shù))視為陰數(shù)。天為陽、地為陰。天壇是用來祭天的，只能用陽數(shù)進(jìn)行建筑。而"九"又被視為"極陽數(shù)"，這是最吉祥的數(shù)字。除了封建迷信的因素外，而這種設(shè)計規(guī)制，反映了當(dāng)時工匠們高超的數(shù)學(xué)知識和計算才能，實在令人嘆服。
圜丘壇兩道壇墻的四面各有石欞星門三座，共24座，氣勢恢宏，分外壯觀。特別是南面的三座欞星門，中間的門為神門，是供皇天上帝走的；左邊的門為御門，是供皇帝走的；右邊的門為王門，是王公大臣走的門。由于等級不同，所以三個門面的尺寸也不同：中間的門尺寸大，寬400厘米，左側(cè)的門寬256厘米，右側(cè)的門最小，寬245厘米，充分體現(xiàn)了封建社會嚴(yán)格的等級制度。
祈年殿。祈年殿是天壇祭祀稻谷之神的場所，又稱祈谷殿。這里建有丹陛、神壇和冥品臺。占地面積5900多平方米，四周圍著方形墻，周長659.1米，東、南、西、北四面各有一座券門。祈谷殿分三層，高約4米，與圜丘壇形狀相同，是舉行孟春祈谷大典的場所，建于明朝永樂十八年（1420年），主要建筑有祈年殿、皇乾殿、東西配殿、祈年門、神廚、宰牲亭、長廊，附屬建筑有內(nèi)外壝墻、具服臺、丹陛橋，內(nèi)壇墻上東南西北各設(shè)天門，西外壇墻設(shè)祈谷壇門，內(nèi)壇東部有七星石。地理位置皇穹宇北面過了成貞門即是祈谷壇。成貞門北面有一條寬大高直的路直達(dá)祈谷壇，路是用城磚及條石砌的，高出地面3米多，被稱為神路，也叫丹陛橋。神路的中部向東有凸出的一長方形臺，叫具服臺，三面有雕石欄桿，是皇帝祭祀時漱洗更衣的地方。每年在祈年殿舉行祈谷禮時，先在此臺上支搭圓形幄帳，稱為“幄次”，通稱“小金殿”，是個活動的房屋?；实塾升S宮到祈年殿行禮，先到這“小金殿”中更換禮服。明朝皇帝到這里時，還要脫掉鞋再到祈年殿上行禮。這表示潔凈，不將微塵帶到神壇上。脫鞋以后，所經(jīng)過的神路（即丹陛橋）便是鋪滿棕毯的走道了。
齋宮，是皇帝祭天前沐浴齋戒的地方，占地約四萬平方米，雙重圍墻，正殿紅墻綠瓦，頂部用藍(lán)色琉璃瓦覆蓋，表示在天之前不敢稱尊。正殿是一座無梁柱磚結(jié)構(gòu)拱券建筑，故又稱“無梁殿”，是皇帝的臨時辦公室，現(xiàn)在作為小型博物館向游人開放。正殿后面還有5間大殿，是皇帝齋戒時的寢宮。
齋宮實際上就是一座小皇宮，有“小紫禁城”之稱，除祭祀時齋戒的寢宮外，還有茶果局、膳房、什物房、值守房和巡守步廊等禮儀、居住、服務(wù)、警衛(wèi)專用的輔助建筑。明清兩代帝王，按照典制規(guī)定，每到祭天的前3天，都必須先到帝宮內(nèi)獨(dú)宿3晝夜，不吃葷腥蔥蒜，不飲酒，不娛樂，不理刑名，不吊祭，不近婦女，多洗澡，名為“齋戒”。帝王的寢宮，理應(yīng)鋪黃色琉璃瓦，但齋宮鋪的卻是藍(lán)色琉璃瓦，而且采用坐西朝東的布局。這是因為封建帝王都自命為“奉天承運(yùn)的天子”，是皇天上帝的兒子。然而要當(dāng)虔誠祭天的孝子，就不得在“父親”面前稱皇帝，也不得住黃瓦正殿。這就是齋宮坐西向東，不蓋黃瓦的來由。
東北角的鐘樓內(nèi)，高懸著明成祖朱棣在位時制造的一口大鐘，叫太和鐘?；实奂捞鞎r，從齋宮起駕，開始鳴鐘，到皇帝登上圜丘壇，鐘聲即止。祭祀典禮結(jié)束時鐘聲再起。
回音壁。天壇建筑的聲學(xué)現(xiàn)象具有絕無僅有的奧妙，游客到了天壇，都要和同伴到回音壁前試一試。其實，在圜丘壇有3處聲學(xué)現(xiàn)象，而不止回音壁一處。
回音壁是皇穹宇的磚質(zhì)圍墻，人們站在墻邊任意兩點，貼著墻說話，出現(xiàn)如同打電話一樣的效果。
“三音石”?；蜀酚畹钋梆辣泵娴娜龎K石板分別是“一音石”（稱為“天石”）、“二音石”（稱為“地石”）、“三音石”（稱為“人石”）。在大殿門打開的狀態(tài)下，站在第三塊“人石”上說話，即使聲音很小，回聲也很大，稱之為“人間私語，天聞如雷”，意思是即使小聲說話，“昊天上帝”也能聽見。
那天，我站在天壇天心石上。天心石，就是圜丘臺的中心石，直徑80厘米，寓意太極，站在上面說話，聲音效果如同使用擴(kuò)大器一般甕聲甕氣，響亮渾厚，有立體聲的感覺，十分神奇。因為回聲是從四面?zhèn)鱽?，聲波震動較大，所以聽起來既洪亮悅耳，又連續(xù)不斷。古時就把這種聲學(xué)現(xiàn)象說成是“上天垂象”，指天下萬民對于朝廷的無限歸心與一致響應(yīng)，同時賦予天心石“億兆景從石”的美名，有億萬民眾緊相隨的意思。
北京天壇這些聲學(xué)現(xiàn)象，幾百年來一直是個謎，不僅成為游客的重要打卡點，而且也成為科學(xué)研究的對象。
圖/文：柴胡
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