2007年，Google與84家硬件制造商、軟件開發(fā)商及電信營運商組建開放手持設(shè)備聯(lián)盟OHA共同研發(fā)改良Android系統(tǒng)，2008年第一部安卓智能手機問世，現(xiàn)如今Android在智能手機市場的份額已超過87.5%，并且進到了智能電視等五花八門的智能設(shè)備。10年后的今天，在上海車展上，陸奇宣布百度正式開放自動駕駛平臺，啟動名為“Apollo”（阿波羅）的自動駕駛開放計劃，面向汽車行業(yè)及自動駕駛領(lǐng)域的合作伙伴提供一個開放、完整、安全的軟件平臺，幫助他們快速搭建自動駕駛系統(tǒng)。
在科技行業(yè)，開放平臺已不是什么新鮮概念，不過在自動駕駛領(lǐng)域走軟件開放路線的，百度還是第一家，此舉意圖明顯，那就是百度希望Apollo能夠成為自動駕駛領(lǐng)域的Android，推動《速度與激情》8中的無人車畫面成為現(xiàn)實。這對于百度自動駕駛業(yè)務(wù)而言，是一個全新思路；對于全球自動駕駛行業(yè)而言，則是一個有開創(chuàng)性卻有難度的探索，如同阿波羅登月計劃一般。
無人車何去何從？這是陸奇的答案
作為百度人工智能戰(zhàn)略的一個分支，百度大規(guī)模投入無人車技術(shù)時間在行業(yè)較早，并且進展神速。
2015年百度啟動無人車規(guī)模研發(fā)，當(dāng)年12月在北京進行了高速公路和城市道路的全自動駕駛測試；2016年9月，百度無人駕駛汽車獲得美國加州自動駕駛路測牌照；2016年11月，百度在烏鎮(zhèn)開展普通開放道路的無人車試運營，我也受邀到現(xiàn)場體驗了百度無人車，成為第26名乘客，彼時我的結(jié)論是，百度無人車走入我們的生活或已為時不遠(yuǎn)，百度也是全球首家提供自動駕駛“公測”的玩家。
盡管百度比谷歌稍晚入局自動駕駛市場，但在時間表上卻比谷歌更加激進，去年底更是明確要在2018年商用，2020年量產(chǎn)的目標(biāo)，比所有自動駕駛巨頭的目標(biāo)都更為激進，包括谷歌。然而好事多磨，2017年百度無人車迎來了一些人員上的變動。
此后，被李彥宏委以重任的空降高管陸奇親自掛帥百度無人車事業(yè)部，并且對L3、L4兩大事業(yè)部進行了資源整合——前者是類似于特斯拉AutoPilot的輔助駕駛，后者則旨在實現(xiàn)在特定道路上的全自動駕駛。現(xiàn)在Apollo計劃的推出可被視作是陸奇執(zhí)掌自動駕駛業(yè)務(wù)之后給出的答案：無人車會繼續(xù)做下去，但百度不會將自己變?yōu)橐粋€汽車公司，而是扮演好底層技術(shù)支持者的角色，如同谷歌之于手機行業(yè)。
百度無人車與谷歌走上不同的道路
汽車逐步走向自動駕駛已是大勢所趨，無人車市場也越來越擁擠。在加州公路管理局所允許的自動駕駛公共道路測試者名單中，就有谷歌、百度、特斯拉、Uber、寶馬、本田、福特、尼桑，最近又增加了蘋果。除了上述科技和汽車領(lǐng)域的超級玩家之外，還有其他來自于不同環(huán)節(jié)的玩家，比如芯片公司、云計算平臺、傳感器公司、硬件方案公司、機器視覺公司等等。
在自動駕駛這件事情上，中國與美國站在了同一起跑線上。不只是百度、阿里巴巴、騰訊等巨頭在自動駕駛上布局，還有馭勢科技、蔚來汽車等整車創(chuàng)業(yè)公司和長安、一汽、上汽、北汽、廣汽等老牌車廠。還有越來越多的創(chuàng)業(yè)者瞄準(zhǔn)這個新的風(fēng)口入局創(chuàng)業(yè)，不乏有來自于百度的前核心人員王勁、余凱等人。
在所有這些玩家中當(dāng)前進展最大的非谷歌和百度莫屬。它們分別是美中最早布局全自動駕駛的科技公司，與特斯拉等玩家的輔助自動駕駛思路不同，它們均追求L4-5級的全自動駕駛，并且已累積大量的路測里程。加州今年2月所公布的2016年全年無人駕駛車測試報告顯示，谷歌無人車項目 Waymo的路測成績最好。百度無人車已經(jīng)接受公測，技術(shù)達到全球頂尖水平。美國財經(jīng)網(wǎng)站The Motley Fool撰文指出，由于政策環(huán)境有利，在無人車上，百度比谷歌略勝一籌。
不過，今天百度拋出阿波羅計劃意味著，它將走上與谷歌全然不同的道路。谷歌的思路是造車，它已開發(fā)出沒有方向盤和踏板的原型車，盡管發(fā)布了Waymo系統(tǒng)卻并未開放，只是面向克萊斯勒這樣的合作伙伴進行了點對點合作。百度的思路是進車，用陸奇的話說是：
“百度將把自己所擁有的最強、最成熟、最安全的自動駕駛技術(shù)開放給業(yè)界，旨在建立一個以合作為中心的生態(tài)體系，發(fā)揮百度在人工智能領(lǐng)域的技術(shù)優(yōu)勢，為合作伙伴賦能，共同促進自動駕駛技術(shù)的發(fā)展和普及?！?/span>
不排除谷歌Waymo未來會走向開放，然而百度已經(jīng)先行一步，當(dāng)然在中國市場兩者應(yīng)該也不會正面交鋒。
阿波羅計劃會讓自動駕駛行業(yè)洗牌
百度阿波羅計劃并不只是想要做一個軟件系統(tǒng)，它不是被對應(yīng)到Android，而是被對應(yīng)到OHA。因為它希望提供一套完整的軟硬件和服務(wù)的解決方案，包括車輛平臺、硬件平臺、軟件平臺、云端數(shù)據(jù)服務(wù)等四大部分。一方面，是整合車輛、芯片、車載硬件、傳感器等領(lǐng)域的合作伙伴足見協(xié)同聯(lián)盟；另一方面，則是底層技術(shù)和服務(wù)上的開放，比如“環(huán)境感知、路徑規(guī)劃、車輛控制、車載操作系統(tǒng)等功能的代碼或能力”，以及開發(fā)測試工具支持，對于開放步調(diào)百度已經(jīng)給出時間表。
百度阿波羅計劃的本質(zhì)是做自動駕駛行業(yè)的“送水人”，并且面面俱到，想要滿足自動駕駛玩家們的一切軟硬件集成和云端數(shù)據(jù)服務(wù)需求。
“送水人”在自動駕駛行業(yè)不是一個偽需求，除了一汽等超級大廠嘗試自主研發(fā)自動駕駛技術(shù)之外，更多汽車公司擁抱自動駕駛的思路是選擇與科技公司合作，就連特斯拉的AutoPilot也是采取了Mobileye的方案，后者已被Intel斥153億美金收購。中國是世界上最大的汽車銷售與生產(chǎn)市場，主要汽車品牌數(shù)量總計約150+個（包含合資與自主），這些都是自動駕駛的玩家，還有車載系統(tǒng)、傳感器、車載計算機等產(chǎn)業(yè)的玩家更是不計其數(shù)。正是因為此，不少自動駕駛創(chuàng)業(yè)者都瞄準(zhǔn)了“送水人”這個需求，畢竟造車對于大部分創(chuàng)業(yè)公司來說也并不現(xiàn)實。據(jù)不完全統(tǒng)計，中國無人車初創(chuàng)公司已有超過50家，大部分都是在做“送水人”。
然而，當(dāng)百度自動駕駛平臺開放、阿波羅計劃推出之后，想要做自動駕駛行業(yè)“送水人”的創(chuàng)業(yè)者可能會面臨重新洗牌。百度送水，讓創(chuàng)業(yè)者無水可送。
一方面，巨頭的號召力和整合力比創(chuàng)業(yè)公司更強。事實上，百度在汽車行業(yè)已經(jīng)有了自己的朋友圈，百度已經(jīng)與一汽解放汽車、北京汽車、奇瑞、長安、比亞迪等公司達成戰(zhàn)略合作，公開數(shù)據(jù)顯示，百度已與超過60家車企展開戰(zhàn)略合作，其解決方案（L3）已被配置于200多款車型上。在產(chǎn)業(yè)鏈上則與全球第一大汽車技術(shù)供應(yīng)商博世、GPU發(fā)明者圖形芯片制造商英偉達達成戰(zhàn)略合作。百度為這些公司所提供的能力比如高精地圖、環(huán)境感知、路徑規(guī)劃，正是阿波羅計劃的重要組成部分。這些朋友圈是百度多年類的積累，是百度號召力的證明，阿波羅計劃的“種子用戶”已經(jīng)有了。
另一方面，百度的整體技術(shù)、數(shù)據(jù)和服務(wù)能力，尤其是自動駕駛相關(guān)技術(shù)，比創(chuàng)業(yè)公司更強。百度是中國最激進的人工智能投資公司，擁有計算和大數(shù)據(jù)的資源優(yōu)勢，深度學(xué)習(xí)和圖像識別等底層技術(shù)的優(yōu)勢，作為無人車“眼睛”的高精地圖則是百度做自動駕駛的核心能力。去年百度以7500萬美元投資無人車行業(yè)領(lǐng)先的激光雷達公司Velodyne LiDAR，強化傳感器技術(shù)布局；今年4月百度再次出手全資收購美國計算機視覺創(chuàng)業(yè)公司xPerception，旨在發(fā)展自動駕駛和增強現(xiàn)實技術(shù)。還有百度幾年下來所累積的無人車路測數(shù)據(jù)、經(jīng)驗和教訓(xùn)，對于行業(yè)都有其分享價值。李彥宏在今年兩會期間的一個提案就是無人車立法，這樣的推動是創(chuàng)業(yè)公司很難企及的。
因此，當(dāng)百度要做自動駕駛行業(yè)的送水人時，很可能會讓自動駕駛領(lǐng)域的創(chuàng)業(yè)公司大洗牌，讓一些公司無路可走。不知離開創(chuàng)業(yè)的人士是否會感慨自己沒有等到百度自動駕駛最好的時光？當(dāng)然，創(chuàng)業(yè)公司也可以選擇加入百度自動駕駛生態(tài)中，在百度的助力下實現(xiàn)自身自動駕駛技術(shù)的演進。此外，目前的狀況也并不意味著百度阿波羅計劃就能高枕無憂。已通過YunOS for Auto在智能汽車領(lǐng)域布局、通過阿里云在AI開放領(lǐng)域布局的阿里巴巴隨時可能以類似方式入場。還有，阿波羅計劃最終在汽車廠商中的接受度如何，需要多長時間走向普及，眼下依然是未知的。不過，即便如此，阿波羅計劃對于自動駕駛行業(yè)依然是一個里程碑事件：單打獨斗、各自為陣就想讓《速度與激情》8中的場景變?yōu)楝F(xiàn)實，幾乎是癡人說夢，自動駕駛正式進入“一起玩兒”的時代。
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