唐朝之所以要在自己的極盛時(shí)期，設(shè)置節(jié)度使這種兼管軍民、割據(jù)一方，兵權(quán)、人事權(quán)、財(cái)政權(quán)盡在指掌的封疆大吏，并不是能單單用唐玄宗李隆基一個(gè)人的腦殘失策、或者李林甫等大臣的私心誤國(guó)就可解釋的，是因?yàn)?span style="box-sizing: border-box;border-width: 0px;border-style: initial;border-color: initial;font-style: inherit;font-variant: inherit;font-weight: inherit;font-stretch: inherit;font-size: inherit;line-height: inherit;font-family: inherit;vertical-align: baseline;text-decoration: underline;">當(dāng)時(shí)的國(guó)家軍事情勢(shì)必須設(shè)立。
唐王朝全盤(pán)繼承了“西魏—北周—隋”三代關(guān)隴帝國(guó)的軍國(guó)體制，持續(xù)不斷地對(duì)外擴(kuò)張，便是帝國(guó)軍政機(jī)器運(yùn)轉(zhuǎn)的必然。因此國(guó)家剛從戰(zhàn)亂中統(tǒng)一還沒(méi)幾年，人口還只有隋朝極盛時(shí)的1/4，(隋煬帝大業(yè)初年，戶口800余萬(wàn)，唐高祖武德年間，戶口僅僅剩下200余萬(wàn)），唐太宗李世民卻不曾和漢朝建立后一般休養(yǎng)生息幾十年，而是依仗著麾下一群猛將良將，將幾十萬(wàn)百戰(zhàn)精兵，迅速投入到對(duì)外開(kāi)疆拓土中，開(kāi)國(guó)百年時(shí)間里，四面八方同時(shí)開(kāi)戰(zhàn)。
唐太宗：李世民
哪怕當(dāng)時(shí)整個(gè)中原地區(qū)還遠(yuǎn)未得到充分開(kāi)發(fā)，如湖南一帶還十分荒涼，（整整五十年間才難得有一人中了進(jìn)士，被稱(chēng)為“破天荒”，當(dāng)?shù)卮髥T喜出望外，特意獎(jiǎng)勵(lì)70萬(wàn)貫錢(qián)），福建、嶺南、貴州這些地區(qū)更遍布荒山僻野，原始叢林，唐王朝卻依然長(zhǎng)時(shí)間將大量的國(guó)力軍力，持續(xù)投放到的距離中原萬(wàn)里之遙的雪域高原，戈壁荒漠，天山南北，和突厥、薛延陀、吐蕃、吐谷渾、回紇、鐵勒、大食、突騎施、契丹、奚、高句麗、百濟(jì)、日本、南詔等一個(gè)個(gè)此興彼伏的對(duì)手交鋒，進(jìn)行著遠(yuǎn)東和整個(gè)亞洲的爭(zhēng)霸戰(zhàn)爭(zhēng)。
風(fēng)卷戰(zhàn)旗陌刀霍霍，烽火連綿葬敵萬(wàn)千，在鐵騎蹄聲和硝煙彌漫中，大唐帝國(guó)終于建立起華夏王朝前所未有的最大版圖。唐太宗李世民也贏得了“天可汗”的稱(chēng)號(hào)，唐高宗更成為稱(chēng)霸亞洲的“天皇大帝”。
當(dāng)?shù)蹏?guó)過(guò)度擴(kuò)張，而生產(chǎn)力水平遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟不上，就意味著邊疆地區(qū)必須有遠(yuǎn)比之前強(qiáng)大的動(dòng)員力，才足以保障對(duì)抗那些強(qiáng)大異族政權(quán)，如吐蕃、回紇、大食的軍事需要。所以開(kāi)國(guó)之初建立、此時(shí)已難以為繼的府兵制變成了募兵制，節(jié)度使制度也應(yīng)運(yùn)而生了。
當(dāng)各鎮(zhèn)節(jié)度使尚是王忠嗣、哥舒翰、高仙芝等良將的時(shí)候，安西、北庭、河?xùn)|、盧龍、朔方、隴右各鎮(zhèn)的軍馬數(shù)量和軍事屯田數(shù)量，均擴(kuò)充至此前數(shù)倍，唐軍實(shí)力也大大增強(qiáng)，先后出兵攻滅后突厥汗國(guó)，連續(xù)擊敗吐蕃，并令回紇、渤海兩國(guó)臣服，扭轉(zhuǎn)了武則天執(zhí)政后期以來(lái)的邊疆戰(zhàn)事不利局面。此時(shí)大唐王朝更達(dá)到了之前歷朝前所未有的極盛之世，也是整個(gè)中國(guó)封建社會(huì)的最巔峰。
唐玄宗：李隆基
也正是節(jié)度使制度初期的卓有成效，才讓志得意滿的唐玄宗李隆基不斷下放各種權(quán)力，將人事權(quán)、財(cái)政權(quán)一一劃撥給各大藩鎮(zhèn)，終于讓安祿山這樣的野心家捉住機(jī)會(huì)，釀成了令大唐國(guó)勢(shì)中衰的安史之亂……短短五年的戰(zhàn)亂，國(guó)家人口銳減3/4，此后吐蕃回紇更趁火打劫，侵吞唐朝大片疆土，中樞實(shí)力大損，無(wú)力壓制安史叛軍余部盤(pán)踞的河北藩鎮(zhèn)，從此，半獨(dú)立的藩鎮(zhèn)時(shí)代就持續(xù)了200余年，一直延續(xù)到宋太祖趙匡胤的“杯酒釋兵權(quán)”，方告終結(jié)。
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