如果不是谷歌的收購,恐怕很多人都已經(jīng)忘記Fitbit這一品牌的存在了。
Fitbit從2009年推出第一款運動手環(huán),從此人們開始記錄每一天的行進(jìn)步數(shù)、心率和睡眠情況。這款產(chǎn)品的影響力之強(qiáng),以至于很長一段時間內(nèi)人們把一切運動手環(huán)都叫做Fitbit。如今Fitbit以21億美元的高價被谷歌收購,從創(chuàng)業(yè)公司的角度來看,可以說是實現(xiàn)了階段性的目標(biāo)。當(dāng)然人們更關(guān)注的,是谷歌此舉背后的目的。
眾說紛紜之中,加強(qiáng)穿戴市場布局對標(biāo)蘋果,是一種主流的說法。加上幾個月前,谷歌曾經(jīng)以5000萬美元的價格收購安卓生態(tài)智能手表廠商Fossil的部分技術(shù)授權(quán)。如今又有了Fitbit作為硬件支持,谷歌真想阻擊正如日中天的Apple Watch也并非沒有可能。
關(guān)于Fitbit那些你需要知道的事
但確定谷歌可以依靠Fitbit殺入可穿戴市場之前,有幾個事實是我們要知道的。
首先,F(xiàn)itbit雖然較早進(jìn)入可穿戴市場,但如今的銷售情況并不理想。Fitbit取得成功之后,市場上立刻出現(xiàn)了諸如Jawbone這樣的同類產(chǎn)品,隨之功能更完善的蘋果和價格更低廉的小米都進(jìn)入市場,F(xiàn)itbit的前路也陷入渺茫。從2017年開始,F(xiàn)itbit就開始銷量下滑、股價下跌,甚至相比2016年,在一年內(nèi)下跌了100萬的銷量。而到了今年,根據(jù) IDC今年1季度的全球可穿戴設(shè)備市場報告顯示,F(xiàn)itbit在可穿搭設(shè)備市的場份額只剩下了5.9%。
同時值得注意的是,同樣是可穿戴設(shè)備,蘋果、華為、華米、三星等等一系列品牌推出的功能相對豐富的智能手表;但Fitbit所擅長的則是偏向于運動領(lǐng)域的智能手環(huán),雖然Fitbit后來也推出了和Apple Watch十分相似的智能手表Fitbit Versa,但或許因為已經(jīng)過了黃金時代,F(xiàn)itbit Versa本身的銷量不算太好。尤其在如今的北美市場中,Q2季度獲得增長較快的兩個品牌三星和蘋果,都專注在智能手表品類中,可見如今消費者更關(guān)注的是智能手表產(chǎn)品,而非Fitbit所擅長的智能手環(huán)。
另外值得一提的是,谷歌在硬件上的失敗是眾所周知的,谷歌也進(jìn)行過類似過收購——2014年,谷歌曾以32億美元的高價收購了智能家居品牌Nest,但在數(shù)次重組后,Nest不僅在新產(chǎn)品的推出上十分遲緩,還一度出現(xiàn)了重大的質(zhì)量問題,被亞馬遜下架。不僅硬件發(fā)展路途坎坷,谷歌在Wear OS的打造上也不算成功。人員的流失、沒有適合芯片適配,都導(dǎo)致了Wear OS的更新緩慢、性能不足,除了應(yīng)用自身OS的蘋果以外,華為、小米、三星、華米等品牌都沒有選擇Wear OS。
并不意外的硬件短板,結(jié)合難得出現(xiàn)的軟件失敗,讓人們很難相信谷歌僅僅能夠依靠Fitbit就與蘋果抗衡。
可穿戴領(lǐng)域的機(jī)會,還有硬件之外
由此便引來了接下來的問題——對于科技企業(yè)來說,除了硬件本身以外,科技企業(yè)還能在可穿戴領(lǐng)域里找到哪些機(jī)會?
在科技市場中,硬件和軟件本來就是兩條可以重合卻也可以分離的路徑。就拿手機(jī)市場來說,蘋果雖然一直憑借著硬件能力和較大的利潤空間在硬件市場占據(jù)巨大優(yōu)勢,但在近年來遭到其他廠商追趕后,也逐漸轉(zhuǎn)移到獲取軟件層面的收益。而谷歌雖然在硬件上發(fā)展不順,但只要有Android的存在,谷歌就從未缺席過移動軟件市場。從谷歌對Fitbit的收購中,也能看到一些除去硬件以外的機(jī)會。
首先就是很多人已經(jīng)意識到的健康大數(shù)據(jù)??纱┐髟O(shè)備,尤其是手表、手環(huán)通過對人體體征、睡眠數(shù)據(jù)、行動數(shù)據(jù)等等記錄,能夠如何撬動大健康產(chǎn)業(yè),蘋果已經(jīng)打下了樣板。Fitbit雖然現(xiàn)如今市場份額猥瑣,但仍然累積了2800萬的用戶,尤其很多用戶應(yīng)用時間較早,積淀下的持續(xù)跟蹤數(shù)據(jù)價值很高。尤其谷歌母公司Alphabet旗下還有健康科技部門Verily,雖然谷歌聲稱不會在廣告業(yè)務(wù)中應(yīng)用Fitbit數(shù)據(jù),但Alphabet是否會將Fitbit數(shù)據(jù)應(yīng)用于健康領(lǐng)域的研究也未可知。
還有一種可能,是對可穿戴領(lǐng)域軟件的打造。其實很多人不曾了解,F(xiàn)itbit在早期的成就,實則是軟件能力的成就。2009年推出的Fitbit,甚至不具備和手機(jī)連接的能力,用戶還要在PC端查看個人活動的各種信息。而正是Fitbit對于用戶行動數(shù)據(jù)的圖像化梳理、社交媒體分享政策結(jié)合Fitbit出具的健康信息指導(dǎo)吸引了用戶,而非Fitbit硬件本身具備什么不可替代性(事實證明Fitbit也確實被替代了)。谷歌自身擁有強(qiáng)大軟件生態(tài)與渠道,結(jié)合AI能力,或許可以將Fitbit打造成多終端適用的軟件。尤其當(dāng)三星、華為等等廠商都著重于發(fā)展可穿戴OS時,谷歌或許可以趁機(jī)推出一系列能夠利用可穿戴產(chǎn)品的殺手級應(yīng)用。
當(dāng)然還有一種可能,是谷歌此舉是為了收購Fitbit擁有的FitbitOS,結(jié)合fossil的技術(shù)授權(quán),進(jìn)一步優(yōu)化WearOS的能力,以更好的迎接傳聞中高通即將推出的可穿戴專用芯片。
功能日益重疊的智能穿戴,
硬件創(chuàng)新空間還有多大?
當(dāng)然有傳聞稱,谷歌收購Fitbit是為了獲取技術(shù),結(jié)合高通可穿戴芯片重啟傳聞中的自有可穿戴產(chǎn)品Pixel Watch,這也并非沒有可能。但現(xiàn)如今可穿戴市場,尤其是智能手環(huán)和手表,在硬件產(chǎn)品的范式上已經(jīng)相對明確了。大致分為以Apple Watch為代表的智能終端延伸,以Fitbit為代表的硬核健身手環(huán),以及以fossil為代表的時裝手表進(jìn)化。而這三種產(chǎn)品在硬件功能上又是各自有所重疊的,例如幾乎每一類產(chǎn)品都具備計步、睡眠、體征監(jiān)測功能,而手環(huán)和智能手表都具備NFC支付功能。而功能最全面的智能手表,其中又有很多功能與手機(jī)本身以及未來的智能耳機(jī)有所重疊。
就拿最近即將推出的小米智能手表來說,提出的獨立對話、獨立打車、小愛同學(xué)等功能,實際完全被智能耳機(jī)中智能語音助理的能力所覆蓋。尤其當(dāng)小米提出對標(biāo)Apple Watch時,我們也應(yīng)當(dāng)思考,智能手表/手環(huán)領(lǐng)域中的硬件創(chuàng)新空間究竟還有多大?
小米尤其面對著蘋果、三星、華為這些廠商都建立起智能手機(jī)-智能手環(huán)的生態(tài)連接之后,兩款硬件之間可以互相承擔(dān)功能分配,也為用戶數(shù)據(jù)建立起了堅固的圍墻。實際上不僅僅是蘋果、三星、華為,未來OPPO、vivo等等手機(jī)廠商推出的產(chǎn)品,都很有可能不會應(yīng)用表現(xiàn)欠佳的WearOS。
也就是說,未來谷歌WearOS能夠擁有的,除了傳說中的Pixel Watch以外,很有可能就是以fossil為代表的時裝智能手表,那些并不具備硬件創(chuàng)新能力、也不具備硬件創(chuàng)新需求的產(chǎn)品。他們能夠給谷歌,以及一切像谷歌這樣在智能穿戴硬件方面已經(jīng)不占先發(fā)優(yōu)勢的科技廠商所提供的,便是源源不斷的數(shù)據(jù),以及軟件創(chuàng)新空間。
我們也可以由此進(jìn)行推測,未來的智能手環(huán)/手表,或許將進(jìn)入一個軟件競爭時代。誰能夠更好的建立起智能手表-IoT設(shè)備-手機(jī)之間的生態(tài)關(guān)系,誰能更好的利用智能手環(huán)/手表產(chǎn)生的數(shù)據(jù)來研發(fā)軟件,或許將成為一個關(guān)鍵賽點。
當(dāng)然憑借谷歌在技術(shù)和供應(yīng)鏈上的累積,不至于退居硬件、OS之后只專注于軟件競爭。但對于那些谷歌之外的科技企業(yè)來說,或許應(yīng)當(dāng)抓住其中的機(jī)會。
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