哪怕同中南半島的另外幾個(gè)國(guó)家相比，老撾也顯得默默無(wú)聞、寧?kù)o恬淡。也正因?yàn)槿绱?，這里民風(fēng)較為淳樸，沒(méi)有過(guò)度商業(yè)化。真臘王國(guó)和瀾滄王國(guó)古老的歷史在此沉淀，近代法國(guó)殖民者帶來(lái)濃郁的歐陸風(fēng)情，虔誠(chéng)的佛教徒行走在街頭巷尾。
老撾跟我國(guó)云南毗鄰，不少旅行者會(huì)選擇從西雙版納的磨憨口岸進(jìn)入老撾瑯南塔省、途徑瑯勃拉邦、萬(wàn)榮，到達(dá)邊境線上的首都萬(wàn)象，隨后還可以繼續(xù)前往泰國(guó)。
如果你打算自駕到老撾，大可不必急匆匆地直奔瑯勃拉邦——邊境地區(qū)的瑯南塔值得你停下腳步。這里保留著完好、原汁原味的叢林徒步和皮劃艇等戶外體驗(yàn)，吸引了許多背包客的到來(lái)。
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戶外活動(dòng)的行程通常持續(xù)1-3天，比較耗費(fèi)體力。旅行者需要城里找好向?qū)В瑴?zhǔn)備好行程中干糧和水等，行程途中向?qū)б矔?huì)充當(dāng)廚師。徒步行程主要就是在當(dāng)?shù)卣谔毂稳盏膹牧掷锇仙缴嫠綄ど贋槿酥臒釒в炅志吧?。晚上還會(huì)住在當(dāng)?shù)卮迕竦募抑畜w驗(yàn)老撾鄉(xiāng)村生活。雖然環(huán)境非常簡(jiǎn)陋，但老撾村民通常都非常友善；小朋友們也一樣，對(duì)遠(yuǎn)方游客的一切感到好奇，也并不會(huì)動(dòng)輒伸手像旅行者要錢。
繼續(xù)深入老撾，來(lái)到著名的古都和佛教中心，瑯勃拉邦。這里完好地保留了東南亞傳統(tǒng)文化和法國(guó)殖民色彩，吸引著世界各地的旅行者不遠(yuǎn)萬(wàn)里，跋涉而來(lái)。
瑯勃拉邦城區(qū)
漫步在瑯勃拉邦街頭，道路兩旁紅色房頂?shù)碾p層法式建筑間，被蔥郁的熱帶植物覆蓋著；偶爾能看見(jiàn)寺廟的金頂，樹枝上開滿了雞蛋花和鳳凰花。南康河與湄公河交匯而成的半島即是瑯勃拉邦的老城區(qū)，涵蓋了王宮博物館、香通寺、邁佛寺、普西山等主要景點(diǎn)，彼此距離不算遠(yuǎn)，所以不用刻意規(guī)劃路線，盡管隨心所欲地散步，感受這座小城的緩慢呼吸吧。
對(duì)歷史、文化感興趣的旅行者，自然不能錯(cuò)過(guò)王宮博物館（門票30000基普，約24人民幣）。作為老撾國(guó)王曾經(jīng)的私宅，這里保留了王室曾經(jīng)的起居設(shè)施。室內(nèi)陳設(shè)用中國(guó)的眼光來(lái)看有些簡(jiǎn)樸，但收藏的各國(guó)贈(zèng)送給老撾的特色禮物、英國(guó)的茶具、中國(guó)的雕刻、尼泊爾的佛像、甚至美國(guó)贈(zèng)送的文具，都讓游人感到頗為新奇?，槻钸@座城市的得名也在這座博物館里找得到出處。這里供奉著可以說(shuō)是老撾“鎮(zhèn)國(guó)之寶”的佛像，而佛像的名字就正是'勃拉邦（PhraBang）'。
在最熱鬧的西薩旺馮大街周圍閑逛，總會(huì)看到一些向上的階梯，他們通常都通往普西山。在黃昏時(shí)分，山頂上熙熙攘攘擠滿了日落的人群。俯瞰全城，紅房頂和熱帶植物交相輝映，金色的佛塔頂熠熠生輝。
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快到瑯勃拉邦半島的盡頭，大名鼎鼎的香通寺就映入眼簾。在瑯勃拉邦幾十座廟宇中，如果只想挑選一座來(lái)參觀，那么香通寺一定是大部分旅行者的首選。寺院靜悄悄的，空曠的平地上有大大小小幾座廟宇，僧人從容掃著地，向來(lái)往行人微笑致意。
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第一眼看去香通寺并不算光彩奪目，而一旦走近前去，外墻上亮閃閃的馬賽克貼、鑲金的雕刻或者是栩栩如生的繪畫會(huì)讓你不自覺(jué)地放慢腳步。最吸引眼球的是主殿外墻上一棵巨大的生命之樹裝飾，樹頂象征著天國(guó)和佛陀，繁茂的枝葉則象征著蕓蕓眾生。站在生命之樹下，游人自然無(wú)一不感嘆起小乘佛教的魅力。
?? 在瑯勃拉邦參觀寺廟時(shí)，上身不能露出肩膀及肚臍，下半身則必須遮住膝蓋；國(guó)家博物館需脫鞋進(jìn)入；也不允許攜帶相機(jī)和背包，有專門的存包處
熱鬧的潑水節(jié)
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四月的潑水節(jié)是老撾最重要的節(jié)日。這幾天，安靜的古城街頭會(huì)突然畫風(fēng)一變，熱鬧非凡。記得穿上短褲拖鞋，把手機(jī)錢包都裝在防水袋里——做好被潑成落湯雞的準(zhǔn)備吧。走在街上，兩旁的住戶都已經(jīng)全副武裝，甚至準(zhǔn)備好了充氣游泳池。老撾男孩女孩們把舞曲放到最大聲，扭動(dòng)身體跳起舞蹈。每有人走過(guò)，兩邊的水管水桶就全都招呼上來(lái)，一陣落花流水。也有十幾個(gè)成群結(jié)隊(duì)的年輕人，擠在皮卡車的貨箱里又蹦又跳，跟街道兩旁的居民激烈交戰(zhàn)。作為旅行者，突然誤入這樣瘋狂的現(xiàn)場(chǎng)難免會(huì)有點(diǎn)兒不知所措，但沒(méi)有人會(huì)抗拒這樣歡樂(lè)的氣氛，整座城市都沉浸于這場(chǎng)無(wú)國(guó)界狂歡之中——畢竟在炎熱的東南亞，全身淋個(gè)透心涼實(shí)在是太暢快了！
光西瀑布
光西瀑布是瑯勃拉邦最有代表性的自然風(fēng)光，距離城區(qū)約一小時(shí)車程，可以包車或搭乘tuktuk 車前往。景區(qū)由叢林中的主瀑布和幾個(gè)鈣化池組成，池水中的礦物質(zhì)讓水成為碧綠色。還沒(méi)有看見(jiàn)水池，你就能聽見(jiàn)孩童嬉笑、戲水的聲音。老撾小孩對(duì)水毫無(wú)畏懼，他們想象自己就是奧運(yùn)會(huì)跳水運(yùn)動(dòng)員，在樹干搭成的跳水臺(tái)上排起隊(duì)跳了一次又一次；天然形成的“無(wú)邊泳池”里，各種膚色的游人隨意戲水、游泳，或者坐在池中橫著的樹干上靜靜思考人生。
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四五月的枯水季，瀑布并不算洶涌，股股涓流順著石頭和植物的縫隙流下來(lái)，卻顯得更加美麗。喜歡徒步的旅行者則會(huì)選擇花一個(gè)小時(shí)爬到瀑布頂，穿梭在高大的樹木和植物形成的天然氧吧里，接著在山頂水池邊蕩會(huì)兒秋千。
繼續(xù)向南，走進(jìn)湄公河邊的美麗小城萬(wàn)榮，去一趟溶洞，玩一次漂流，享受自由自在的感覺(jué)。不少游人會(huì)選擇前往坦南溶洞探險(xiǎn)，坐在救生圈上拉著繩索進(jìn)洞，溶洞比較原始，黑黢黢的，有些地方只能靠著頭燈的照明小心翼翼前進(jìn)，非常驚險(xiǎn)刺激?；蛘呷レo謐的南宋河劃皮劃艇，也可以像許多歐美游客一樣，一邊享用著老撾啤酒，一邊坐在輪胎上順流漂下。
?? 參加水上項(xiàng)目建議準(zhǔn)備好防水袋裝手機(jī)、錢包等物品；溶洞比較矮，需要小心碰頭；皮劃艇對(duì)體力和技巧都有一定要求，需量力而行
到了日暮時(shí)分，別忘了坐上熱氣球去欣賞萬(wàn)榮小城的日落。熱氣球數(shù)量其實(shí)不多，但正因如此，看到的景色更加開闊；紅紅綠綠的屋頂和植物，遠(yuǎn)處的山和晚霞……一切美景盡收眼底。
老撾的首都萬(wàn)象坐落在邊境線上，一直往南，便能抵達(dá)。此地與泰國(guó)廊開毗鄰，旅行者可以很方便地出關(guān)繼續(xù)前往泰國(guó)。
萬(wàn)象的凱旋門和塔鑾就像是這個(gè)國(guó)家的明信片雖說(shuō)是仿制巴黎凱旋門，但一眼望去就能看到萬(wàn)象凱旋門中融合的許多佛教元素，基座上就有典型的老撾佛教寺廟裝飾。時(shí)間充足，還可以登上凱旋門，把首都景色一覽無(wú)余。
位于城郊的塔鑾是老撾的佛教圣地，也出現(xiàn)在了老撾的國(guó)徽中；相傳建于孔雀王朝阿育王時(shí)期，飽經(jīng)千年滄桑。塔鑾的主體是宏偉巨大的鍍金佛塔，四四方方，四周對(duì)稱分布著幾十座小塔。金色在陽(yáng)光的照射下顯得尤其金碧輝煌，十分耀眼奪目。
雖然是首都，但萬(wàn)象也同整個(gè)國(guó)家一樣安靜、節(jié)奏緩慢，沒(méi)有其他東南亞大城市常見(jiàn)的擁堵或者是摩托大軍，即使是出名的景點(diǎn)也只有寥寥無(wú)幾的旅行者。但這里的居民都們面帶微笑，平和而幸福；在湄公河傍晚的微風(fēng)下，總能看到他們愜意地坐在路邊攤，享受著老撾啤酒，度過(guò)美好的一天。
老撾食物與其他周邊東南亞國(guó)家相差不大，也是酸、辣為主。比較特別的是，老撾人實(shí)在太熱愛(ài)啤酒了，大名鼎鼎的老撾啤酒（Beer Lao）千萬(wàn)別錯(cuò)過(guò)。
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隨處可見(jiàn)的老撾火鍋也值得一試，鐵鍋是烤煮兩用，中間凸起來(lái)的烤盤用來(lái)燒烤，四周低凹的部分則倒入湯底。通常都是自助式，呲啦啦的烤五花肉蘸上特色調(diào)料，是地道的老撾風(fēng)味。
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在瑯勃拉邦，傍晚時(shí)分漫步到湄公河邊的露天火鍋燒烤吧，一邊享用燒烤一邊看著河上日落，是只屬于瑯勃拉邦的愜意。此外，深受當(dāng)?shù)鼐用裣矏?ài)的夜市攤也是不錯(cuò)的選擇。點(diǎn)上幾串烤串烤魚，再配上老撾啤酒或者新鮮水果做成的奶昔，味道絕不會(huì)讓人失望。
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作者｜過(guò)兒
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