一位讀者私下給我的問題，在這里解釋一下。
筷子插在飯上，是古老喪葬文化中的一種習(xí)俗。如果說這種習(xí)俗來源不明的話，那么我國很多民間古老習(xí)俗都可以說來源不明。
民俗文化的形成不是一朝一夕能做到，是長期的民間積累的文化現(xiàn)象，是老百姓希望趨利避害，獲得吉祥、幸福的心理體現(xiàn)。過年的習(xí)俗是如此，端午節(jié)習(xí)俗也是如此，而這兩大節(jié)日，到目前為止，誰也難以說清楚其真正的來源。就拿端午節(jié)來說，是真的為了紀(jì)念屈原投汩羅江才形成的習(xí)俗嗎？我看未必，只不過歷史上人們重新賦予了這個節(jié)日新的文化內(nèi)涵而已。所以，我不贊同題中所說的“來源不明”觀點(diǎn)。
筷子插在飯上，這種習(xí)俗，在我國民間，一般用在辦喪事出殯的時候，用單筷插在五碗飯上，用來祭奠新亡之人。也有的地方在燒七時也用這種方式，期滿后就不用了。有的地方則在百日期滿，或三年期滿。也有的地方祭祖時繼續(xù)使用這種方式，那是一鄉(xiāng)一俗，地方不同，習(xí)俗有差異，這種民俗文化的多樣性也屬正常現(xiàn)象。
但我國大多數(shù)地方的習(xí)俗，在平常的祭祖中就不用這種方式了，而是把筷子像平常人們吃飯一樣，擺放在桌子上，不插在飯上。
筷子插在飯上，小孩子的行為尤為突出。很多地方的小孩子吃飯時，因為不懂事，也是為了好玩，把筷子插在飯上，結(jié)果不是挨罵，就是被大人的中指關(guān)節(jié)砸到腦袋上。包括我自己小時候也享受過這種特殊待遇。被敲和挨罵后，大人會告訴你，只有家里死了人才會這么做。
記得那時，我們學(xué)著電影《洪湖赤衛(wèi)隊》中的那個唱曲的小女孩，一邊敲碟子，一邊唱：“手拿碟兒敲起來……”，剛敲那么幾下，自己的腦袋就被大人敲了。大人罵道：“你想討米就出去敲，不攔你，別在家里敲！”過去，用筷子敲碗是叫花子的習(xí)慣，小孩子在家敲，意味著要把家里敲窮，不吉利，因而忌諱。
筷子插在飯上，不是什么寓意不寓意的問題，而是一種祭奠新喪之人，或者祭祀先人的方式。那時這種方式只有在祭奠或祭祀時才能用，平時吃飯這樣做，民間就認(rèn)為很不吉利。特別是小孩子這樣做，大人尤其忌諱。
一般來說，小孩子將筷子插在飯上，雖然屬于無心之舉，但過去的人們認(rèn)為，小孩子的某些行為往往能預(yù)示某些災(zāi)禍的降臨。
比如，古代每當(dāng)改朝換代時，先要出現(xiàn)兒歌作預(yù)言，后來果如兒歌所唱，明清小說和話本最喜歡用這種手法來吊人胃口，也影響到了民間的習(xí)俗。兒童不經(jīng)意的行為被民間神秘化，也使兒童的某些動作讓大人們恐懼，因而非常忌諱。
每當(dāng)兒童把筷子插在飯上時，不僅要挨大人的打罵，還要逼著兒童吐三下口水，在吐口水時，大人嘴里念叨：“童言無忌，童言無忌，大吉大利，大吉大利”。用這種方法來禳解所謂即將到來的災(zāi)禍。
明明是用筷子插在飯上，又沒有用嘴說話，偏用“童言無忌”，有點(diǎn)牛頭不對馬嘴。但民間就是這樣，因為迷信心理，根本不管什么語言中的邏輯關(guān)系，只要求心安就行。
“筷子插在飯上”是在祭奠或祭祀中，為了方便讓先人吃到飯而想出來的辦法。其心是好的，但帶有迷信色彩。而從其中衍生出來的民間禁忌，迷信色彩就更濃。像這種現(xiàn)象，在我國傳統(tǒng)民俗文化中是不可避免的，我們要用歷史唯物主義觀來分析和判斷。
現(xiàn)在的人們對這種習(xí)俗已不太講究了，不過，我們到別人家做客時，還是要入鄉(xiāng)隨俗，注意這些細(xì)節(jié)問題，不要引起主人的不愉快。
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