85年前，即1936年3月10日，英國費爾雷“戰(zhàn)斗”輕型高速轟炸機原型首次試飛。
第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)時，這種轟炸機已經(jīng)生產(chǎn)了2200架，是當時英國皇家空軍主要的前線轟炸機。但是，在1940年5月與德國戰(zhàn)斗機、小口徑高射炮的交鋒中，對它來說就是一場災難。僅僅過了三年時間，這架最初看起來非常成功的機型，已經(jīng)變得無可救藥，不僅僅是技術上，還有設計概念上。
1936年，“戰(zhàn)斗”的性能看上去確實令人鼓舞：最高速度414千米/小時，航程1600千米，內(nèi)部彈艙可以掛載1000磅（454千克）炸彈。機翼下還能掛載兩枚250磅（113千克）炸彈，總載彈量達到680千克。上世紀30年代中期，這是輕型單發(fā)轟炸機很好的性能指標。圖為“戰(zhàn)斗”輕型轟炸機原型機，全金屬機身非常優(yōu)美，整體式玻璃座艙蓋讓視野非常好。
這架飛機還配備了成熟的轟炸瞄準鏡，可以進行俯沖轟炸。為此，炸彈艙內(nèi)配備了液壓系統(tǒng)控制的特殊可伸縮的投彈裝置。機組成員由三人組成，一名飛行員，一名領航員，一名無線電操作員兼炮手。英國皇家空軍對“戰(zhàn)斗”寄予厚望，戰(zhàn)前訂購了1000多架，二戰(zhàn)爆發(fā)后又訂購了1000架?！皯?zhàn)斗”在飛行員中享有很高的聲譽，它容易駕駛，飛行穩(wěn)定。圖為領航員操縱機腹的前向機槍。
設計之初，“戰(zhàn)斗”主要通過速度優(yōu)勢，攻擊敵方陸軍機動縱隊，橋梁，交通樞紐和部隊集結地。然而，希特勒發(fā)動的“閃電戰(zhàn)”極大改變了戰(zhàn)爭的面貌。圖為無線電操作員控制座艙后部的機槍。
1939年9月3日，就在英國向德國宣戰(zhàn)當天，第一批“戰(zhàn)斗”轟炸機前往法國。但直到次年5月，這些飛機才開始執(zhí)行偵察任務，并向德軍散發(fā)傳單。“戰(zhàn)斗”飛行員們自嘲，他們在向德國人提供衛(wèi)生紙。圖為1939年，部署在法國的“戰(zhàn)斗”轟炸機。
事實證明，這架輕型轟炸機實際上沒有防御能力。1936年時，皇家空軍認為“戰(zhàn)斗”的速度很快，足以擺脫敵方戰(zhàn)斗機。此時，德軍裝備的梅塞施密特Bf.109戰(zhàn)斗機已經(jīng)可以輕松超過“戰(zhàn)斗”，較差的機動性又讓它無法躲避對方的攻擊。圖為地勤人員正在為“戰(zhàn)斗”掛載250磅航空炸彈。
彈盤供彈的7.7mm劉易斯機槍，安裝在機艙后部的固定機槍架上，不僅火力薄弱，而且射界很小。這種自衛(wèi)火力只具有象征意義，并不能提供真正的保護。圖為英國皇家空軍飛行員站在“戰(zhàn)斗”輕型轟炸機前面，可以看出這種飛機外形還是非常巨大的。
如果說伊爾-2裝甲過多，那么英國人走向了另一個極端——“戰(zhàn)斗”完全沒有配備任何裝甲，就連飛行員座椅后部都沒有裝甲板。大型機翼油箱沒有任何防護裝置，這是完美的攻擊目標?！皯?zhàn)斗”的設計師希望單純依靠速度擺脫敵方戰(zhàn)斗機的攻擊，完全忽略了防護措施。圖為飛行當中的“戰(zhàn)斗”輕型轟炸機編隊，采用英國皇家空軍標志性的三機編隊。
在戰(zhàn)場上，這架以高速聞名的“戰(zhàn)斗”輕型轟炸機立刻就遭受重大損失。5月10日兩次戰(zhàn)斗任務中，32架飛機有13架被擊落。5月12日，5架“戰(zhàn)斗”前往轟炸阿爾伯特運河上一座具有重要戰(zhàn)略意義的公路橋，它們?nèi)勘粨袈?。其中一架“?zhàn)斗”在被德軍防空炮火擊傷之后，仍堅持投彈成功炸毀這座橋梁。這架轟炸機的飛行員和領航員被追授英國最高軍事榮譽“維多利亞十字勛章”。
“戰(zhàn)斗”最悲慘的災難性事件發(fā)生在5月14日，英國皇家空軍63架“戰(zhàn)斗”轟炸一座位于默茲的浮橋，它們并沒有得到戰(zhàn)斗機的護航。在目標附近，與德國空軍梅塞施密特Bf.109戰(zhàn)斗機遭遇，這是一場真正的大屠殺，共有35架“戰(zhàn)斗”輕型轟炸機被擊落。這次事件之后，“戰(zhàn)斗”被緊急改裝，作為夜間轟炸機使用。但是，在戰(zhàn)局緊急時它不止一次在白天出擊，因此遭受了更多損失。圖為一架“戰(zhàn)斗”輕型轟炸機的殘骸，旁邊是三名機組的墳墓，有一個簡易的十字架。
5月19日，一隊“戰(zhàn)斗”轟炸機將沖向英吉利海峽的一個德軍坦克師阻擋了幾個小時，其中6架被擊落。6月13日，英國皇家空軍應法國軍方的要求，轟炸了一隊德軍車隊，當時這支德軍部隊正在快速向巴黎前進。然而，這次空襲行動沒有給德軍造成多少損失，7架“戰(zhàn)斗”轟炸機被德軍高炮擊落。圖為兩名德軍靠在一架“戰(zhàn)斗”輕型轟炸機殘骸上，這架飛機在靠近英吉利海峽的附近地區(qū)迫降。
6月15日，英國皇家空軍所有幸存的“戰(zhàn)斗”輕型轟炸機全部撤退到英倫三島。至此，在法國和比利時，共有230架該型飛機被擊落或在機場被摧毀。圖為1940年采用英國皇家空軍標準迷彩涂裝的“戰(zhàn)斗”轟炸機，機身上的紅白徽記代表這架飛機是波蘭機組駕駛的。
同年9月，駐扎在歐洲其他國家的皇家空軍也將其所屬的“戰(zhàn)斗”輕型轟炸機撤回本土。這些返回英國的“戰(zhàn)斗”大多數(shù)被改裝成教練機或拖靶機，用來訓練飛行員進行空中射擊。圖為改裝的“戰(zhàn)斗”教練機，有兩個獨立的駕駛艙。
但是在非洲，由于意大利軍隊的高射炮和戰(zhàn)斗機都比德軍弱得多，所以直到1941年8月，“戰(zhàn)斗”還在充當日間轟炸機。圖為改裝成拖靶機的“戰(zhàn)斗”輕型轟炸機。
圖為飛行在英吉利海峽上空的“戰(zhàn)斗”輕型轟炸機，機翼下掛載了訓練用的小炸彈，此時它已經(jīng)成為了教練轟炸機，用來訓練新的機組成員。
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